CARIES DES OS DU TRONC

Les pièces qui appartiennent à cet ordre sont au nombre de onze : dix ont rapport à la colonne vertébrale , une seule au sternum. Cette dernière sera décrite après toutes les autres.

N° 258. — Première vertèbre cervicale , sur laquelle on voit une carie qui a détruit une partie de la substance osseuse.

Sur cet os manquent entièrement : 1° la moitié droite de l'arc postérieur de l'atlas ; 2° la racine postérieure de l'apophyse transverse, du côté droit, de sorte que le trou dont est percée la base de cette apophyse ne représente plus qu'une demi-lune à convexité antérieure; 3° enfin, une grande partie de la masse latérale du même côté : il n'y a plus de surface articulaire occipitale , et il ne reste que le quart interne de celle qui correspond à l'axis. Toutes les parties absentes ont sans doute été détruites par la carie ; les points de l'os dont elles ont été détachées portent les traces de cette maladie , et présentent des excavations irrégulières, tapissées par un tissu celluleux, qui a du reste conservé sa densité et l'aspect du tissu celluleux à l'état normal.

N° 259. — Débris de deux vertèbres lombaires, dont la plus grande partie a été détruite par la carie.

De ces deux vertèbres, l'une, la supérieure, est réduite à l'apophyse épineuse , aux deux lames, et aux apophyses articulaires inférieures ; l'autre a conservé ses masses

apophysaires presque tout entières , ses pédicules , et la portion postérieure de son corps. Cette dernière partie, équivalant à peu près au cinquième de la totalité du corps de la vertèbre , est coupée à sa partie antérieure par un plan oblique de haut en bas et d'arrière en avant, découpée de la façon la plus irrégulière, percée de plusieurs trous , creusée de cavités et hérissée de saillies inégales et anguleuses , formée enfin d'un tissu celluleux dont la trame est épaisse , forte et résistante. L'altération s'étend aux deux pédicules, mais la masse apophysaire est intacte. Ces deux vertèbres étaient, sans aucun doute, inclinées Tune sur l'autre , de telle sorte que la colonne vertébrale présentait à leur niveau une courbure anguleuse dont le sommet était tourné en arrière. Cette circonstance est démontrée : 1° par la disposition des apophyses épineuses, qui se touchent presque en avant , tandis qu'en arrière elles sont distantes l'une de l'autre de près de deux centimètres ; et 2° par celles des apophyses articulaires qui sont incomplètement luxées , l'extrémité inférieure des apophyses qui appartiennent à la vertèbre supérieure ayant glissé hors de l'articulation, et faisant, en arrière et en bas, une saillie de cinq à six millimètres, tandis que la partie supérieure des apophyses de la vertèbre inférieure est à découvert dans une étendue semblable. (1 est certain, de plus , que la lésion était ancienne, car les masses apophysaires sont invariablement fixées dans la position que nous venons d'indiquer, au moyen d'adhérences osseuses qui se sont établies entre les apophyses articulaires.

N° 260. — Tronçon de la colonne vertébrale, sur lequel on voit deux corps de vertèbre attaqués par la carie. Ce fragment de la colonne vertébrale appartient à la

région dorsale, et il est composé de cinq vertèbres, dont les deux inférieures seules sont malades. L'une présente, à la partie antérieure de son corps, une excavation cVenviron un centimètre de profondeur , en forme de demilune assez régulière, dont la base repose sur l'espace intervertébral. L'autre, qui a perdu la moitié antérieure de son corps , est creusée d'une large excavation , avec plusieurs enfoncements secondaires. Le fond de ces ulcérations est constitué par le tissu celluleux, dont la trame paraît hypertrophiée et durcie. Sur les côtés et autour d'elles , existent quelques végétations osseuses. Du reste , aucune autre partie de ces vertèbres n'a subi d'altération, et elles ont conservé entre elles leurs rapports naturels.

N° 261. — Tronçon de la colonne vertébrale affecté de carie.

