PRÉFACE

Depuis quelques années, les progrès de réclairage ont été si considérables que la génération actuelle a pour ainsi dire, oublié les débuts de cette industrie, qui furent, il est \rai, des plus modestes. Nos yeux sont tellement habitués à l’éclat de riiicandescence ou aux merveilles de l’électricité qu’il nous faut un véritable effort, pour nous souvenir du temps où on n’était pas exem[)t de la ]>réoccupation de remonter les lampes et, pour parler des temps presque préhistori([ues, de réjioque vieille de près d’un siècle où, sous peine de ne })lus voir claii*, on devait penser à retrancher la partie de la mèche qui avait été consumée.

Tous ces divers systèmes d’éclairage rentrent maintenant dans le domaine de l’archéologie et le Musée du Luminaire que nous avions installé au Pavillon du gaz, à l’Exposition Universelle de 1889, avait obtenu un succès de curiosité qui nous a amené à en conserver le souvenir dans une publication qui parut peu après sous le nom de « Histoire du Luminaire » .

L’Exposition universelle de 1900 ayant été ])our nous une occasion de recourir à nouveau à l’obligeance des collectionneurs qui avaient bien voulu être une première fois nos collaborateurs, nous n’avons pas

cru pouvoir laisser tomber dans l’oubli l’effort considérable dont ont fait preuve tous ceux qui s’intéressent à l’histoire de l’art industriel en France.

Les nombreuses expositions rétrospectives qu’on rencontrait un peu partout, au Champ de Mars et à l’Esplanade des Invalides, ont été une véritable révélation pour tous ceux qui s’intéressent à l’histoire des temps passés.

C’est pour conserver la trace de toutes ces collections réunies pendant une demi-année à peine, que nous nous sommes efforcé de donner des reproductions accompagnées d’un texte explicatif qui forme la véritable raison d’étre de cette seconde édition de 1’ « Histoire du Luminaire » .

Notre travail a aussi un autre but : c’est de remercier tous nos collaborateurs; ils nous ont fait profiter de leurs patientes recherches et nous avons tenu à en présenter les résultats à tous ceux qui, n’ayant pas eu l’occasion de venir à l’Exposition' voudront bien prendre la peine de consulter notre travail. Toutefois, on devra voir dans ce volume, plutôt un recueil de modèles qu’une histoire détaillée de l’éclairage, en France, des tenqjs passés.

Pièce d'enfilage provenant d'un lustre du quinzième siècle. Bronze.

Epoque qullo-romahie

Pour l’étude du luminaire à l’époque gallo-romaine, nous en sommes réduits à considérer les lampes en terre trouvées dans les tombeaux; nous iTavous, eu effet, en France, aucun de ces appareils de bronze ciselés avec soin, ([ui puisse être mis en parallèle avec les magnifiques lampadaires qu’on rencontre au Musée de Naples. Nous n’avons rien à opposer à la torchère formée d'une figure de Silène, ni au fameux candélabre de Bacchus qui proviennent tous deux des villes enfouies sous la cendre.

Lampes gallo-romaines en lerre.

Les sujets les plus divers se trouvent reproduits sur ces petits récipients en terre; parmi les formes les plus connues nous trouvons des lampes munies de deux anses et décorées de ces tablettes de cire sur lesquelles les anciens avaient coutume de noter les événements importants dont ils voulaient fixer le souvenir d’une manière durable. D’autres lampes sont à inscription, telles ces lampes décorées de deux tètes accostées d’homme et de femme avec au-dessous la légende « Fortisy>\ le plus souvent c’est le nom du potier (pii se trouve imprimé en creux à la partie inférieure du réservoir. Nous rencontrons enfin des formes singulières : des lampes en forme de navire, d’autres représentant la tète d’un monstre marin. Presque tous ces récipients sont à un ou deux becs, mais,

pour les grandes circonstances, les anciens employaient des espèces de lustres en terre de forme circulaire, quelquefois munis de dix becs, toutefois ces échantillons d’un travail assez soigné sont relativement rares.

Toutes ces lampes primitives ne devaient cependant donner qu’une bien pauvre clarté et exigeaient un entretien de chaque instant pour empêcher la mèche de charbonner et pour les alimenter d’huile ou de graisse. Quand on avait besoin d’obtenir une plus vive lueur, on avait recours à la combustion de brindilles de bois léger et, à une époque plus rapprochée de la notre, on se servait de chandelles de cire ou de torches de résine dont la lueur rougeâtre pouvait plus aisément percer les ténèbres de la nuit ou lutter contre les brouillards.

