N. (.379) I 3 . 4 CCUUS ET LES GÉ.ANT.S

Grand v.asc complet k deux anses, k fig. jaunes. Haut, a pabn. cire. { palm. ^ ; grandeur des iig. 1 palm. Cucumella , faiii. Arusania , avril

Dans le premier tableau, Bacchus avec le diota dans la main gauche et la lance dans la droite attaque deux géants , dont 1' un est déjà renversé et 1’ autre s’ élance contre le vainqueur.

Dans le second tableau un guerrier est k demi-renversé entre deux autres dont l’ lui soulève un quartier de roc et 1' autre tient dans une main 1 ’ épée nue. MarquQ. sous le pied N. 1379.

Voici un Bacchus. qui dompte les géants: ce n’est plus le patriarche pacifique et fondateur que nous voyons sur tant de vases en longue dalmatique, présentant aux Aborigènes le pampre et le diota j ici c’ est un conquérant qui dompte les géants par la force des armes j or il est évident que ce sont deux personniges très- diflêrents, et comme l’observe M. l’réret ( Vol. i 5 . de l’ Ac. pag. 3 Gi ) ce Bacchus conquérant doit être l’Osiris égyptien dont les Hellènes ont ridiculement attribue les exploits au fils de Sémélé. Nous no trouvons aucune trace qui puisse faire supposer qu’un conquérant étrusque ait pris le nom et les insignes du premier Bacchus «lans l’occidcut , comme Osiris en Egypte ; et le culte de Bacchus-Osiris ayant passé en l’hènicie , il est très-probable que les Péla.sges l’ ont porté, en Etnirie j mai.s comme ce Bacchus conipiérant n’était pour 1’ Etrurie qu’ uu héros étranger divinisé, les monuments qui le représentent dans nos ipogées sont très-rares, tandisque les représentations du Bacchus patriarche sont lrès-fré(juentc6 , comme devaient r être celles du législateur nalioual , père de bi civilisation de la péninsule. Les noms de Saturne et de l’ âge d’ or nous ont conservé le souvenir primitif des bienfaits de ro premier Bacchus. Le Bacchus conquérant sera doue pour nous l’ Osiris égyptien , et le fils de Séinélu

'pour peu que l'on compare les faits et les traditions) paraîtra aussi étranger au Bacclius patriarche de P Italie qu’ au Uacchus conquérant des lies 4 à ce sujet nous nous sommes demandé pounptoi tant de colonies greccjues entre la prise de Troye et la fondation de Rome ayant passé eu Italie , et tant de colonies tyrrhéniennes ayant passé en Grèce , ce Bacclius hellène n’avait pas aussi pénétré dans P Etrurie avec laquelle il avait des liens étroits par Ilermione femme de Cadinus? Pourquoi nous trouvions (les centaines de Bacchus patriarche , et quchpies Bacclius conquérants , et point de semper in/ans, point de ces Bacchus jeunes et imberbes tels qn’ on en voit sur les patères , sur les urnes de P Rtrurie latine et sur les monuments romains ? Nous croyons voir une raison suffisante de ce fait dans le bon sens des anciens Etrusques qui auront refusé d’ adopter cette manifestation postérieure et profane de leur Bacchus , attribuée au fds illégitime de Sémclé , qui n’avait fait r[ue se revêtir des noms et des exploits de ses prédécesseurs : on sait ipie ce sentiment de pudeur piiblitpié s’ opposa même en Grèce au culte de ce nouveau Bacchus : beaucoup de sang fut versé avant ({iie la famille du Cadmus lit triompher son culte particulier. L’ Etrurie n’ ayant pas les mêmes motifs , dut naturellement repousser ces extravagances des Grecs, et nous trouvons simple d’ après cette observation , que les Etrusques n’ aient pas renversé les autels de leur Bacchus pour adorer le fils de Cadmus, et tjue nos monuments ne représentent pas ce Bacchus hellène. Comme les histoires de P Etrurie sont perdues, peut-être un ancien roi conquérant a-t-il pris dans celte vieille Etrtiric sœur de l’Egypte , le nom et les insignes de Bacchus; mais jusqu’à ce que nous en trouvions ({uelqiie trace , nous regardons les Bacchus conquérants de nos vases comme des représentations du Bacchus-Osiris de P Egypte. D’ ailleurs , si le semper infaiis tie passa pas sur les autels d’ Etrurie , le culte du Bacchus patriarche tf en subit pas moins à la longue une altération remarquable ; les orgies des bacchantes hellènes, leurs scènes nocturnes et liceolieuscs étaient trop favorables aux passions humaines , pour ne pas traverser les mers : le dieu nouveau ne renversa pas les autels du vieux Bacchus, mais il dénatura en partie son culte, et alors les prêtres étrunens admirent les bacchanales , dont plusieurs de nos vases et de uns coupes portent d’ admirables peintures ; nous pensons que ce furent les

colouies grecijucs qui importèrent en Italie ces obscénités dont les peintres italiens salirent leurs pinceaux , et que ce fut pour préserver au tnuius le dogme profané par des rites aussi impurs que les mystères orphiques furent dans la suite institués par la secte pythagoricienne, secte de i’Etruric qui précéda d’ ailleurs Pytbagore , puisqu’ on attribue ses doctrines à Ntima fort antérieur à ce philosophe , qui ne fit sans doute que porter cette philosophie sublime dans la petite Etrurie appelée grande Grèce, comme le démontrent M. Fréret dans la dissertation citée ci-dessus , et Guar- 11 icci dans sou ouvrage trop pou étudié de nos jours j observons à ce sujet (jue l’roclus (*) allirme que l’ythagore ne reçut pas sa doctrine de 1 Egypte, mais d’un Àglaophètne prêtre de Bacchus : ce pontife du vieux Bacchus aura initié Pythagore dans les mystères où on communiquait aux adeptes les anciennes doctrines patriarcales , et où on les mettait en garde contre les orgies des Hellènes qui avaient trouvé dans les passions du moment assez de faveur pour obliger les sages à se renfermer dans les ombres du mystère.

C’est d’après ces réflexions, que nous avons divisé les Bacchus de nos monuments en trois classes bien distinctes: i. les représentations du vieux Bacchus patriarche de P Etrurie , dont les noms de Saturne et «le Janus ne sont pour nous que des noms diflerents , patriarche qui appartient à la péninsule de 1’ âge d’ or plus particulièrement qu’ à toute autre partie du globe , et dont les monuments devaient être et sont en effet les jtlus nombreux dans les tombes de notre vieille terre j a. les Bacchus conquérants allusifs aux traditions phéniciennes de Mesraïm-Osiris fils de Chant, traditions portées en Etrurie par les Pélasges de Phéjiicie, de Syrie , d’Egypte, qui fuyaient les révolutions de ces contrées; 3. Les orgies et bacchanales du fils de Sémélé , dont P Etrurie ne put se défendre entièrement et qu’ elle fut obligée de combattre par les mystères orphiques et pythagoriciens. 11 est nécessaire d’observer ici que la nudité virile sans mouvement obscène se trouve souvent sur les vases de la première classe , pareequ’ elle n’ est que le symbole de la production des êtres , sy'mbole reçu dans les cultes les plus graves des Egyptiens et des premiers idolâtres; c’est l’action , le mouvement, la turpitude «les groupes, la licence effrénée des attitudes, «jui constituent à nos {*) Acuil. de* Iniciipt. V. a3. pdç. a 63 et 364 de» mém.