Ce fragment du rachis comprend les quatre dernières vertèbres dorsales , et les trois premières lombaires. Aucune de ces vertèbres ne présente de lésion des masses apophysaires ; les corps seuls sont malades.

Ceux des onzième et douzième dorsales sont à moitié détruits par la carie; et ce qui reste de chacun d'eux, adhérent par une de ses faces à la vertèbre voisine , est, par son autre face, très-irrégulier, anfractueux, et creusé de petites cavités irrégulières du volume d'un pois. Le corps de la onzième dorsale est coupé obliquement d'arrière en avant et de bas en haut , et celui de la douzième offre un plan également incliné d'arrière en avant , mais de haut en bas: de là résulte que ces deux corps de vertèbres interceptent entre eux une cavité largement ouverte en avant, anguleuse et rétrécie en arrière, sens dans lequel elle communique avec le canal rachidien. La partie

supérieure du rachis , n'étant plus suffisamment soutenue , s'est inclinée en avant et à gauche; cependant ce déplacement n'est pas encore assez considérable pour que les apophyses articulaires se soient abandonnées.

Sur la partie moyenne du corps de la neuvième vertèbre dorsale et des seconde et troisième lombaires, existent des érosions superficielles, d'un à deux centimètres de diamètre, qui permettent d'apercevoir le tissu celluleux , et même les conduits veineux intervertébraux, comme si on eût enlevé à dessein, avec un couteau bien affilé , un petit copeau de la surface de la vertèbre.

La première vertèbre lombaire offre aussi, sur la partie antérieure et moyenne de son corps , une excavation quadrilatérale, divisée en quatre cavités plus petites, parfaitement isolées les unes des autres. Ces cavités , qui n'ont pas plus de cinq à six millimètres de largeur et à peu près autant de profondeur, étaient remplies par de la matière purulente ou tuberculeuse desséchée. Après avoir enlevé cette matière, on a pu voir que les parois de ces petites cavités sont, comme celles du grand cloaque placé au-dessus d'elles , formées par un tissu celluleux à mailles étroites et à trame épaisse et dense.

N° 262. — Le bassin et les régions dorsale et lombaire du rachis d'un très-jeune enfant; pièce sur laquelle on voit une carie très-étendue de la colonne vertébrale.

En examinant cette pièce de haut en bas , on trouve intactes les six premières vertèbres dorsales. La septième a perdu la moitié inférieure de son corps , et la portion restante , unie en haut à la sixième , offre dans le sens opposé un plan incliné d'arrière en avant et de bas en haut. Les corps des huitième , neuvième et dixième sont I. Î9

complètement détruits ; la onzième n'est pas malade. La douzième, ainsi que la première lombaire, présente sur toute la surface de son corps une série de petites excavations arrondies , placées à côté les unes des autres , aussi nettement tranchées que si elles avaient été faites à l'emporte-pièce , et dont le fond est constitué, soit par du tissu celluleux dense et résistant, soit même par une lame compacte. La deuxième lombaire est intacte , mais les trois dernières ont subi des altérations notables. Le corps de la quatrième a disparu entièrement; et, de celui de la troisième, il ne reste qu'une lame de deux à trois millimètres d'épaisseur. Quant à la cinquième , elle est presque entière, mais la face supérieure de son corps est érodée , et Ton remarque, à la partie antérieure de ce même corps, une dépression analogue à celles que présentent la douzième dorsale et la première lombaire. Les masses apophysaires ne sont, du reste, aucunement endommagées , et la maladie est partout bornée au corps des vertèbres. Vers le bas de la région dorsale, dans le point où manquent quatre corps de vertèbres , existe une inflexion du rachis si prononcée que les débris du corps de la septième vertèbre appuient sur la onzième. La partie antérieure de cette coudure , qui correspond au corps même des vertèbres , présente un angle de 110 à 120 degrés, ouvert en avant; tandis que la partie postérieure, formée par le sommet des apophyses épineuses , repoussées en arrière et très-écartées les unes des autres, décrit une courbe, anguleuse à la vérité, mais cependant un peu arrondie. La place qu'occupaient les corps de vertèbres absents est remplie seulement par quelques fragments osseux et par des restes des fibro - cartilages interyertébraux. lui a\ ant , on aperçoit encore un ligament très-fort,