Si nous arrivons à l’époque de Charlemagne, nous trouvons, dans les anciens manuscrits, ou dans les merveilleuses sculptures de nos cathédrales romanes la

reproduction des couronnes de lumière qui étaient fixées à la barre transversale reliant entre elles les colonnes qui entouraient l’autel. Parfois aussi, ces lustres

Époque carolingienne

Lampes carolingiennes.

Couronne de lumière du dixième siècle.

primitifs se composaient d’une sorte de cercle en métal percé de petits trous, dans lesquels venaient se placer des récipients en terre où brillait la lumière qui ne devait jamais s’éteindre devant les tabernacles.

La plupart de ces couronnes qu’on rencontre aujourd’hui dans les Musées proviennent des églises coptes de l’Egypte et de la Syrie et il n’est pas rare d’en découvrir encore aujourd’hui en faisant des fouilles dans cette région.

Dans le langage archéologique, on a plus particulièrement désigné ces roues de feu sous le nom de « lampier » ; ce meuble se fabriquait en argent, en

cuivre, en fer ou en bois; il consistait généralement en un cercle d'un diamètre

plus ou moins grand en raison du nombre de godets que l’on voulait placer, et il était suspendu soit par une seule chaîne, soit par trois chaînes reliées à un pavillon central.

Ces couronnes de lumière, dont on peut fixer la date à partir du dixième siècle, présentent en leur milieu nue sorte de croix servant à consolider le cercle. Quelquefois le dessin est plus compliqué, il se compose alors d’une grande croix pattée dont les branches se relient par des festons où d’autres petites croix se trouvent cantonnées. Cette complication dans rornement indique une époque sensiblement plus moderne qui nous rap-

Couronne de lumière du douzième siècle.

proche vraisemblablement de la fin du onzième siècle.

Douzième siècle

Au douzième siècle on a fait de petits chandeliers en forme d’animaux. Le grand centre de fabrication de ces petits bronzes était la ville de Binant, en Belgique, mais ils étaient très communs dans toute la France. Généralement, ces chandeliers sont formés d’un petit quadrupède où l’artiste a cherché, d’une manière plutôt approximative, à représenter un bélier aux cornes enroulées ; sur le dos

pour les grandes circonstances, les anciens employaient des espèces de lustres en terre de forme circulaire, quelquefois munis de dix becs, toutefois ces échantillons d'un travail assez soigné sont relativement rares.

Toutes ces lampes primitives ne devaient cependant donner qu’une bien pauvre clarté et exigeaient un entretien de chaque instant pour empêcher la mèche de charbonner et pour les alimenter d’huile ou de graisse. Quand on avait besoin d’obtenir une plus vive lueur, on avait recours à la combustion de brindilles de bois léger et, à une époque plus rapprochée de la nôtre, on se servait de chandelles de cire ou de torches de résine dont la lueur rougeâtre pouvait plus aisément percer les ténèbres de la nuit ou lutter contre tes brouillards.

Si nous arrivons à l'époque de Charlemagne, nous trouvons, dans les anciens manuscrits, ou dans les merveilleuses sculptures de nos cathédrales romanes la

reproduction des couronnes de lumière qui étaient fixées à la barre transversale reliant entre elles les colonnes qui entouraient l’autel. Parfois aussi, ces lustres

Époque carolingienne

Lampes carolingiennes.

Couronne de lumière du dixième siècle.

Dans le langage archéologique, on a plus particulièrement désigné ces roues de feu sous le nom de « lampier » ; ce meuble se fabriquait en argent, en

cuivre, en fer ou en bois; il consistait généralement en un cercle d'un diamètre

plus ou moins grand en raison du nombre de godets que l’on voulait placer, et il était suspendu soit par une seule chaîne, soit par trois chaînes reliées à nn pavillon central.

Ces couronnes de lumière, dont on peut fixer la date à partir du dixième siècle, présentent en leur milieu une sorte de croix servant à consolider le cercle. Quelquefois le dessin est plus compliqué, il se compose alors d’une grande croix pattée dont les branches se relient par des festons où d'antres petites croix se trouvent cantonnées. Cette complication dans l’ornement indique une époque sensiblement plus moderne qui nous rap-

Couronne de lumière du douzième siècle.

proche vraisemblablement de la fin du onzième siècle.

