LES VENDEURS. CHASSÉS DU TEMPLE

Tableau de Jouyenet.

Jésus-Christ n'était pas venu seulement pour donner dans une loi nouvelle les préceptes de morale qui devaient diiiger les hommes dans leurs actions : il avait aussi à leur apprendre à glorifier son père et à l'honorer. Sourvent il avait reproché aux J uifs leur peu de respect pour le temple et leur négligence pour le culte qu'ils devaient à Dieu. Gomme Je n^oment de son sacrifice approchait , il se rendit à Jérusalem où. l'attendait l'ovation la plus consolante , parce qu'elle était lihre et spontanée. Le chemin qu'il suivait fut couvert de feuilles, des vétemensy avaient' été jetés à la hâte : la foule, agitant des branches d'oliviers , rendait gloire au £ls de David qui venait au nom du Seigneur. Ildescen-^ dit au temple dont- tous les portiques étaient encombrés de marchands et de changeurs , et son zèle s'animant à la vue d'un pareil désordre , il sortit , pour cette fois seulement, des bornes de la douceur qu'il s'était tracées : saisissant un fouet , il chassa hors de la demeure sainte les brebis , les bœufs , les colombes et ceux qui les vendaient, dispersa l'argent des changeurs, renversa leui^ bureaux , et dit à ceux qui rapprochaient : Il est écrit : Ma maison est une maison de prières, et vous en avez fait une caverne de voleurs. Des malades s'étant ensuite présentés, il les guérit, et le peuple ravi d'admiration répéta ses applaudissemens et ses cris : Gloire au fils de David ! Cet enthousiasme ne fit qu'irriter davantage les princes des prêtres qui jurèrent de le perdre dans Fesprit du peuple et de le faire mourir.

Ce taoleau de Jouvenet fut admis à la première exposition des ouvrages des peintres français , en 1699. Destiné primiti vendent à l^bbaye de Saint-Martindes-Ghamps , il est maintenant au Musée français.

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