IMPRIMATUR

Viterbii a6 martii i83o P. Spallktïi Vie. Gekeralis

SllPIPILIBÏÏIIEÎÎÏAÎlIB.

. P endant P impression de ce volume plnsieurs savants dont l’ Italie cite les noms avec orgueil ont déjà communiqué an ptiblic dans le Journal Arcadique de Rome , et dans l’Anthologie de Florence des articles sur nos découvertes. Nous regardons comme un devoir avant tout de les remercier de 1’ obligeance de leurs expressions à notre égard , et nous nous félicitons sincèrement de voir de tels personnages que M. Zannoni et Amati entrer dans la lice. M. le professeur Amati reconaissant et soutenant d’ une manière victorieuse 1’ antériorité des beaux-arts dans 1’ ancienne Italie y nous nous trouvons parfaitement d’ accord avec lui dans la question fondamentale. Honneur à cet illustre savant romain , qui le premier dégagé des préjugés hellènes proclame 1’ antique gloire de sa patrie y et avec 1’ autorité de son nom et la puissance de ses doctrines prête le premier des secours à nos faibles efforts ! puisse-t-il se charger de 1’ illustration de quelques uns de nos monumens, et par de nombreux écrits accroître la gloire de l’Académie archéologique romaine !

Si quelqu’ un pouvait nous séduire par 1’ autorité de son nom et tes rares lumières , sans doute , ce serait le digne successeur de Lan/i , 1’ illustre professeur Zannoni ; mais , malgré notre confiance dans ce docte personnage , nous ne pouvons nous persuader que nous possédons trois mille peintures grecques , et qtie nous trouvons tous les jours des chefs-d’ œuvre grecs dans le sein de notre vieille terre étrusque. Nous prendrons la liberté de présenter quelques observations avec tous les égards dils à la haute réputation littéraire de M. Zannoni. Il est de fait qu’ il a prononcé que tous nos oases sont grecs avant tt en avoir vu un seul , et nous espérons qn’ il nous permettra d’ en appeler de M. Zannoni avant 1’ examen de nos monumens , k M. Zannoni après qu’ il tes aura examinés: en attendant, pour prémnnir nos lecteurs contre une

autorité aussi recomiuïniiahle ’j nous nSsumons en peu, tic mots les deux raisons sur les quelles cet illustre professeur’ base son ’ôpînibn.

I. Les lettres , nous dit-il , des monumens de Canino sont purement grecques (Voyez Antologia, N. 109. pag. Sri.) Les lettres de nos monumens sont grecques , comme les lettres latines sont italiennes : un aiphnl)ct ne sert-il qu’ à une seule langue ? les lettres italiennes de l’Anthologie , les lettres françaises do 1’ Académie des inscriptions , les lettres espagnoles , anglaises &c. ne sont-elles pas lés memes que les lettres latines ! Il est donc évident qu’ un alphabet sert à plusieurs langues , et l’ ideutitc des lettres pélasgiques de nos monumens avec les lettres pélasgiques de l’ancienne Grèce prouve que 1’ Etrurie et la Grèce ont tiré leurs lettres de la même source , niais ne prouve nullement que ce soient les mêmes langues- - . , i ,

a. Les inscriptions des monumens de Canino, continue l’illustre professeur , sont purement grecques. Cymine je ne suis pas , helléniste j’ ai vraiment cru d’ après cette assertion précise que nos inscriptions étaient grecques, et j’.en ni demandé, l’ explication k plusieurs- 'savants hellénistes: c’ ^t k regret que je dois déclarer que ce» hellénistes n'ont pas pu les comprendre , sauf quelques noms propres que comprend tout le monde , et quelques mots isolés. Or nous nous permettrons, de demander si la langue grecque est une science occulte ; et loriqu’ on la professe dans les chaires des académies , peut-on , appeler grecques ,des inscriptions' que l’ on ne peut pas traduire'?! U' y a donc, ici un mal-entendu qu’, il faut éclaircir : si M. le professeur Zannoni; „ entend par inscriptions grecques des inscriptions dont la plus grande partie Sont inintelligibles aux hellénistes , .quoique écrites avec lès mêmes lettres que 1’ ancien grec , tout le monde sera parfaitement de son avis {. mais s’ il entend par inscriptions grecques le sens propre de ce» mots , mous serions forcés d’ en coiaclurë que M. Zannpni n’ a jeté les yeux rapidement que sur quelques: Unes, des inscriptions du Catalogue italien, où sont des noms propres ,,deSi;AV/rJ/ ou. des epaiesen ,, mais qu’ il, n’a point Vu le» inscripiions\ N. 534. 535. 53(). 54o. 554. , 56g. 79a. qg5. ma.. 11 8a. ii85 , et tant d’* autres 1 déjà , publiées. ! Le présent volume en rénferme un nombre double ; nous ets evons autant de jiréparées, pour le second volume , et plus (le cent de ces inscriptions sont inintelligibles aux