étendu de la sixième vertèbre dorsale à la douzième , qui maintenait sans doute les parties dans les rapports indiqués, et servait à limiter en avant le foyer de la maladie. Sur les côtés, on découvre les côtes, correspondantes aux vertèbres cariées, qui sont serrées les unes contre les autres, privées de points d'appui à leur extrémité interne, et retenues seulement par les bgaments costo-transversaires.

Dans la région lombaire, on voit une caverne, largement ouverte en avant , circonscrite latéralement par des plans fibreux très-résistants; en arrière, par le ligament vertébral commun postérieur; en haut , par une lamelle osseuse, seul reste du corps de la troisième vertèbre lombaire ; et en bas , par la face supérieure érodée du corps de la cinquième. Cette caverne , qui résulte de la destruction presque complète de deux corps de vertèbres, n'a pas plus de hauteur qu'un seul corps de vertèbre : il y a donc eu là un affaissement du rachis. Sans être prononcé au point de déterminer une coudure anguleuse, cet affaissement l'est cependant assez pour que la région lombaire, au lieu d'être cambrée en avant, comme cela a lieu dans l'état normal, offre, au contraire, une légère courbure à convexité postérieure , qu'on devait facilement reconnaître pendant la vie , et qui n'avait pas fait probablement soupçonner une altération aussi profonde et aussi étendue.

ft° 263. — Le bassin, la colonne lombaire, et les quatre dernières vertèbres dorsales d'un jeune enfant ; pièce d'origine inconnue , sur laquelle on voit une carie vertébrale très-étendue.

La neuvième vertèbre dorsale est saine ; l'altération porte sur les trois suivantes , sur les cinq lombaires , et

Sur les deux premières pièces du sacrum; mais les parties sont affectées à des degrés différents. La dixième vertèbre dorsale a perdu le quart antérieur de son corps ; la onzième en a perdu la moitié ; celui de la douzième est converti en un fragment informe \ et qui représente à peine le quart de son volume normal; et, enfin, la première lombaire est réduite à ses masses apophysaires , et son apophyse iransverse gauche est même creusée d'une excavation , résultat de la perte de substance occasionnée par la carie. Le corps de la deuxième lombaire a également subi une déperdition , et sa face supérieure forme un pian oblique de haut en bas et d'arrière en avant. La surface antérieure des corps des trois dernières vertèbres lombaires offre des traces d'érosion assez profondes, analogues à celles qui ont été décrites déjà (nos 260 et 262), c'est-à-dire que, la lame compacte ayant été détruite , on aperçoit à nu le tissu celluleux , creusé çà et là de petites excavations arrondies. Les deux pièces supérieures du sacrum portent aussi , en avant , des traces d'une érosion plus superficielle. Les fibro-cartilages sont parfaitement conservés , à l'exception cependant de ceux qui correspondent aux deux dernières dorsales et à la première lombaire , dont il ne reste plus aucun vestige.

Au bas de la région dorsale existe une coudure du rachis, si prononcée que la colonne dorsale fait avec la colonne lombaire un angle tout à fait droit. La face antérieure érodée des dixième et onzième vertèbres dorsales est appliquée sur la face supérieure de la seconde vertèbre lombaire , également érodée , et les restes du corps de la douzième dorsale font saillie dans le canal rachidien, au milieu duquel ils paraissent suspendus. Ces derniers détails peuvent être parfaitement constatés, au moyen dune

coupe pratiquée sur cette pièce, coupe par laquelle on a enlevé les lames et les apophyses épineuses. Cette même coupe , ayant ouvert largement le canal rachidien par derrière, permet d'apercevoir que l'altération s'est étendue jusqu'à la face postérieure des seconde, troisième et quatrième vertèbres lombaires , qui sont érodées superficiellement.

