PRESENTATION AU TEMPLE

Tableau de Fra-Bartolomeo.

Fba*Bartolomeo naquit cinq ans avant Michel- Ange, et quoique son nom ait moins de célébrité que ceux de Léonard de Yinci et de Buonarroti , ses contemporains, il n'en fut pas moins un des chefs de l'école florentine. Il se distingua surtout par la manière dont il disposa les draperies , par le talent avec lequel il sut envelopper ses personnages sans absorber la vérité des foi'mes qu'il cachait. La composition de son tableau de la Présentation est des plus belles ; les têtes ont quelque chose de sublime: celle de la Sainte Vierge respire la modestie et la candeur ; la prophétesse Anne laisse paraître sur ses traits tout le oonheiir dont son cœur est inondé. On regrette que saint Joseph n'ait pas cet air de noble simplicité dont on aime à le voir environné.

C'est ici une des scènes les plus instructives des premières années de la vie de Jésus-Christ. Il pouvait à plus d'un titre se soustraire à l'obligation d'une loi , dont, comme législateur, il ne fut jamais le sujet, et qui ne devait atteindre que ceux dont le péché avait souillé Torigine. Mais il voulut laisser au monde un |;rand exemple, et nous dire, dès le commencement de son existence : « Je me donne à vous pour modèle, afin que vous imitiez ce que j'aurai fait moi-même , » et que ^ voyant soumis à la loi l'auteur même de la loi» vous n'ayez aucun prétexte pour en décliner les exi« {pences ou les rigueurs.