COLLECTION DE M. LE SECQ DE TOURNELLES

bien plus souvent en fer-blanc peint et verni ; ils étaient alors traités comme des accessoires de théâtre et sortaient des mains des mêmes ouvriers.

« Renault, rue de la Monnoie, ferblantier de ï Opéra, fait des lustres, casques, armures et tout ce qui concerne la ferblanterie : il vient d'exécuter de nouvelles cuisines économiques j)ortatives, avec lesquelles on peut faire en même temps le q:>ota(je, une entrée et le rôti, avec deux ou trois sols de charbon. »

Lamjjes juives de suspension.

(Collcclion de M. Dreyfus.) — Bronze, di.v-huilième siècle.

Sous le règne de Louis XVI, l’amour du clinquant fut poussé à un si haut degré, qu’on ne se contenta pas d’orner avec de faux diamants les chandeliers, les girandoles, les bras de lumière et les pendules, il fallut que les lustres répondissent au même genre de décoration.

Le Petit-Dunkerque, qui donnait alors le ton de la mode, vendait en 1777 {Mercure de France, novembre 1777, p. 195) « des lustres en strass montés sur cristal anglais, girandoles, bras de cheminées, flambeaux de table idem, faisant plus d'effet que le cristal de roche » .

Ces appareils avaient une très grande valeur, puisque nous voyons ce magasin

annoncer dans le même journal de « très beaux lustres en strass à six branches à un prix variant de 900 à i 100 livres.

On peut faire rentrer dans cette même catégorie les lustres ornés d’acier poli, car les perles de ce métal, taillées à facettes, donnaient à la lumière des bougies des reflets presque aussi brillants~que ceux du strass :

c( Lustre monté en bronze doré, dont tous les ornements, breloques et pendeloques , sont en acier du plus beau poli et faisant le plus bel effet. C’est le troisième et le plus parfait qu’il a fait établir éi sa manufacture de Clignancourt. »

Lanterne ayant servi de crèche. — Nous ne pouvons manquer de mentionner ici la magnifique lanterne en fer forgé qui appartient à M. Le Secq des Tournelles, et que nous reproduisons ci-contre.

Cette lanterne, à l’intérieur de laquelle on avait, à l’origine, placé une crèche composée de sujets en plâtre, est entièrement fabriquée au moyen de petites bandelettes de fer contournées, maintenues par des colliers serrés à chaud. Ce genre de travail, qui rappelle plutôt le goût italien, a été exécuté par un habile artisan pour une église du nord de la France. Elle se compose d’une vaste cage carrée, munie de verres et surmontée d’un toit à quatre pans, le long des arêtes duquel courent de petits festons du même travail que celui des côtés. Tout autour de la lanterne règne une galerie formant une sorte de balcon, dont chaque angle est surmonté de trois boules aplaties allant en décroissant, c’est de ces points que partent les bras de lumière qui vont porter les cierges destinés à brûler en l’honneur de la naissance du Christ. Le sol de cette galerie latérale est en tôle, et l’artiste y a découpé la curieuse inscription suivante, relatant les conditions dans les([uclles il a accompli ce remarquable travail.

Cette inscription est précieuse, car elle nous donne la date exacte de la fabrication de cette lanterne : « Ladite crèche faite et .donnée par Charles le jeune et Marie Briault, sa femme, tous deux de cette dite paroisse, pour laquelle on chantera tous les dimanches et fêtes le Te iJeum, depuis NotH jusqu’il la Purification, tous les ans, tant que ladite crèche durera, 1734. «

La partie inférieure de ce monument est composée d’un réseau de lamelles de fer contournées, d’un travail analogue à celui que nous venons de décrire, et elle est terminée par nue grosse Ixmle aplatie, à laquelle est suspendue une autre de plus petite dimension.

Lanternes portatives. — Les lanternes portatives étaient très en usage au dixhuitième siècle, et la nécessité s’en faisait sentir pour pouvoir circuler dans les vastes corridors où une simple chandelle serait restée difticilement allumée.

On se servait aussi de lanternes à main pour s’éclairer dans les rues; en effet, quels qu’aient été les progrès de l’éclairage public, on était cependant loin d’être

Lanterne ayant servi de crèche.

(Collection de Ai. Le Seccj des Tournclles,] — Fer forgé, dix-huitiènie siècle.

arrivé à la perfection, et tout le monde avait encore gardé ses lanternes de poche. C’était un présent qu’on se faisait entre amoureux, « en dépit de l’aveugle Amour ». h'Eglé de l’épigrammatiste Guichard lui envoya ainsi une lanterne accompagnée des premiers vers qu’elle eût faits :

« Amant chéri dont llmmeurme Qouverné Et dont l'amour m’est bien prouvé ,

Il faut, en donnant sa lanterne.

Dire pourquoi : c est que l’homme est trouvé. »

Lunipes portatives.

(Collection de M. Radel.) — Cuivre et étain, dix-huitième siècle.

A quoi Guichard répondit :

« Il n'est point d'obstacle à tes vœux.

Du premier pas tu cours dans la carrière,

Mais ton présent est-il si généreux ?

Tu donnes la lanterne et gardes la lumière. »

Lanternes de voitures. — Nous devons, en finissant, dire un mot des lanternes de carrosse et de chaise de poste qui ont joué un rôle important dans les appareils du luminaire au dix-huitième siècle. Ces lanternes ont été de toutes les formes et de toutes les grandeurs, depuis l’imposant fanal à deux lumières, qui servait à éclairer la route des lourds carrosses traînés par deux ou trois paires de chevaux, jusqu’à la toute mignonne lanterne de chaise à porteur, où l’on brûlait une bougie de cire à peine grosse comme un rat de cave. Les lanternes de voitures étaient généralement munies, dans le fond, de glaces étamées, destinées à former réflecteur; souvent môme, pour augmenter le jeu des lumières, elles étaient composées de losanges formés chacun de quatre petites glaces qui multipliaient les rayons à l’infini, et ]»rojetaient sur la route une vive lueur, malheureu-