Cette pièce est, du reste , remarquable par sa légèreté extrême , qui semble indiquer la raréfaction du tissu des os qui la composent. Cette raréfaction existe en effet , et on peut la constater sur la partie de l'os coxal qui se rapproche de la crête iliaque ; en serrant l'os entre le pouce et l'indicateur, on sent parfaitement son tissu s'affaisser sous une pression même médiocre.

N° 264. — Le sacrum et les deux dernières vertèbres lombaires d'un sujet adulte; pièce donnée par la Société anatomique, et sur laquelle on voit une carie tuberculeuse.

L'altération a pour siège la cinquième vertèbre lombaire et la première pièce du sacrum.

C'est la face inférieure de la vertèbre qui est affectée : on y aperçoit une cavité, assez grande pour loger une amande, irrégulièrement arrondie, creusée de plusieurs petites excavations secondaires , et limitée par un tis.su aréolaire dont les mailles sont très-petites, tandis que la trame est extrêmement épaisse et dense ; dans certains points , cette disposition est tellement prononcée que la paroi de la cavité n'est plus celluleuse, mais véritablement compacte. Au moyen d'une coupe verticale pratiquée d'avant en ar- , 1ère , on voit que le tissu celluleux de tout le corps de la vertèbre présente les mêmes caractères, d'autant moins prononcés qu'on s'éloigne davantage de la cavité accidentelle.

Les lésions qu'on observe à la face supérieure de la première pièce du sacrum ne sont pas moins remarquables. Outre que la surface osseuse est inégale , rugueuse , et creusée de petits enfoncements superficiels , on aperçoit dans sa partie centrale trois excavations disposées en triangles, dont la première, du volume d'un pois, est vide, tandis que les deux autres, de la même grandeur à peu près , sont occupées par des petits séquestres blanchâtres et complètement isolés à leur circonférence. La même coupe verticale dont nous venons de parler tout à l'heure permet de constater que les séquestres sont plus étendus et plus profonds qu'on ne l'aurait supposé , si Ton se fût contenté d'examiner la pièce à l'extérieur. L'un deux , formé par un tissu compacte et très-dense , cerné, en avant et en arrière , par un sillon éliminatoire , n'a pas moins d'un centimètre d'étendue verticale; mesuré d'avant en arrière , il a un peu plus ; et dans le sens transversal, il parait beaucoup plus étendu et n'est pas encore nettement isolé du reste de l'os. Les autres séquestres sont plus petits et entièrement mobiles.

Entre les deux os malades , le cartilage intervertébral est détruit, et l'on trouve une cavité médiocrement étendue , qui était sans doute remplie , pendant la vie , par des débris osseux et par de la matière tuberculeuse ou purulente. Delà partie antérieure du corps de la vertèbre malade , et du rebord supérieur et antérieur de la première pièce du sacrum , partent des végétations osseuses très-fortes, qui se recourbent et s'inclinent les unes vers les autres , et sur lesquelles s'inséraient probablement les parties ligamenteuses qui circonscrivaient, en aVant, le foyer de la maladie. Tout autour de ces végétations, la surface de la vertèbre et celle du sacrum sont couvertes

d'un tissu osseux, dur, compacte, rugueux, formé d'une multitude de petits mamelons séparés par des sillons, au fond desquels on aperçoit des trous , orifices de canaux qui se perdent dans l'épaisseur des os sous-jacents.

IN026Ô. — Le bassin, les deux dernières vertèbres dorsales, et les cinq vertèbres lombaires d'une femme; pièce, donnée par M. le professeur Breschet, et sur laquelle on voit une carie du rachis et du sacrum.