Douzième siècle

Au douzième siècle on a fait de petits chandeliers en forme d’animaux. Le grand centre de fabrication de ces petits bronzes était la ville de Dînant, en Belgique, mais ils étaient très communs dans toute la France. Généralement, ces chandeliers sont formés d’un petit quadrupède où l’artiste a cherché, d’une manière plutôt approximative, à représenter un bélier aux cornes enroulées ; sur le dos

de ce petit animal, on plaçait une colonnette munie d’un plateau et d’une pointe où venait s’implanter la cire. Quoique le bélier soit la représentation la plus commune dans ces sortes de chandeliers, on en a cependant fait sous d’autres formes; quelquefois c’est un petit cheval ou un âne; dans d’autres cas, c’est une

Chandeliers à animaux, travail de dinandei’ie. Bronze, douzième siècle.

sorte de dragon ou d’animal fantastique muni de larges ailes recouvrant le corps presque en entier, tandis que la queue, en un savant enroulement, vient former la poignée de ces primitifs bougeoirs. Les animaux exotiques eux*mêmes ont été employés, tel cet éléphant qui porte sur son dos une tour défendue par un archer et dont on peut voir l’original au Musée germanique, à Nuremberg.

Le plus célèbre chandelier du douzième siècle est l’Arbe de la Vierge, à Milan, dont le travail présente une grande analogie avec le fameux chandelier de Reims dont nous ne possédons plus qu’un fragment.

Tl seizième siècle

Chandeliers émaillés. — Au treizième siècle, le souci de la décoration et la recherche de l’harmonie des couleurs ont fait un pas marqué sur l’époque précédente; il suffit en elfet, pour s’en convaincre, de regarder ces chandeliers en émail

Chandeliers en émail de Limoges. (Collection de M. l'abbé Gounelle.) — Treizième siècle.

champlevé dont la forme, d’une ligne irréprochable, vient heureusement s’allier avec des tons d’une douceur infinie. Nous avons pour cette époque deux très beaux spécimens puisés dans la merveilleuse collection de M. l’abbé Gounelle et qui proviennent du centre de la France. L’un de ces chandeliers, de forme ronde, est composé d’une base semi-sphérique supportée par trois pieds figurant des animaux fantastiques dont la tête grimaçante vient, en quelque sorte, mordre la base du chandelier; la colonne est ronde et munie simplement d’une grosse bague ornée de rinceaux aux savants enroulements ; la pointe qui termine cet objet est conique et repose sur une bobèche de petite dimension. Le second chandelier, assez semblable à celui que nous venons de décrire dans son ensemble, est muni de deux bagues et repose sur une base triangulaire où l’on peut voir des médaillons où sont représentés des animaux étranges, peut-être inspirés à l’artiste parla lecture de l’Apocalypse.

Chandeliers de voyage. — Au treizième siècle, on a beaucoup aussi fabriqué de petits chandeliers de voyage, dont les pieds pliants pouvaient aisément rentrer dans les bagages de quelques-uns des bons chevaliers partant pour la Terre-Sainte.

Dans la collection de M. Lacoste, nous en trouvons un curieux spécimen particulièrement intéressant par sa décoration en émail et par les cu- .. rieux détails de ciselure qu’on remarque sur les

Chandelier de voyage.

Bronze, treizième siècle. pieds. Notons eucore en passant cette autre espèce

de chandelier de voyage qui se compose d’une large base hexagonale et d’une longue tige creuse, qui permettait d’emboîter ces chandeliers les uns dans les autres et d’en avoir une demi-douzaine qui ne tenaient pour ainsi dire pas plus de place qu’un seul.

Quatorzième siècle

Palettes, esconces, crassets, mestiers. — Au quatorzième siècle, en consultant les inventaires, nous voyons les petits appareils du luminaire portatif être désignés sous le nom de « palettes, esconces, crassets, mestiers ».

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cft iimotV'jL^ t?nlzV?^ yoxuv arç<,an^'ftiv^v Te ]xe^

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Les patelles étaient une sorte de cuiller également employée à brûler les parfums. Dans les inventaires de 1389, nous relevons, en effet, cette désignation : « Une pelile patelle d'yvoire à lenir ctiandetle garnie d'un pelit d’argent », et dans le même inventaire : « Une patelle d'argent à un manche de boys pour mettre tes fumigacions. » h'esconce consistait en un bougeoir dans lequel on pouvait mettre la chandelle à l’abri du vent; elle servait probablement à traverser une cour ou à suivre ces longs corridors dont le château de Pierrefonds peut nous donner une idée.

Les crassets étaient de petites lampes de nuit, sorte de veilleuses qui devaient être d’un usage très répandu.

