VITRAUX

Une exposition de vitraux anciens, limitée aux ouvrages du dixneuvième siècle, n’aurait donné qu’une idée médiocre des ressources d'un art dont notre pays a le droit de s’enorgueillir, et qui, né avec notre architecture, a grandi avec elle, distribuant dans toutes nos églises, à toutes les époques, ces mosaïques translucides aux éclatantes couleurs qui ont formé et peuvent former encore la plus magnifique décoration des monuments civils ou religieux.

11 était donc indispensable de remonter jusqu’aux origines du vitrail pour en suivre à travers les âges la captivante évolution, pour distinguer l’art expressif auquel

un vitrier nous devons les grandes scènes ti-

Gravure extraite de l'Assemblage nouveau des manouvriés rées de ['Ancien et du Nouveau habilles , par Martin Engelbrecht.

(Coiiecii on François Carnot.) Testament, ou les compositions

légendaires inspirées par la vie des Saints, de l’art réaliste qui, dès le milieu du quinzième siècle, semble avoir pour fin la beauté humaine, et qui fait fléchir pour cette fin les principes et les traditions du décor des surfaces.

La tâche était singulièrement difficile : on ne pouvait songer à déplacer, fûUce