La maladie porte principalement sur les deux dernières vertèbres lombaires ; le corps de la cinquième est presque entièrement détruit; de celui de la quatrième, il ne reste qu'une petite portion , qui est unie en haut à la troisième par l'intermédiaire du fibro-cartilage, et qui en bas présente un plan oblique d'avant en arrière et de haut en bas: ce plan est assez lisse , et formé par du tissu celluleux trèsrésistant. De la destruction presque complète de deux corps de vertèbres si considérables , est résulté un affaissement et un raccourcissement du rachis , que l'on peut évaluer à quatre ou cinq centimètres au moins. La troisième vertèbre lombaire s'est rapprochée du sacrum , au point de n'en être plus distante que d'environ un centimètre, et la surface articulaire rachidienne de ce dernier os offre des traces d'érosion, ainsi que des portions compactes, denses, paraissant nécrosées et déjà en partie cernées par un sillon éliminatoire. Par suite du mouvement en bas, exécuté par la colonne vertébrale, les masses apophysaires des deux os malades ont été repoussées en arrière, ainsi que les débris du corps de la quatrième vertèbre lombaire , lesquels obstruent le canal rachidien et ne laissent, pour la moelle et ses membranes, qu'un espace triangulaire qui n'a pas le tiers des dimensions nor-

maies. Des adhérences osseuses , qui tiennent les parties malades fixées dans les rapports indiqués, établissent que ce déplacement remarquable n'a pas causé une mort immédiate.

D'un autre côté, la troisième vertèbre lombaire, qui forme la base de la portion saine du rachis , dépasse en avant le niveau du sacrum , et toute la colonne vertébrale s'est inclinée en avant, de telle sorte que , non-seulement l'angle sacro-vertébral est effacé , mais encore la région lombaire continue la direction du plan antérieur du sacrum. Toute la partie de la face antérieure des trois premières pièces de cet os qui se trouve limitée par les trous sacrés antérieurs porte des traces d'une érosion superficielle, et, sur les limites de cette surface érodée, ainsi que sur le corps delà troisième vertèbre lombaire, existent des végétations osseuses qui recevaient probablement l'insertion des parties molles qui complétaient, en avant, le kyste qu'on observe ordinairement dans ce genre d'altération.

La maladie s'étend un peu plus loin du côté gauche , car on aperçoit, dans la paroi inférieure du premier trou sacré antérieur, et dans la masse latérale correspondante, trois petites excavations tapissées par du tissu celluleux, comme vermoulu , et séparées les unes des autres par des cloisons incomplètes , dont le tissu offre les mêmes caractères.

N° 266. — Le bassin, la région lombaire, et les trois dernières vertèbres dorsales d'une femme ; pièce dont l'origine est inconnue, et sur laquelle on voit une carie profonde et étendue ainsi qu'une incurvation de la colonne vertébrale.

La maladie a pour siège les corps des cinq vertèbres lombaires , et la face antérieure du sacrum. Les corps de vertèbres sont en partie détruits, et il n'en reste que des débris informes qui sont soudés entre eux, déplacés et disposés comme nous le verrons plus loin. La destruction s'est étendue, pour quelques-unes de ces vertèbres, jusqu'aux pédicules. La surface antérieure des deux premières pièces du sacrum est couverte d'une coucbe osseuse qui paraît être de formation nouvelle, car elle se soulève en écailles dans plusieurs endroits , elle est enlevée complètement dans d'autres, et l'on aperçoit au-dessous d'elle le tissu même de l'os érodé , tissu dont les mailles sont très-petites, et la trame épaisse, jaunâtre et trèsdure. Au pourtour des trous sacrés antérieurs, on voit des érosions et quelques excavations, dont le fond et les bords sont constitués par un tissu de même apparence. Enfin, les débris des corps de vertèbres présentent à leur surface le même aspect.