Le mestier était un chandelier mobile où l’on devail brûler de gros cierges de cire, et les inventaires de l’époque parlent souvent de « chandetiers d'or appetez mestiers et ornés d'écussons en émait », et, en 1380, nous voyons mentionnés : « gualre cftandetiers appetés mestiers déargent et ci chascun 111.1 esmaux de France en forme de tosange pesant xx marcs. »

Esconce.

(D'ajirès l ulhum de \’illars de Ilonnecourl, du treizième au quatorzième siècle.)

Chandeliers a plateau. — Au quatorzième siècle, on rencontre un modèle de chandelier qui semlde avoir élé très en faveur; il se compose essentiellement

Cliaïulcliers à plateau.

(Collection de M. II. D'Allemagne.) — Bronze, quatorzième siècle.

d’une tige montée sur un plateau rond porté par trois jiieds ; sur ce thème, les fondeurs de l’époque ont donné plus ou moins carrière à leur fantaisie ; on ti'ouve.

en effet, souvent la tige centrale à six ou à huit pans, portée sur une embase rappelant les piliers des cathédrales de l'époque; parfois aussi on rencontre des modèles ou les pieds placés sous le plateau rond sont transformés en une série d'animaux grimaçants. Dans tous les cas, la base est ornée de raies concentriques exécutées par le tourneur, qui, pour terminer son ouvrage, a monté la pièce sur le tour et lui a ainsi donné une forme bien régulière.

ToacHèRES. — Pour éclairer les vastes salles des châteaux du quatorzième

Torchères et arlire de Noël porte-lumières.

(Collections de MM. Lacoste et Henry D’Allemagne.) — Fer forgé, cjuatorzième siècle.

siècle ou se servait aussi de torches ; les appareils affectés à cet usage étaient dénommés torcier, lorc/ner, de « tarda », dont nous avons fait plus tard « torcière et torchière ».

C’est environ à cette époque, ou au commencement du siècle suivant, que nous pouvons attiâbuer les deux belles torchères en fer forgé munies de têtes d’animaux que nous reproduisons ci-contre et qui proviennent de la collection de M. Lacoste.

Ch.vndeliers d’éguse. — C’est également au quatorzième siècle qu’il faut faire remonter ces gros chandeliers d’église composés de moulures qui, suivant les besoins de la cause, vont en s’élargissant pour donner à la pièce une assiette plus solide, tandis (|u’autour de la bobèche ces mêmes moulures arrivent à former des créneaux rappelant l’architecture militaire du moyen

A Chandelier d éalise.

(Collection de M. l'abbé Goiinclle.) — Bronze, quatorzième siècle.

Un ornement qui est fréquemment répété sur ce genre de chandelier est une sorte de ((uatre feuilles, figuré, d’une manière tout à fait conventionnelle, par jilusieurs trous se touchant les uns les autres.

Quinzième siècie

Appareils portatifs de lu.mixaire. — Au qidnzième siècle on retrouve encore, dans les inventaires, leseseonces, palettes, mestiers, crassets; toutefois, la confusion est bien près de s’établir entre les esconces et les lanternes, puisque dans les inventaires de 1451 nous trouvons la désignation suivante : « Lesquelz compairjnons alumèrent la chandelle et la mirent dedens une esconcc au lanterne. » [Lettres de rémission.)

« 1467. — Deux esconces en manière de lanternes d'arqent et poysent y compris le bois V marcs, VII onces. » [Ducs de Bouryoyne, ‘HASS.)

Chandeliers. Candélabres. Flambeaux. — On commence aussi au quinzième siècle, pour désigner les appareils de luminaire, à se servir des mots chandelier.

candélabre, llambean. Si nous nous en rapportons à la désignation latine, nous voyons que ces mots étaient couramment employés les uns pour les autres ; toutefois, en nous reportant au texte, on remarque que le candélabre se distinguait du chandelier par ses proportions. Une lettre de rémission de 1380 dit en effet : « Quand le suppliant fut relevé^ il print pour soy revenchier un candélabre . » Voilà donc le candélabre réduit aux proportions d’un chandelier un peu vaste.

Au ([uinzième siècle, le mot flambeau commence à être employé plus particulièrement pour désigner l’instrument servant à brûler la matière subjective. Antérieurement à cette époque, le mot flambeau désignait plus spécialement une bougie ou torche de cire qu'on portait à la main et que de « flamrna », flamme, on appelait flambeau : ces derniers, ayant été diminués de grosseur, entrèrent dans les grands chandeliers qu’on nomma dès lors « chandeliers à flambeaux ».

