TE RTI AI RI- OS INCISES DE L'ASTIEN

Les incisions sur os fossiles impressionnent plus que les silex taillés, aussi M. Capellini a-t-ii produit une certaine sensation en signalant, dès novembre 187s, des débris de cétacés avec profondes incisions, il les remarqua pour la première fois sur des ossements d'un Balaiiotns, provenant des marnes bleues astiennes de Poggiorone, près Monte-Aperto, province de Sienne (Italie). Depuis, il a retrouvé des incisions ou entailles analogues sur d'autres os de cétacés, à peu près du même niveau géologique, de diverses localités de la vallée de la Fine (Toscane). « Ces entailles, dit M. Capellini, par leur forme et par la place à laquelle elles se trouvent, témoignent, d'une manière irréfutable, l'action d'un être qui maniait un instrument. «

Ces incisions ou entailles sont-elles anciennes? Incontestablement. Elles se trouvent sur des os pétrifiés, si durs qu'il serait très difficile de les entamer de nos jours avec les meilleurs outils. De plus, la surface des os est légèrement altérée, altération qui existe aussi dans les incisions.

11 reste donc à savoir quel est l'être et l'instrument qui les a fait. Les incisions n'existent que sur des ossements d'animaux marins, trouvés dans une couche d'eau profonde, ne contenant pas de silex, mais de nombreuses dents de poissons carnassiers. 11 est donc tout naturel de dire que l'instrument était la dent puissante et tranchante de ces poissons.

20. — Fragment de l'apophyse épineuse d'une vertèbre lombaire de Bahrnolns. Poggiorone, prés Monte-Aperto (Italie). Récoltes Capellini. (Musée géologique de l'Université de Bologne.) Avec profondes incisions ou entailles. La face opposée de cette apophyse en est complètcnxnt depourx'uc.

- Extrémité de l'apophyse épineuse d'une autre vertèbre lombaire, probablement du ^alœnoiiis iiislgnis, comme la précédente. Poggiorone. Récoltes Capellini. (iVlusée géologique de l'Université de Bologne.) Présente deux incisions, une très profonde et une légère. La forme courbe de la profonde démontre que ce n'est pas un coup de hache. Ce n'est pas non plus le produit d'une lame droite; c'est l'œuvre d'une pointe large et tranchante. Un homme, avec les instruments en acier actuels, ne ferait pas une incision semblable d'un seul jet. Il faut donc chercher un autre être comme auteur de ces incisions. Les squalodons seuls sont capables de faire, avec leurs puissantes dents mobiles, de pareilles entailles.

- Fragment de cote du Bahruoliis iiisigiiis, avec diverses incisions. Poggiorone. Récoltes Capellini. (Musée géologique de l'Université de Bologne.)

- Fragment de cubitus de Balœiiotiis, avec diverses incisions recouvertes en partie par une concrétion gypseuse, ce qui démontre bien leur ancienneté. La Collinella, prés Castelnuovo délia Misericordia, vallée de la Fine (Toscane). Récoltes Lawley. (IVlusée de Florence.)

- Dent de squaloïde. Faluns de Maine-et-Loire. Récoltes Bourgeois. (Musée Broca, collection de l'École d'anthropologie.) Ce sont de puissants poissons carnassiers, armés de dents de ce genre et comme celle de la figure iq, planche IV, qui ont fait les incisions sur les os de cétacés. Ces dents abondent dans les mêmes gisements que les os.

Toutes les figures de cette planche sont de grandeur naturelle.

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