De la destruction presque complète des corps de vertèbres dans la région lombaire , tandis que les masses apophysaires sont demeurées intactes , est résulté une incurvation du rachis telle que le bord antérieur et inférieur de la douzième vertèbre dorsale n'est qu'à deux centimètres de distance de la base du sacrum. Entre ces deux points existe une large cavité , ouverte en avant , bornée en arrière par les débris du corps des vertèbres refoulés vers le canal rachidien , incomplètement fermée sur les côtés par quelques fragments osseux soudés ensemble. En arrière, les apophyses épineuses, rapprochées vers leur base et fortement écartées à leur sommet, décrivent une courbe assez régulière , dont la concavité regarde en avant; et telle est l'étendue de cette courbe

qu'un fil, mené sur le sommet des apophyses indiquées, mesure seize centimètres , et que le même fil , conduit sur leur base ou sur les lames des vertèbres , mesure encore douze centimètres. Les apophyses articulaires des quatre dernières vertèbres lombaires sont complètement soudées entre elles , de sorte que la courbure que nous venons d'indiquer est inflexible.

Une coupe antéro-postérieure, pratiquée sur le sacrum et sur la région lombaire , permet d'apprécier , d'une manière exacte, la disposition des corps des vertèbres malades et la courbure ainsi que les dimensions du canal rachidien. On voit que les débris des corps de vertèbres se sont soudés entre eux , mais non pas toujours en se plaçant l'un au-dessus de l'autre ; ils semblent , au contraire, avoir chevauché et s'être glissés l'un au devant de l'autre, de sorte que le noyau osseux qui résulte de leur réunion présente, en arrière , un prolongement qui fait, dans l'intérieur du canal vertébral, une saillie d'un centimètre au moins. Il en résulte que ce canal est extrêmement rétréci vers le point correspondant , c'est-à-dire un peu au-dessus de la base du sacrum , et ne présente , dans un trajet de deux centimètres , que sept à huit millimètres d'étendue antéro-postérieure. Quelques pédicules ayant été détruits , plusieurs trous de conjugaison sont fondus ensemble, et, par conséquent, à la fois plus grands et moins nombreux.

La conservation de la vie parait, au premier coup d'œil, incompatible avec une altération semblable. Il est cependant probable que le sujet de cette pièce a prolongé son existence pendant quelque temps: c'est ce qu'indique la soudure complète des masses apophysaires entre elles , ainsi que la production d'une couche osseuse nouvelle à

la surface du sacrum. Un pareil résultat surprendra moins, si l'on réfléchit que l'incurvation et le rétrécissement du canal rachidien siègent au niveau de la partie inférieure de la région lombaire , c'est-à-dire au-dessous du point où se termine la moelle épinière. L'événement eût sans doute été différent , si la lésion eut été placée dans les régions dorsale, ou surtout cervicale.

N0 267. — Le bassin et les régions dorsale et lombaire du rachis d'un sujet mâle; pièce donnée par M. le professeur Velpeau , et sur laquelle on voit une carie trèsprofonde et très - étendue , avec une gibbosité remarquable.

Ces os paraissent provenir d'un sujet de quinze à vingt ans , car les épiphyses marginales du bassin ne sont pas encore soudées.

Les altérations portent sur les cinq dernières vertèbres dorsales , sur toute la région lombaire, et sur le sacrum. Les corps des dix vertèbres malades sont en partie détruits; on n'aperçoit plus que quelques débris de ceux qui appartiennent à la région dorsale et aux trois premières vertèbres lombaires; ceux des deux dernières vertèbres de ce nom sont confondus ensemble et avec la première pièce du sacrum , et il existe entre ces os une ankylose et une soudure parfaites.