Les chandeliers à mettre flambeaux consistaient en une sorte de plateau au centre duquel était une broche; tout autour une ingénieuse disposition permettait d'avoir des bougies plus petites, fixées d’abord sur une pointe et ensuite dans une sorte de douille au moyen de laquelle on parvenait à les brûler jusqu’au bout.

CHÂNDEr.iERS A BOHTROLE. — Üii dcs typcs Ics plus Caractéristiques du quinzième siècle consiste évidemment dans le chandelier à bortrole. Ce système a l’avantage

Cliundeliers ù borlrole.

(CüUecUon de M. II. D'Allemagne.) — Lîronze, quinzième siècle.

de pouvoir placer une ou deux lumières, la bortrole étant une espèce de bonnet ou de douille ajourée (jui se place sur des chandeliers à pointe, aussi bien que sur des chandeliers à douille; dans le premier cas le centre de la branche est

évidé d'une manière conique pour pouvoir s'enliler sur la pointe, tandis que, dans le second cas, la partie centrale de la bortrole se termine par un petit cylindre de la grosseur d’une liougie, ce qui permet de la fixer dans le chandelier.

Le mot bortrole est souvent désigné dans les inventaires sous le nom de « thwjau ». •

« 1409. — Un chandelier de cuivre à deux thinjaux ou bortroles. » (Arcli. Nat., JJ., 163, pièce 289.)

« 1423. — Un chandellicr à double thwjau et à pointe. — Un uutre chandellier double. — Un autre chandellicr à pointe sans thujau percé., avec deux autres chandelliers à servir à table prisés ii. s. p. » (Inventaire du château de Bruyères.)

FlxVmbeacx de poing. — On trouve fréquemment, à cette époque, le llamheau de poing, qui semble correspondre à une sorte de gros rat do cave.

Chandeliers a quatre ou a six lores. — Un autre genre d'appareil, qui a existé vers cette épmpie et au sujet duquel les archéologues dissertent lieaucoup, est le chandelier à quatre ou à six lobes : sa tige présente l'aspect de petits cylindres retenus par des liens. A n’en pas douter, en donnant une telle forme à ces portelumières, on a eu l’idée de représenter les (orches de cire résultant de l’agglomé-

Chandelicrs à ((ualrc el à .six lobes.

ration d’un certain nombre de liougies soudées ensomlde. Ce modèle est troj) caractéristique pour qu'il ne soit pas intéressanl de chercher à lui assigner une époque. M. Viollet-le-Duc le fait remonter au quatorzième siècle, tandis qu'un auteur non moins autorisé, M. Victor Gay, l’attribue simplement au seizième siècle : ces deux opinions nous ont paru excessives, chacune dans leur genre, et c'est la raison qui nous a déterminé à les étudier ici. De toute façon cette dispo-

silion en lobes est fort ingénieuse, car la cire ne touchait que sur certains points, et comme les cierges n’étaient pas parfaitement réguliers, puisqu’ils n’étaient point encore moulés mais simplement roulés, en forçant un peu, leur souche pouvait être introduite dans la douille; tandis que, lorsque celle-ci était cylindrique, ou le cierge ballottait, s’il ne la remplissait pas très exactement, ou il ne pouvait entrer, s’il avait un diamètre un peu plus fort que celui de la douille. Ce n’était donc pas sans motif que l’on donnait aux tiges des flambeaux des formes prismatiques ou à quatre ou à six lobes. Les cierges destinés à ces flambeaux étaient gros et devaient donner beaucoup de lumière. Ils étaient munis d’un petit cornet de parchemin ou de bois léger peint, qui tenait lieu de bobèche de verre.

Dans ces chandeliers, la base est généralement fort large et convexe, elle est tantôt ronde et tantôt polygonale ; au point de vue de la fabrication, ces ustensiles présentent un caractère bien typique : ils sont toujours en métal repoussé au marteau, ce qui explique leur extrême légèreté; de petits liens, placés de distance en distance, dojinent à l’objet une plus grande consistance et l’empêchent d’être faussé s’il vient à tomber à terre.

Chandeliers a personnages. — On rencontre encore quelquefois, au quinzième siècle, des chandeliers formés de petits personnages dont les inventaires de

Chandeliers à [jersomiages.

(Collection de M. II. D’Allemagne.) — Bronze, quinzième siècle.

Charles VI donnent de fréquentes descriptions. Le plus souvent, c’est un petit sujet qui, les bras étendus, porte dans chaque main une bobèche où venaient s’implanter les bougies; d’autres fois, c’est l’homme sauvage portant une

sorte de torche : nous en avons exposé plusieurs spécimens provenant de notre collection, mais qui sont malheureusement incomplets.

