LA CENE

Fresque des Loges de Raphaël»

Le moment fixé pour le grand sacrifice était proche ; ^ les disciples du Sauveur avaient tout préparé pour la Pâque solennelle : ils avaient, par son ordre^ disposé unç salle vaste, ornée de tentures, où, le soir étant venu, ' ils se rendirent avec lui, croyant accomplir seulement une cérémonie de la loi , et ne se doutant pas de l'ineffable miséricorde dont ils allaient être les objets. Ce fut pendant le repas , qu'après avoir prédit la trahison que Tun d'entr'eux méditait contre lui, et fait envisager le malheur de celui par qui le Fils de Thomme serait livré, il prit du pain , dit le texte évangélique, le rompit et le leur donna en disant : « Prenez et mangez ;• ceci est mon corps. » Puis, ayant pris et béni le calice, il le leur présenta également, et leur dit : « Ceci est mon sang, le sang de la nouvelle alliance, qui sera versé pour vous et pour un grand nombre^ afin d'obtenir la rémission des péchés, »

Raphaël a choisi le moment de cette bénédiction solennelle du paiii. La figure imposante et majestueuse de Jésus-Christ , sur laquelle brille une inspiration toute céleste, Tétonnement de quelques disciples^ l'admiration des autres, tout exprime au plus haut degré le caractère de grandeur et de divinité de cette dernière Gène , où le Sauveur fit preuve à la fois de tant de puissance et de tant de bonté.

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