GROUPE GÉNÉRIQUE

MÉSANGE, PARUS (Linn.).

Bec plus court que la tête, aussi haut que large, à peine infléchi, parfois bombé, rarement êchancré à la mandibule inférieure; narines basales, petites, ou nues, ou cachées sous les plumes soyeuses et piliformes du front ; ailes médiocres, généralement surobtuses, à première rémige assez développée, tantôt les quatrième, cinquième et sixième égalant les plus longues, tantôt les cinquième et sixième, tantôt seulement la quatrième; queue ou égale et carrée, ou échancrée, ou longue et étagée ; tarses assez forts, de la longueur du doigt médian qui est noir par sa base au doigt externe; l’ongle et le doigt du pouce les plus forts.

On en compte aujourd’hui une soixantaine d’espèces, dont douze seulement; la plupart, connues de Linné et de Buffon, appartiennent à l’Europe.