ROIS DE LA BACTRIANE

La Bactriane, vaste et fertile région de la haute Asie, est située au levant de la mer Caspienne, le long des bords de l’Oxus. La partie qui est au nord de FOxus a été connue sous le nom de Sogdiane.

Conquise par les anciens Achéménides, qui en avaient formé une des frontières de leurs immenses états , la Bactriane le fut aussi par Alexandre , qui la parcourut et y laissa des colonies grecques. Après sa mort, elle devint le partage de Séleucus, qui porta ses armes jusqu’au Gange. Sous Antiochus II, son petit-fils, les Grecs qui s’y étaient établis se déclarèrent indépendans; cet événement paraît n’être pas postérieur à l’année 2 56 avant notre ère.

La Bactriane paraît avoir eu des rois particuliers pendant toute la durée de l’empire des Arsacides. Un passage de Trébellius Pollion suppose qu’il en était de même du temps du deuxième Sassanide, Sapor Ier (1). Mais, même durant cet intervalle , l’histoire de ce pays est peu connue. Quelques passages des auteurs grecs et latins font connaître huit des premiers rois.

Le premier fut Diodote ou Théodote, qui était gouverneur de la Bactriane lorsqu’elle devint indépendante (2).

A ce premier roi succéda son fils Théodote II, vers l’an 24o avant notre ère (3).

Euthydème , originaire de Magnésie sur le Méandre , succéda à Théodote II vers fan 220 (4). Il eut un fils du nom de Démétrius, qui paraît n’avoir pas régné sur la Bactriane, mais s’être emparé d’une région de l’Inde (5).

On connaît par Trogue Pompée les noms de deux des successeurs d’Euthydème, savoir Apollodote et Ménandre (6), et par fauteur du Périple de la mer Erythrée celui du roi Eucratidas (7).

D’après Bayer, et après lui Visconti, Eucratidas aurait eu pour successeur son fils, nommé aussi Eucratidas; mais celui-ci, auquel on imputait la mort de son père, aurait été dépouillé de plusieurs de ses provinces par Mithridate Ier,

(1) Trébell. Pollion, Valeriani pater et (4 et 5) Polybe, Excerpt. 1. X, n°46, et

fil. S 6. 1. XI, n° 42 ; Strabon , 1. XI , p. 5i 5 et 5i 6.

(2) Justin, 1. XLI, c. xli. Strabon nomme (ô) Trogue Pompée, Prologues, 1. XLI.

ce roi Diodote, 1. Il, p. 1 18. (7) Périple de la mer Erythrée, p. 27 de

(3) Justin, loc. citai. l’édition d’Hudson.