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MUSÉE PHII.XPON.
Vénus, digne déesse de la beauté, aima successivement Mars, parce qu'il était le plus courageux; Apollon, parce qu'il était le plus beau; une foule d'autres dieux, parce qu'ils étaient les plus insignifiants, et finit par s'amouracher de Vulcain, parce qu'il était le plus laid. Mars , témoin d'une conversation britannique de Vénus et Vulcain, prit mal la chose, se frotta le front et courut cacher sa iionte dans la Thrace. Vénus, ayant aussi quelque chose à cacher, se retira dans l'île de Cypre, où. elle donna naissance à l'Amour.
Mais Jupiter, prévoyant l'énorme quantité de boulettes que ce galopin d'Amour ferait commettre à la race humaine, et craignant de surcharger les établissements d'enfants trouvés, à la population desquels il avait lui-même travaillé outre mesure, le proscrivit et le menaça de son courroux.
Vénus le tint caché dans les forêts de l'île de Cypre, où il suça le lait des bêtes féroces.
Bientôt il lui poussa des ailes teintes de pourpre , d'or et d'azur. Ces nuances variées offraient l'emblème de son inconstance.
Bientôt aussi il se familiarisa avec ses pères nourriciers, les lions , les tigres , les léopards et autres animaux malfaisants ; il les dompta, les soumit à ses lois et inventa le procédé retrouvé dernièrement par Van Amburg pour les polir et les civiliser comme des ânes savants.
Dès qu'il put manier les armes, il se façonna un arc et des flèches, et s'essaya contre les bons animaux féroces qui l'avaient
nourri de leur lait. — Les malheureux devenaient amoureux comme des bêtes et passaient leur temps à graver sur l'écorce des hêtres des cœurs enflammés percés de flèches.
Un jour que ce petit drôle, accompagné de sa maman, se promenait dans une prairie émaillée de fleurs, il se vanta, le petit fat qu'il était, de les cueillir plus vite que sa respectable mère.
Il eût triomphé si la nymphe Péristère n'eût aidé Vénus à
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remplir son tablier. Cupidon, furieux, changea la malheureuse nymphe en colombe.
Un jour Jupiter , qui était dur comme un beefteak de restaurant , éprouvant un violent mai de tête , pria Vulcain de la lui fendre d'un coup de hache.
Vulcain , la complaisance même , lui rendit ce petit service d'amitié et la lui fendit jusqu'aux épaules : il en sortit Minerve,
toute grande et toute armée.
Ce fut cette déesse , et non M. Vidal , du passage Vi vienne , comme on le croit généralement , qui inventa l'écriture : elle inventa aussi la peinture orientale et la broderie au canevas ; mais ce ne fut pas elle qui inventa la poudre.
Minerve était une vertu ( ce qui prouve qu'il y avait un peu de tout dans l'Olympe païen ) : elle arracha les yeux au pauvre Tirésias , qui , se trompant de côté , était entré dans le bain des
dames et avait surpris la déesse en costume un peu trop décolleté.
{Nous ferons en passant remarquer à M. Evg'ene Sue que son brevet d'invention pour /'aveuglement est radicalement nul , périmé qu'il est par cette punition de Minerve. ]
Jalouse de la manière dont Jupiter avait enfanté la déesse de la Sagesse , Junon voulut aussi procréer sans le secours de son époux (il ne faudrait pas non plus prendre un brevet d'invention pour cette idée-là , elle est tombée dans le domaine public depuis long-temps). Elle consulta Flore et toucha une fleur qui donna le jour au beau Mars, dieu de la guerre et des tambours-majors.
[La suite à un prochain numéro.)
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