hellénistes. Malgré tout notre respect pour M. Zannoni nous ne pou- Tons pas lui dissimuler que le seul moyen de prouver sa tbése c’ est de traduire toutes nos inscriptions , et dans ce èas ^ comme nous sommes profanes en pareille matière, nous en conchirons sans difficulté que nos inscriptions sont grecques et que ' tous les savants^ hellénistes consultés ( auxquels on demande pardon de celte' hypothèse ) ne savaient pas le grec. . , • ‘ ' • ' ''.t.-i > ■ <1 1 i

• L,es mots yCrt/rti, epoiesen , egmphsen sont grecs: donc tous les autres mots que d’ on n’ entend pas sont aussi grecs : tel est le raisonnement auquel nous 'répondons' par celui-ci : cent de nos inscriptions ne sont pas grecques , 'puisqu’ on ne les entend pas ; donc les mots Kalos &c. mêlés avec ces inscriptions inintelligibles ont été' communs k cette langue inintelligiblo 'et' 4 la langue hellène. Le premier livre latin ouvert offrira à tout lecteur non latiniste cpielqnes mots qu’ il comprendra , comme Victoria , philo sophia' musica , Jilio , et pour commencer par le comincnccineDt musa ... il comprendra ces mots parce que ces mots sont communs au latin qu’ il n’ entend pas , et k sa propre langue mais serait-ce ' une raison pour en conclure que ces mots latins 'sont exclusivement 'du pnr italien V L’ analogie nous parait ici frappante. Les introducteurs des lettres eu Grèce , comme les introducteurs des lettres en Italie ne"vonaient-il$ pas de la même source? Si l’on adthct ce priiici- 1 >« on me peut se soustraire' k la conséquence- , que les dispersés de 1’ orient que nous appelons Pélasges venant de la même source devaient dans ces premiers tems des sociétés occidentales avoir tous les mêmes lettres; depuis, en Grèce et en Etrurie, chaque peuple a ajouté des caractères ou en a altéré les formes plus ou moins , comme cela arrive toujours ;! aussi les lettres postérieures introduites en Grèce , l’ oméga , 1’ éia ne se trouvent pas sur nos monumens ; nous n’ avons pas une seule de nos cinq k six cents inscriptions qui soit écrite en lettres macédo-’ niques •: or, quelque soit l’autorité des antiquaires les plus respettables; comment pouvoir se persuader que des Centaines d’ inscriptions où les lettres-! posiérioures grecques ne se ' voient ps , dont 'le sens 'est inintelligiUe aux hellénisites , et qui se trouvent dans les entrailles de la vièille terre -«italienne , 'sont grecipies t • en témoign:tiit les plus vifs regrets dediyoir ' un Ides plus 'doctes ''antiquaires • de IMtalic 'suivre encore la

liaunicre des Iiltra-Grecs malgré des milliers de monumens étrusques nouvellement découverts, nous conservons l’espérance de voir ce puissant athlète déserter plus tard le camp de la cause éti'augèrc pour soutenir la gloire italienne.

L’ opinion qui prononce que tons nos vases sont grecs nous parait évidemment fausse , mais elle nous cause beaucoup moins de surprise que celle de quelques personnes qui parmi nos monumens appellent audacieusement du nom d’ étrusque tout ce qui est grossièrement peint , et donnent le nom d’ hellène It tout ce qui est beau ou même passable. C’ est ainsi qu’ au lieu d’ écrire 1’ histoire , on n’ écrirait qu’ un roman tbudé sur les fables hellènes , et plus opposé à la gloire italienne que le système des ultra-Grecs; eu eifet, que l'ou embrasse 1’ opiuiou que tous nos vases peines sont grecs , nous ne voyous rien là du flétrissant pour l’Italie; les aiicieus Italiens fameux par leur architecture, par leur navigation, parleurs augures, n’ auraient ciUtivé la peinture qu’ après 1’ école grecque: cette opinion se réduit à une question de date, et sans les peintures dont parle l’Iine antérieures à jRoine, et sans nos nionuinens, cette opinion pourrait exprimer la vérité sans flétrir d’ incapacité les anciens peuples d’Italie; mais il n’ eu est point de même de 1’ opiaiou pusillanime et moyenne qui dans une suite de inouumeas trouvés en Italie , n’ use accorder à l’ Italie que les peintures grossières de Sphinx , d’ animaux , de petites ligures ailées , et en un mot , tuus ces bariolages devant lesquels on s’ extasie comme les monumens exclusifs de 1’ ancienne Italie , et que l’ un dessine et que 1’ on grave avec un empressement risible , tandis qu’on néglige les chefs-d’œuvre des arts, pareequ’ on les croit grecs. Nous parlons avec quelque chaleur de Ce système mitoyen , pareequ’ il uous parait véritablemeut flétrissant pour l’ Italie anti-romaine ; en effet, que faudrait-il conclure d’un pareil système? il faudrait en conclure nécessairement que la nation étrusque dès avant les siècles troyens n’ aurait fait que végéter dans l’ enfance de la peinture pendant dix siècles , puisqu’ elle n’ aurait peint de belles choses qu’ après le siècle lie l’éricles et d’ après V inspiration des Grecs ; or , ne serait-ce pas ravaler les facultés morales des anciens Etrusques que de soutenir une pareille hypothèse ? Les probabilités ne favorisent-elles pas au contraire la suppositiüu que les anciens Etrusques étant dès les siècles les plus