Chândeliiîrs symboliques. — Disons en passant un mot de ces chandeliers symboliques qui, par la disposition des lumières, semblent avoir voulu rappeler le Christ en croix, tandis que sur le sol, au pied de la croix, la Vierge et saint Jean occupent la place que la tradition leur a assignée.

Chanbeliers a clochette. — Le chandelier commun au quinzième siècle est d’une construction fort simple ; c’est généralement une tige ronde unie, ornée d’une ou plusieurs bagues et reposant sur une base élevée formant une sorte de cloche ; cette disposition a été souvent utilisée par les faussaires pour séduire les amateurs, mais nous avons eu cependant sous les yeux un spécimen absolument authentique provenant de la collection de M. l’abbé Gounelle et qui était en

Chandelier sy mbolique.

(Collection de M. Lacoste.) — Fer ror;;é, quinzième siècle.

core muni de sa clochette.

Chandeliers à cloeheUe.

(Collection de M. l'abbé Gounelle,) — Bronze, quinzième siècle.

— If) —

Lampes a huile implantées dans les chandeliers. — Dans les chandeliers, on sc servait quelquefois, au lieu de bougies de cire, de petites lampes à huile qui venaient s’implanter dans les douilles et permettaient ainsi de réaliser une éco-

Bi'onze, quinzième siècle.

nomie sur l’éclairage : c'est encore le système de la lampe romaine dans tonte sa simplicité, et la lueur produite par ce modeste lumignon ne devait êire rien moins qu’éclatante.

Chandeliers munis de leur lampe à luiile. (Collection de M. H. D’Allemagne.) — Bronze, seizième siècle.

Lustres en fer forgé. — On a fait au quinzième siècle de très beaux appareils de luminaire en fer forgé ; nous voyons, en effet, qu’en 1478 on a payé une couronne 136 livres à un serrurier de Cambrai ; « A Ândrieu Jacquernain, sei'ruriei', pour avoir fait, ouvré à fachon de fer lad. couronne, ainsi qu'il appert selon le patron sur ce fait, 136 livres. » (lloudon, Comptes de Cambray, 21'2 et 275.)

Lustre jjrovemuil de l’église de Saint-LoUiain 'Jura).

Fer forgé, ([uin/ièine siècle.

Dans cct ordre d'idées, nous reproduisons un curieux porle-lumière publié

dans le Glossaire de, M. Gay. Il provient de l’église de Saint-Lotliain (Jura), sa disposition permettait de mettre au centre un gros cierge de cire.

CouKoxNES DE LUMIÈRE PÉDicuLÉES. — Daiis les églises du nord de la France, on a eni[iloyé de fort belles couronnes de lumière pédiculées dont la disposition est à peu près loujours identique ; ce sont des couronnes su - P e r P 0 s é e s , le plus souvent au nombre de trois, attachées à la lige par des croisillons ou traverses intérieures qui se réunissent en nombre indéterminé à une espèce d’anneau central; divers systèmes d’armatures plus ou moins ornées séparent et relient entre elles toutes les parties de ces couronnes. Les habiles ouvriers (|ui ont composé et exécuté ces belles pièces de ferronnerie ont presque toujours ulilisé la plus grande des deux galeries pour y inscrire, soit de pieuses invocalions à l’adresse du patron sous le vocalile duquel l’église se trouvait consaci'ée, soit encore les premières paroles de la salutation angéli(|ue, comme on peu! le voir dans l’exemple (|ui est ici proposé.

Ce monument est composé de trois couronnes superposées dont chacune est percée d’un trou en son milieu, disposition qui ])ermet de les entiler dans la tige centi-ale reposant sur une base formée d’un cercle.

Gomme ces couronnes ne sont lixées par aucun rivet, elles sont mobiles

Couronne de lumière [»édiculéc.

((üolleclion de VI. Iloclion.) -- forgé, ([uiiizièmc siècle.

autour de leur axe; ce qui devait faciliter le service pour allumer les cierges ou les retirer quand ils étaient près de tomber à leur fin.

Le nombre des cercles que comporte chacun de ces appareils semble n’être pas constant et avoir dépendu de l’emploi qu’ils devaie)it remplir; à en juger par les monuments, on observe qu’il varia beaucoup : ainsi, l’on connait des couronnes qui n’en possèdent qu’un seul, tandis que d’autres en sont pourvues de deux, de trois et même davantage. Bien que la figure du cercle prévalût le plus souvent dans la forme des couronnes de lumière, on en connaît cependant quelques exemples dont le principe repose sur le plan de l’hexagone, disposition qui peut être empruntée à certaines lampes ou lustres également consacrés au luminaire religieux.