Le sacrum a une forme très-remarquable, en ce qu'il est à la fois étroit, allongé, et très-aplati. En le mesurant dans sa plus grande largeur , on ne trouve pas plus de neuf centimètres ; de sa base au sommet du coccyx, sans suivre la courbure des os , on a quinze centimètres; enfin, dans le sens antéro-postérieur, près de sa base, et le canal rachidien compris , son diamètre .l'atteint pas deux cen-

tiniètres. Toute la face antérieure de cet os porte, du reste, des traces d'une carie qui a profondément altéré sa texture : c'est principalement sur le contour des trous sacrés antérieurs et sur les portions osseuses intermédiaires à ces trous que la maladie a sévi ; aussi ces trous présentent-ils des dimensions considérables. Les deux premiers sont entièrement réunis entre eux au moyen d'une fente transversale, large de cinq à six millimètres, dont les bords, et surtout le supérieur, arrondis et lisses, présentent tous les caractères du tissu de cicatrice. Les deux trous sacrés suivants ont des dimensions considérables et sont à peine séparés par une languette osseuse, de quelques millimètres d'épaisseur , formée d'un tissu réticulaire; le contour de ces trous est érodé et creusé de plusieurs cavités ulcéreuses. Les trous suivants offrent les mêmes particularités , seulement à un degré moins prononcé. De l'érosion et de l'agrandissement de la série des trous sacrés antérieurs , résulte un effet fort singulier : c'est qu'on aperçoit parfaitement la lame osseuse qui est intermédiaire aux trous sacrés postérieurs, et qui supporte les tubercules du même nom.

Outre ces lésions principales, on remarque encore que le corps de la septième vertèbre dorsale est érodé à sa partie inférieure, et présente, du côté droit, une caverne assez large pour loger un gros pois. Quelques érosions légères se voient aussi en arrière sur les lames des neuvième et dixième vertèbres dorsales, et sur les tubercules articulaires des vertèbres lombaires. A l'exception de ces altérations, d'ailleurs peu profondes et très-circonscrites, les masses apophysaires sont intactes et bien conservées.

Une altération et une destruction si considérables du corps des vertèbres devaient nécessairement entraîner des

changements dans les dimensions et dans la direction de la colonne vertébrale : c'est, en effet, ce qui a lieu. Si on examine le rachis par son côté antérieur, il semble qu'il soit brisé au point d'union des régions dorsale et lombaire, et que ces deux régions aient chevauché l'une sur l'autre, les débris des vertèbres lombaires s'étant portés à droite, et ceux des vertèbres dorsales ayant passé à gauche ; de plus, le rachis a éprouvé un tel raccourcissement qu'on ne trouve que cinq centimètres de la base du sacrum à la partie inférieure du corps de la septième vertèbre dorsale; enfin, au-dessous de ce corps de vertèbre, c'est-à-dire au niveau de la maladie , existe un vaste enfoncement, une sorte de lacune, résultant à la fois de la destruction partielle du corps des vertèbres et de leur refoulement en arrière. Si on considère le rachis par son côté postérieur, on constate, en suivant la ligne des apophyses épineuses, plusieurs inflexions latérales : cette ligne décrit, au niveau de la maladie , une double courbure, dont la convexité est tournée d'abord à gauche , puis à droite; double courbure continuée, à sa partie supérieure, par la région dorsale saine , qui se dirige obliquement de bas en haut et de gauche à droite, et, à sa partie inférieure, par le sacrum, dont l'axe est oblique de haut en bas et de droite à gauche. Examiné enfin par sa partie latérale , le rachis présente les inflexions suivantes : 1° la partie saine de la région dorsale , composée des sept premières vertèbres de ce nom, décrit une première courbe à convexité antérieure , ce qui est le contraire de la disposition normale ; 2° la fin de la région dorsale et toute la région lombaire décrivent une seconde courbe , d'un très-petit rayon , à convexité postérieure , disposition également inverse de celle qui est habituelle ; 3° le sacrum , dont la courbure

est peu prononcée, forme avec la portion précédente un angle assez prononcé , et saillant en avant ( angle sacro-vertébral). Si l'examen porte sur le côlé droit, on aperçoit les restes des corps des vertèbres lombaires; du côté gauche , au contraire , on voit des espèces d'arcs osseux, pressés les uns contre les autres et soudés entre eux, dont chacun correspond à un corps atrophié de vertèbre dorsale.