recules fameux par leur arcliitecture ^ pir leurs bronzes ^ doivent avoii fait les mêmes progrès dans 1 art de la peinture ^ sans attendre le souille des Hellènes ? Et ces probabilités qui doivent frapper tout esprit impartial ne sont— elles pas littéralement confirmées par le texte de Pline ^ témoin ocnlaire des chefs d^ œuvre tie peinture italienne existants tivant l(i Jondution d& Rome» Qti’ on nous permette de parler encore de ce texte que P on cite souvent, mais qtte bon semble oublier trop vite lorsqtie dans les monumens de ^ itulonia on apelle grecques toutes les belles peintures , et qu* on ne laisse que les laides a cette nation dont certes on n’ écrira pas la véritable bistoire en rejetant sans aucun motif le texte positif do Pline pour lequel nous renvoyons à P article iM. 1891. de ce volum^.

L’epoque des belles peintures d’ Ardée , excellentissimœ forniæ , anterieures à la fondation de Rome, celle des peintures de Cere encore plus anciennes, antitfuinres , remonte au moins à Page d’Homère, et Homère qui parlé de tout, ne parle point de peinture ; dès cette époque la peinture qui n’ existait pas en Grèce était au contraire parfaite en Italie : Voilà ce qui nous parait démontré.

Or, si avant la fondation de Rome des chefs-d’œuvre de peinture existaient sur les murailles étrusques , pour<[uoi sur leurs vases les Etrusques n’ auraient-ils pu peindre que des Sphinx , des animaux , ou des figures grossières ? Pourquoi le génie de la même nation qui couvrait de chefs-d’œuvre les parois du temple de Cere , qui est à nos portes , n’ aurait-il pu peindre sur les vases que des choses barbares ? L’ inspiration ne devait-elle pas inévitablement passer des peintres des murailles étrus<}ues aux peintres des vases étrusques , leurs cuntemporaius ? Et ne serait-il pas absurde ( qu’ on nous passe P expression ) de soutenir cpie chez le même peuple et à la même époque la peinture a été sublime sur les murailles , et qu’ elle ne pouvait être que grossière sur les vases ? Ce serait soutenir que le même peuple aurait possédé à la même époque la peinture dans sou enfance et la peinture à son apogée: or cela est impossible ; les belles peintures de nos monumens appartenant aux siècles anti-romains des belles peintures étrusques de Pline , nos peintures grossières sont probablement P enfance de ce même art en Etrurie à une époejue encore plus reculée : ^ous espérons qu’ on ne voudra pas

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fermer les yeux davantage ni au texte déetsif de Pline ni aux monuments nombreux sortis du sein de 1’ Etrurie , comme le demandait A\inkelmami Ini-mème pour avouer que la querelle serait alors décidée cn-fa- ■\eiir de P opinion étrusque ( Voyez le texte de Winkclinann déjà cité dans notre note ) ; que 1’ on n’ ose pas aller aussi loin que le savant Guarnacci cela se conçoit facilement j mais que malgré nos mouumens des anti(juaires restent encore en deçà de Winltelmann lui-mcmc c’est ce que l’on ne pourrait s’ expliquer aisément.

