N. (53 1) LE BANQUET

Grand vase intact à deux anses , à figures jaunes ; haut, a paltn. cire. 5 palm. grandeur des figures i palme. Cavalupo , fam. Larlhia , janvier iSag.

Dans le premier tableau une joueuse de flûte est debout près d’ un lit où repose à demi-couché un jeime homme ; un homme d’ un âge mûr et un autre adolescent sont également à demi-étendus sur le lit et ils ont des coupes pleines dans les mains ; tous les trois sont couronnés de fleurs , et les tables sont chargées de mets et de fruits.

Dans le second tableau trois adolescents drapés debout. Inscription du premier tableau N. 53i.

N. (53a) l’ÈNÉLOrE

Grand vase intact à trois anses, figures jaunes { haut, a palm. cire. 4 palm. et ^ ; grandeur des fig. G onces. Cavalupo , fam. Larthia , janvier iSag.

Le seul tableau de ce vase représente une matrone enveloppée de riches vêtements et assise sur un siège élevé dans le coin d’une salle -, un homnae encore dans la force de 1’ âge est devant elle et semble lui apprendre une nouvelle importante.. A l’ autre extrémité de la salle est assis un jeune homme auprès de qui deux jeuues suivantes sont debout dans une attitude très-opposée j 1’ une semble sourire aux propos de l’adolescent, tandis que l’autre occupée de son service jette sur le couple en passant un regard désapprobateur. Quoique l’ inscription de ce vase n’offre point les noms d’ Ulysse et de Pénélope la scène rappelle Ithaque , Ulysse déguisé devant sa femme et l’un des prétendants assis dans la salle du festin : Ulysse étant fils d’ Anticlée et de 1’ étrurien Sysiplie , (*) ne pourrait-on pas aussi voir quelque rapport entre le nom de Laërte mari d’Antlclée et la famille royale Larthia ? La ressemblance des deux noms estelle plus éloignée que celle de tant d’ autres étymologies ? L’ Italie était

(*) yCoIidet Ulyaseï , nAm Anticii* 61ius ««t > qu« acte LaerttB nuptia« clam euro Sysiphe Æoli filio coneuKuit , unde UlyMe» natui «it

( ServiuB. Liber sextUB. )

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civilisée long-teras «ivant U Grèce j Homère lui-méme décrit les palais de Circé sur nos rivages ^ on sait que cette enchanteresse reconnut sa nièce dans Médée , et qu’ après Tavoir expiée ainsi que Jasou elle les chassa de son palais j (*) ces circonstances ne peuvent-elles pas faire supposer que beaucoup d’ autres Grecs devaient avoir vu l’ Italie comme Ulysse et Jason, que des Italiens devaient pareillement avoir vu la Grèce , et porté la civilisation de la péninsule dans ces contrées où l’ on ne parlait alors de ^Italie que comme du royaume de Saturne, delà terre tles enchanteresses et des prodiges , et avec toutes les exagérations qu’un peuple neuf attache nalurellemeut à des contrées qu’il ne connaît que par les récits de quelques voyageurs éblouis ; ce serait imiter ceux .que l’on combat que de prétendre que tout est venu de 1’ Etrurie plutôt que de 1’ orient , berceau commun du monde renouvelé ; mais certes la terre de 1’ âge d’ or peut bien revendiquer en fait de civilisation son droit d’aînesse pour l’ Europe î les adorateurs exclusifs des Hellènes ont-ils le droit de condamner les conclusions les plus outrées du savant Guarnacci , lorsque nous les voyons de nos jours malgré les temples de Thèbes et les peintures colossales dévoilées par Champollion , soutenir encore avec l’impassibilité de 1’ habitude que les Grecs o?it tout inventé ; long-tems avant la guerre de Troye l’ Egypte sous Sésostris avait porté les arts à la perfection i 1’ Italie dès cette époque avait marché sur les traces de l’Egypte} c’est envain que les ultra-Grecs voudraient fermer les yeux à cette lumière éclatante réfléchie en même-teras par la terre cuite de P Etrurie et par les sables brûlants de la Nubie, il faut se rendre à ce que P on ne peut plus contester il faut avouer que les Hellènes n’ ont rien inventé ; qu’ avant eux tout avait mûri et en Egypte et en Etrurie j que nous leur avons accordé jusqu’ ici une prééminence usurpée pareeque le hazard ayant détruit les livres des anciens peuples et conservé les seuls livres hellènes, nous avons été séduits dès notre grammaire par nos maîtres , et nous avons pris P habitude de ne jurer que par eux ; sans doute nous devons beaucoup aux livres hellènes : cette nation ingénieuse a produit le divin Homère et Phidias ^ mais elle a voulu usurper In gloire des auciens peuples auxquels elle devait tout , et il est juste de la remettre à sa

(*) Ac. bist. vvl. 1 pnge 4**

place , lorsque la terre et en Egypte et en Etmrie nous dévoile en mènie-tcms des monuments qui attestent comme par un accord singulier P excellence dans les beaux-arts méconnue jiisqii^ ici des Egyptiens et des Etrusques civilisés avant la Grèce , et do qui la Grèce peut seule avoir reçu les inventions qu^ elle a prétendu avoir toutes pris naissance dans sa terre privilégiée. Inscription N. 53a.