Au lieu de se diriger , comme à l'ordinaire , d'arrière en avant et de haut en bas , toutes les côtes se portent obliquement en avant et en haut , de la colonne vertébrale vers le sternum ; elles sont, de plus, serrées les unes contre les autres, surtout les cinq dernières, qui, privées presque complètement de l'appui que leur fournissent les corps des vertèbres . se touchent et se soutiennent entre elles.

Afin de pouvoir étudier d'une manière plus complète cette pièce intéressante, nous avons pratiqué sur la ligne médiane une coupe verticale, qui partage en deux moitiés égales le sacrum , la région lombaire, et la partie de la région dorsale qui est altérée. Cette coupe nous a permis de constater que : 1° les différentes pièces du sacrum , et notamment la première , ont subi dans leur partie antérieure (qui représente, comme on sait, le corps des vertèbres) un amincissement tel que le diamètre antéropostérieur dépasse à peine un centimètre; 2° les débris des corps des vertèbres lombaires, soudés entre eux et avec le sacrum, mesurés d'avant en arrière, ne présentent pas une épaisseur plus considérable, et offrent en arrière des traces de carie; 3° les corps des vertèbres dorsales, distincts de ceux des vertèbres lombaires , mais soudés entre eux, forment une sorte de noyau dense , épais, autour duquel se développe la courbure de la région malade;

4° les pédicules des vertèbres lésées existent tous, et semblent partir, en rayonnant, du noyau osseux dont nous venons de parler; 5° ils interceptent entre eux des intervalles qui ne sont autre chose que les trous de conjugaisons , bien développés , au nombre de dix , et pouvant parfaitement être vus et comptés des deux côtés; 6° le canal rachidien décrit , autour du noyau osseux précité, une courbure à rayon très-court, à concavité antérieure, mais il a conservé sa largeur ordinaire , et ne parait rétréci dans aucun des points de son trajet; 7° enfin, les apophyses épineuses se portent, aussi en rayonnant, d<j la partie antérieure vers la postérieure , et sont écartées les unes des autres à leur sommet, tandis qu'elles se touchent à leur base ; il est même facile de s'assurer que plusieurs d'entre elles sont intimement unies et soudées. Les traces de cette soudure se retrouvent , du reste, sur les apophyses articulaires . et spécialement sur celles de la région lombaire : en les examinant avec soin, on constate, de manière à ne pouvoir en douter, cette fusion osseuse entre la première lombaire et les deux dernières dorsales.

Dans les diverses circonstances que nous venons de faire connaître en décrivant cette pièce curieuse, on trouve à la fois la preuve que le malade a prolongé son existence pendant assez longtemps, et l'explication de la persistance de la vie malgré cette altération si grave et si étendue. Il n'est pas, je pense, nécessaire d'indiquer ces circonstances, dont les principales sont, d'une part, les érosions cicatrisées et les ankyloses établies entre les différentes pièces osseuses, et, d'une autre part, la conservation du canal rachidien et des trous de conjugaison.

N° 2G8. — Sternum d'une femme de dix-huit ans, donne par M. le professeur J. Cloquet , et sur lequel on voit une carie profonde.

La carie siège sur le côté gauche du corps de l'os ; elle a détruit les facettes articulaires destinées aux troisième et quatrième côtes, ainsi que les portions osseuses qui supportent ces facettes , et déterminé , par le fait de cette destruction , la formation d'une échancrure semi-lunaire, tapissée par un tissu celluleux , irrégulier , rugueux , à mailles larges, à trame assez mince, et qui paraît érodé. La lame compacte , amincie , tranchante et dentelée , paraît en outre soulevée sur les limites de la lésion , de sorte qu'elle est séparée du tissu celluleux par un sillon peu profond , et lui sert en quelque sorte de bordure ou d'encadrement. La surface du sternum est parsemée, tant sur sa face antérieure que sur sa face postérieure, de trous arrondis, qui attestent l'accroissement de vascularité de cet os.

SECTION IL