P L A N G H E XL VIL

Faune avec une Outre *.

Cette belle statue de Faune que le sommeil et l'ivresse ont forcé de s'asseoir sur sa nèbride

* Haut, cinq palmes un quart. Elle fut achetée de la famille Mattei par ordre de Clément XIV, avec l'approbation de Sa Sainteté régnante qui était alors trésorier.

en s'appuyant sur une outre, a servi , sans doute, d'ornement a quelque fontaine. Ce qui le prouve, c'est le trou qui traverse l'outre dans laquelle passait le tuyau de conduite de l'eau. Nous avons déjà fait remarquer que les anciens employaient, pour la décoration des fontaines non-seulement des statues de nymphes, mais aussi celles des Faunes, leurs amans. On trouve dans l'Anthologie grecque de charmantes épigrammes qui font allusion à des suivans de Bacchus qui versent de l'eau au lieu de vin (i). Peut être que par ce moyen les anciens voulaient rendre leurs fontaines intéressantes, en invitant, à l'aide d'une agréahle illusion , les passans à s'y désaltérer. C'est encore une chose à remarquer qu'ils se soient plu à représenter ces figures , qui ornaient les fontaines, ou dormaut ou assoupies, soit par-là qu'ils voulussent exciter dans les spectateur un doux sentiment , en supposant que le dieu s'était assoupi au bruit de la chute des eaux , soit par la crainte que ce dieu présent et veillant n'inspirât de la timidité à celui qui aurait eu besoin d'y puiser de l'eau , ou bien pour que l'exemple de ces divinités endormies engageât au silence, et au calme, ceux qui l'approchaient , et pour empêcher ainsi les disputes , qui ne sont que trop fréquentes près des fontaines entre les gens de la campagne , ou enfin pour mieux conserver la vraisemblance de l'image , puisque ce

(i) Jntholog., IV; ch. 12 ; ep. 96 çt 97.

n'est pas un caractère convenable à un Baccbant si amoureux du vin de le répandre avec tant d'indifférence , à moins qu'il ne soit ivre ou endormi. Ainsi le beau Faune du prince Altieri , qui a été représenté veillant pour orner une fontaine, ne verse pas le vin de son outre 9 mais verse l'eau d'une coquille, de la même manière que sont représentées les Nayades , ou comme notre rare statue Appiade. L'autre beau Faune que l'on admire chez son era. Casali est, au contraire, endormi ; et dans un grand bronzé d'Hercuianum il est représenté ivre» Les mêmes motifs dont nous venons de parler, ont fait très souvent aussi représenter les nymphes assoupies. Nous aurons occasion dans cet ouvrage de nous étendre davantage sur ce sujet. Nous avons djà fait remarquer ailleurs que les mascarons, par la bouche desquels on faisait sortir l'eau, s'appelaient Silani ou Sileni: et à ce propos je dois faire observer que lorsque Ton trouve dans les glossaires Silvanus K/M^fi, Silvanus s'appelle une fontaine , il faut absolument lire Silanus. On peut non-seulement en apporter pour preuves l'autorité de Lucrèce, de Celse , d'Hyginus (1) , mais encore remarquer que le mot Silanus n'a rien de commun avec celui de Silvanus, mais que c'est le nom de Silène avec la pronuncialion dorique , selon le génie de la langue latine. Si l'on en doutait , il serait facile de s'en con-

ti) Lucrèce , V. 1 263 f Gelse, II, 18; Hyginus, fab. tôg.

vaincre en voyant les monnoics romaines frappées par Junius Silanus , ou, pour faire allusion au surnom de cette famille, on a représenté un Silène. Notre statue offre un travail noble et d'une belle exécution.