Nous donnons ici la reproduction de l’ime des magnithpies torchères, provenant de la collection de M. Hochon : elle est un des plus beaux types de la ferronnerie de cette époque.

Chandeliers pour l’office des morts et Herse de corporation. — Les chandeliers de fer étaient également employés pour l’office des morts ou pour les cérémonies de Chandelier pour l’office des Semaine Sainte. Ce métal était employé en signe de

morts.

Fer forgé, seizième siècle. deuil et U est à remarquer que c’est toujours en fer que l’on a construit les appareils de luminaire destinés aux monuments funéraires.

Avant de quitter cette époc[ue, nous ne pouvons manquer de mentionner la curieuse herse ayant appartenu à la Confrérie des Tonneliers et qui a été exposée par M. Le Secq des Touruelles.

Seizième siècle

Au seizième siècle, on a particulièrement soigné la fabrication des chandeliers destinés à l’usage civil, tandis qu'aux époques précédentes nous voyons que presque tous les ustensiles du luminaire étaient réservés aux cérémonies religieuses. A l’époque qui nous occupe maintenant, on arrive à un luxe dans le mobilier intime, qui avait été peu connu jusque-là; on commence alors à com-

ANGES PORTE-LUMIÉRE (Collection de M. Hochon).

Bois Sculpté.

LUMINAIRE DU SAINT"SACREMENT (Collection Le Secq des Tournelles). « Fer Forgé

r'ii-.

prendre que la véritable ricliesse doit co)isister surtout dans la beauté des formes, et c’est à cette heureuse préoccupation que nous devons les chefs-d’œuvre que nous a légués J’épocpie de la Renaissance.

Chandeliei's à personnage.

(CollecUons diverses.) — Bronze, seizième siècle.

Bougeoirs. — Nous voyons alors paraître pour la première fois le mot bougeoir qui, dans les inventaires de 1514, est désigné sous le nom de « bovjoué ».

(( 1514. — Une bouelte couverte de cuyr noir en laquelle a esté trouvé ung boujoué d'argent pour nicctre chandelle de bougge. » (Invenlaire de Charlotte d’Albrel.)

Le bougeoir élait souvent acconqDagné de sa monchetle, soit qn’elle fiit fixée par nne chaînette, soit ((u’elle fut annexée an plateau du bougeoir par deux petites brides en métal, dans le genre de celui ipii nous a él(‘ confié par M. llédé-llaiiy.

Mortier. — On a aussi beaucoup employé la veilleuse de nuit, ifui était connue sous le nom de « mortier » ; toutes les grandes dames entretenaient la nuit, dans leur chamlire, une lumière de ce genre. Brantôme, dans ses Dames galantes, nous cit(‘ une anecdote assez caractéristique ;

Parlant d'Isabelle d’Autriche, femme de Charles IK, il raconte que cette dame « très dévoie et nullement bigotte p>asscdt une partie des nuits en prières, qjensant

Bougeoir accompagné de sa mouchetle.

(CnllecLion de M. Ilédé-IIaiiy.) — Bronze, seizième siècle.

que ses femmes ne s’en apercevaient pas, mais elles la voyaient par l’ombre de son mortier plein de cire, qu’elle tenait allumé en la ruelle de son Uct pour lire et prier Dieu dans ses Heures, au lieu que les autres princesses et reines le tenaient sur le buffet » .

Chaindeuers en bronze tourné. — A l’époque de la Renaissance, la plupart des chandeliers, deslinés à nu usage courant, étaient en bronze fondu et ensuite passé an tour.

Chandeliers en bronze tourné.

(Collection de M. Singher.) — Seizième siècle.

Les statuts de la corporation des fondeurs de Limoges nous apprennent que c’est un travail de ce genre qui était demandé aux apprentis qui voulaient passer maîtres.

« 1593. Art. 11. — Pour son essay ou chef-d’œuvre devant estre reçu, sera tenu de faire une payre de chandeliers, qüaniers de tournierie et bonne ordonnance , une autre payre de chandeliers ouvrés.

» Art. 12. — Tous chandeliers de salle, chandeliers de table et landiers seront faits . de bonne matière, bien fondus, taillés et tournés. » (Statuts des fondeurs de Limoges. — Archives de la Haute-Yienne.)

