Urne cinéraire, n" 160, pL 259, marbre blanc

Cette urne sans inscription, et destinee à renfermer des cendres et des ossemens, est d’une forme très-simple qui n’attire pas l’attention, surtout à l’endroit et au mauvais jour où elle est placée, dans l’embrasure d’une croisée, exposition en général détestable pour les monumens. Le travail en est assez fin; les branches de lierre qui l’entourent, les têtes de dauphins qui les soutiennent, peuvent être regardés comme des ornemens allégoriques. Nous avons déjà vu plus d’une fois que les dauphins, amis de l’homme, transportaient par delà l’Océan les âmes vertueuses au séjour des bienheureux. Le lierre est le symbole des initiations et des mystères dionysiaques qui purifiaient l’âme et la rendaient digne des récompenses éternelles ; et la pomme de pin qui surmonte le couvercle de cette urne était en même temps un attribut de Bacchus et de ses fêtes, et le symbole des funérailles qu’éclairaient ordinairement les torches faites des branches de cet arbre résineux. Aussi avait-on renfermé les cendres d’Auguste dans une immense pomme de pin en bronze dont les restes se voient encore au Vatican. Notre urne est supportée par une petite table soutenue par trois pieds de lion, termines par des têtes de cet animal, dont des feuillages en ai’abesques garnissent le cou; cet ensemble est d’un bon effet. Ces supports, d’une exécution soignée , sont en très-beau rouge antique ; mais le travail en est moderne. — Cette urne a été publiée par Bouillon , t. III, vases, pl. 6. [Haut. 0'",449 = 1 pi. 4 po. 1 li. — Haut, du support, 0™,801 = 2 pi. 5 po. 1 li.]

AUTELS, CIPPES