11 est aussi une observation que nous croyons pouvoir ajouter : plusieurs personnes imbues de la doctrine courante des ultra-Grecs dés qu'elles voient un sujet bacbitjue s’ écrient que c’ est liullenc , comme $’ il n’ y avait pas eu de culte de Bacclms avant Séinélé. 11 n’ est aucun de nos lecteurs qui ne convienne que pour attribuer exclusivement les peintures bachiques à la Grèce il faudrait que les danses de Bacchus n’ eussent pas existé Jen d’ autres pa^s. Pour P Etrurie oublions-la un moment ; mais les bacchanales sculptées et peintes sur les plus anciens munumens de P Egypte sont-elles par hazard postérieures aux bacchanales grecques ? Et si elles sont antérieures de bien des siècles, que devient la provenance exclusive grecque de tous les sujets Aachitjues ? Or que uov lecteurs ouvrent le N. i lo. de P Anlologia ; ils trouveront un rapport du plus haut intérêt, écrit par RI. Kosellini P illustre compagnon de Cbampoliion dans cette excursion où les noms de la Erance et de la Toscane sont joints par une couronne immortelle de laurier : on y lit. ( page 83 )

„ Tra le danze si veggono scene somigliantissime a quelle che fnro- „ no molti sccoli dopo rappresentate dai greci e cliiaiiiate Jeste bacca- „ nali : qui pure i danzatori sono vestiti di pelle e arjnati di tirso.

„ l’armt les danses on voit des scènes absolument semblables à cel- „ les qui bien des siècles après furent représentées par les Grecs et appe- „ lées Bacchanales ; sur ees inouiurients de P Egypte les danseurs sont „ de même vêtus de peaux et ariiiés de tliyrses &c. ,,

Voici un texte moderne rpri comme celui de l’line nous vient d’un témoin oculaire et devant lequel les ultra-Grecs doivent baisser la tète. Les danses baebiqnes sont d’ institution orientale pareeque le culte de Bacciius ou du patriarche fondateur est oriental , de même que le culte d’ Atbénaïa , qui u’est ([ue le mot à rebours de la déesse égvptieiine

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Meitiia ; le nom d’ Atliénaïa comme lus dmses bachiques sont d’origine ORIENTALE , et par conséquent l’KLASGlQUE , lorsqu’on n’entend comme nous par Pélasges que les dispersés d’ orient , fondateurs des sociétés d’ occident. Tous ces tableaux bachiques faisaient partie des mystères de Bacchus et n’ étaient (jue des allusions au principe générateur ; tout ce qu’ on peut revendi(juer comme propriété des Hellènes

serait 1’ excès des orgies nées probablement du culte du petit fds de

Cadnius j cette dernicre et profane manifestation ilu vieux Bacchus peut avoir donné plus de désordre aux danses bachiques en altérant les traditions et le culte primitif, et nous avons déj.’i exprimé cette opinion dans l’article «379 , auquel nous renvoyons le lecteur.

Nous saisissons cette occasion pour répéter en finissant que nous ne sommes pas hellénistes , et qn’ avant nos fouilles nous n’ avions jamais ouvert un livre d’ archéologie ; il doit sembler téméraire que nous exposions d’ après cela nos opinions d’ une manière aussi absolue , et nous croyons devoir au public 1’ explication de cette témérité : ce n’ est point notre opinion seule ([ue nous exposons , mais c' est 1’ opinion des nombreux écrivains du siècle passé dont les ultra-Grecs ont fait négliger la

lecture , Dernpster , lionaroti , Matfei , Gori , Quarnacci , Bochart ,

Mazzocchi , Lami , Bourguet ; et de nos jours comme nous 1 ’ apprenons de M. Amatl , cette opinion était celle de Gaetano Marini , d' Ackerblad et du grand Enmo P'^tsconti, Les opinions de ces auteurs sont partiellement commentées dans nos articles 4 comme nous 1’ avons déjà déclaré, c’est surtout dans les mémoires de 1 ’ Académie des inscriptions que nous avons cherché des lumières. Notre tâche s’ est bornée à lire ces ouvrages en présence de nos monumens , et celte lecture comparée à ces monumens a porté dans notre esprit une conviction absolue

1. Sur la civilisation de l’Italie antérieure à celle de la Grèce par les Pélasges d’ orient.

a. Sur P uniformité des lettres et de la langue pélasglijue répandues par cè peuple en Italie et en Grèce.

3 . Sur P excellence de la peinture Italienne avant la fondation de Rome &c. Comme cette conviction est fondée sur les monumens et sur les auteurs les plus recommandables des siècles passés , nous avons osé , contre notre première intention , entrer en lice. Nous espérons que le

public excusera notre audace , ne fut-ce qu’ en faveur des grands hommes dont nous ne prétendons que réimprimer les opinions après avoir trouvé ces opinions confirmées par nos découvertes.

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