Chandeliers d’autel. — On a fabriqué, au seizième siècle, de grands chandeliers d’autel, et c'est à partir de ce moment que ces pièces monumentales ont fait pai-tie intégrante du mobilier liturgique.

Malgré leur grande dimension, ces chandeliers étaient souvent en métal précieux; ainsi, en 1537, François I" fait payer à Jehan llotman, orfèvre de la ville de Paris, mille huit cent dix-huit livres pour :

« Deux yrans chandelliers d'aryent, poisant ensemble 61 marcs, lesquelz chandelliers le roy a ordonné faire délivrer aux doyen et chapitre de l’éylise de Notre-Dame du Roy. »

Mais en dehors de ces pièces momunenlales, les Irésors des cathédrales possédaient des chandeliers de plus petites dimensions, (pn étaieni employés lorsque le service divin était célébré en dehors de l’église; ainsi, dans l’inventaire de la cathédrale d’Auxerre, nous en voyons ((ui, pour pouvoir être plus facilemenl transimrtés, étaient i-enferrnés dans un étui de ciiii'.

« 15dl. — Deux chandelUerÿ. (Varfjent à piez vous et sur led. piez une pointe, le tout d'argent doré par les hors d'en bas et sur lesd. priez escript « Jaeejues Nyvelles ». Le tout estant dedans uny estuy en cuir. »

« 1531. — Deux petits chandelliers éi pointes., à rnectre en uny estuy s pour porter dans les champs, pes. 13” et demie. »

Chandeliers en métal précieux. — Le luxe de l’argenterie était porté au plus haut degré à la cour des rois de France, car on y voyait des chandeliers en or massif d’im poids considérable, et, dans l’inventaire de la vaisselle d’Anne de Bretagne (1505), nous relevons quatre énormes chandeliers d’or « (I mettre pambeaux » pesant ensemlilc 72 marcs et 5 onces.

Malheureusement, la matière précieuse dont ces meubles étaient composés les a presque toujours empêcdiés de parvenir jusqu’à nous et ils ont été impitoyablement envoyés à la fonte.

Chandeliers à hélice.

(Collection de M. Lacoste.) — Fer l'orj;é, seizième siècle.

Chandeliers a hélice en fer forcé. — On a fait aussi des chandeliers en fer forgé; tantôt la tige forme une hélice à l’intérieur de laquelle un petit dispositif permet de monter la chandelle à une hauteur commode, suivant la consommation qui en

Chandelier d’autel.

(Collection de M. Lacoste.) — Bronze, seizièine siècle.

était faite : nous donnons ici plusieurs spécimens provenant de la collection de M. Lacoste et qui sont d’un modèle fort répandu.

Chandeliers a la Romaine. — A la fin du seizième siècle, il existait une sorte de flambeau qui a eu une vogue considérable; dans tous les textes, il est désigné sous le nom de « chandelier à la Romaine ».

Cette appellation ne manquait pas de justesse, car ces flambeaux représentent assez exactement une colonne avec sa base et son chapiteau. Ce modèle, fort simple, ne demandait aucune ciselure et, au sortir de la fonte, pouvait être presque entièrement terminé sur le tour. On en a fait quelquefois en argent, comme le prouvent les deux exemples ci-dessous ;

Chandeliers à la romaine.

(Collection de M. Edmond Guérin.' — Bronze, seizième siècle.

« lo9l . — Trois chandelüers tV argent à la romaine, pesant 3 m. et clemy, 84 esc. » (Troisième compte royal de P. Labruyère, f“ 36, v\)

« 1399. — Beux chande Hiers à la romaine, d'argent tout blanc, pesant ensemble cinq marcs sept onces, xxxvij escus, xij s. (Inventaire de Cabrielle d'Estrées.)

Mais c'est un fait assez rare, car ce modèle prêtait peu à une riche décoration ; c'est surtout en bronze ou plutôt en cuivre que ces objets ont été exécutés.

Ce sont des ustensiles fort bien compris et tout à fait rationnels, car toutes les parties portent bien les unes sur les autres sans qu’il y ait aucun point faible. La meilleure preuve à donner de leur bonne construction, c’est que, ces pièces n’ayant jamais cessé d’être en usage, il en soit parvenu un si grand nombre jusqu’à nous, dans un parfait état de conservation.

Lampes portatives en fer. — En dehors des chandeliers, on a continué, au

seizième siècle, à se servir de petites lampes portatives eu fer qui étaient munies d'une tige soit en forme de harpon, et dans ce cas elles étaient implantées dans les cheminées, ou bien elles étaient terminées par un crochet et étaient alors fixées