Julius Cornélius Fortunatus. N® 487, autel, pl

ins., pl. XVlll, 8 iig., marbre.

Les heritiers de c. ivlivs fortvnatvs, fils de clavdivs, lui consacrent cet autel en reconnaissance de ses hontes. D’après leurs noms, büliis, EVSCHEMVS, AMERiMNVS, AVGENDVS, SEVERVS, ils paraîtraient des esclaves ou des gens de classe très -inferieure. Les inscriptions des gladiateurs à Pompèi en offrent du même genre. Euschemus, Amerimnus , sembleraient de ces sobriquets qu’on appelle des noms de guerre, et qu’on rendrait par Bel-accueil, Sans-chagrin. On trouve un Bullius parmi des personnages du commun dans une inscription de Gruter, p. 575, 1. L’urne consacrée à la mémoire de Fortunatus est arrondie par derrière comme celle de Flavius Docimus (556). Il est presque inutile de parler des ornemens, dont la plupart se sont déjà présentés sur plusieurs monumens; mais ici, au lieu de têtes de bélier ce ne sont que des têtes de moutons sans cornes. On peut faire remarquer leurs longues oreilles pendantes et leurs couronnes de lierre ; les guirlandes, ordinairement de fleurs et de fruits, sont ici remplacées par de simples guirlandes et une gerbe d’épis de blé. Ce monument pouvait être sous la protection de Bacchus et de Cérès, et les ornenïens, symboles de ces divinités et des richesses de la terre, faisaient peut-être allusion au nom Ae Fortunatus , et rappelleraient les vers de Virgile, Georg., lib. II, v. 458:

O foriunatos nimium, sua si bona nôrint,

Agricolas !

Les tragélaphes ailés, animaux fantastiques tenant du bouc et du cerf, confirmeraient cette idée, et ils convenaient, par leur sens allégorique, aux mystères de Bacchus et de Cérès, dont les initiations procuraient le bonheur dans cette vie, et au delà, à ceux qui y avaient été admis. Ce ne sont ici que des conjectures ; mais peut-être ne sont-elles pas à rejeter. [ Haut.

= 1 pi. 2 po. 8 li. — Larg. 0‘",467 = 1 pi. 5 po. 3 li. ]