LE CHANT DU ROSSIGNOL

Ge virtuose champêtre a dû naturellement occuper sa place dans un livre d'esthétique musicale

transcendante comme celui-ci, dans ce Musiciàna, où Ton parle de toutes les écoles, même de celle du rossignol.

Ce n'est pas uniquement pour son talent de virtuose que nous citons ce gentil petit animal, c'est surtout pour mieux faire connaître son école aux compositeurs de musique, qui lui empruntent volontiers quelqueô bribes de vocalises pour les insinuer dans leurs opéras-comiques.

Que de ritournelles d'airs de soprano où la flûte s*évertue à reproduire le chant du rossignol plus ou moins exactement, depuis Rameau jusqu'à Victor Masses depuis Haydn jusqu'à Beethoven : cette préférenee a dû faire mourir de jalousie bien des fauvettes et des chardonnerets (1).

Le texte du chant rossignolien a été maintes fois déjà l'objet des recherches des savants ; nous pou vous citer : Marco Bettini, Dupont de Nemours^ Bechstein, Ch. Nodier^ Peignot, etc., etc.

René François, dans ses Merveilles de nature^ ouvrage déjà cité, après avoir énuméré les quinze modes grecs^ continue ainsi : « Le petit rossignolet, choriste de nature, sgait tout cela par nature,

(1) C'était à une soirée parisienne où Geraldy, alors au milieu de ses succès, se trouvait du nombre des exécutants. Louis Muller, le grand peintre qui porte ce nom, mais alors jeune et inconnu, demanda à Geraldy : « Aimez- vous le chant du rossignol? — Géraldy : Gomment, si je l'aime ? Mais je l'admire cette finesse de vocalisations, ces trilles inimitables, ces... — M. Muller, interrompant : Comme cela doit vous eontrarier de voir une si petite béte en savoilr plus que vous !»

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esclattant d'une voix qui gringotte en haute et basse note tout ce qu'il veut, et d'un sifïlettis trenchant, hachant, coupant, entrerompant ses chansons, dégoise cent f redons, et en chantant il charme ses soucys, et addoucit ses aigreurs et ses cuisans regrets qui autrement le liment. »

Les rossignols reparaissent encore un peu plus loin, quand Fauteur parle du chant à plusieurs parties : « Tantost deux petits rossignols s'envoyent le cartel de deffl, pour se battre en duel, l'un présente la première estocade de sa langue, l'autre la renvoyé et redouble, coup sur coup, fredon sur fredon, passe sur passe; l'un se feint, l'autre souspire, qui crie, qui se tait, puis se dardent tout à coup, puis se retirent, tantost ils se flattent par mignardises, tantost se menacent rudement ; souvent vous diriez que le cœur faut à l'un, et que l'autre vueille rendre son ame : souvent vous cuydez qu'ils soient d'accord, aussitost ils se faschent, mesmes qu'ils contrefont rescho,.un dit, l'autre redit sans y faillir d'un seul poinctj l'un se plaint, l'autre pleure; l'un rit et l'autre esclatte; je pense qu'ils mourraient en duel^ n'estoit que par compassion quelque farouche basse-contre avec le tonnerre de sa voi;x les espouvante et les sépare l'un de l'autre ou plustost que chaque chœur, espousant le party de son superius^ ne se mit en bataille rangée, teste à teste, dix contré dix, entrechoquant voix contre voix, haut contre bas, taille contre taille^ à son de trompettes et de fiffres, flustes, cornets et

tabourins, avec les coups de canon des orgues, les mousquets des saquebutes, qui bat, qui crie, qui sue, qui souspire et rend Tame, qui se cache en embuscade, et ayant demeuré coy longtemps, en un clin d'oeil fend la presse au moindre signe qu'on luy donne, et se jette dans la meslée à corps perdu ; enfin trestous sont si bien acharnés et enveloppez si avant au chamaillis, qu'ils y lairraient tous, ou la vie, ou au moins la voix, n'estoit qu'on sonne la retraite, avec une douzaine d'allelnya^ et lors les ralliant et faisant paix, s'en vont boire un coup de compagnie, et sont plus grands cousins que jamais, lorsqu'essuyant leurs visages, arrousant leurs flustes, ils racontent leurs tirades^ leur prouesse, et leurs ruses miraculeusement harmonieuses. >

Je suis bien convaincu d'avoir vu le chant du rossignol noté en musique quelque part, mais où? En attendant que je retrouve cette notation musicale, voici toujours le texte imitatif donné par M. Bechstein :

Tiou, tiou, tiou, tiou,

Shpe, tiou tokoua,

Tio, tio, lio, tîo,

Koutio, koutiou, koutiou, koutiou,

Tskouo, tskouo, iskouo, tskouo,

Tsii, tsii, tsii, tsii, tsii, tsii, tsii, tsii, tsii, tsil,

Kouorror, tiou, tskoua pipitskouisi,

Tso, tso, tso, tso, tso, tso, tso, tso, tso, tso, tsirrhadinng,

Tsi, si si tosi si si si si si si,

Tsopre, tsorre, tsorre, tsorrehi ;

TsatD, tsatn, tsatn, tsatn, tsato, tsatn, tsatn tsi,

Dlo dlo dlp dla, dlo dio dio dlodlo;

IS6 MUSIGIANA.

Kouioo trrrrirritzt,

Lu lu lu lu, ly ly ly, li lî lî li,

Kouîo didl li loulyli,

Ha gouor, gouor, koui, kouio!

Koui, koui, koui, koui, koui, koui, koui, koui^ ghi, ghî, ghi;

GhoU, gholl, gholl, ghoU, ghia, hududoï,

Koui, koui, horr ha, dîa, dia, dîUhi!

Hets, hets, hets, hets, hets, hets, hets, hets, hets.

Touarrho hotstehoï;

Kouia, kouia, kouia, kouia, kouia, kouiati;

Koui, koui, koui, io io io io io io io koui.

Lu lyle lolo didi io kouia.

Higuai, guai guai guai guai guai kouior, tsis tsiopi.

Bien entendu que ce texte doit être lu avec volubilité, et de préférence par une voix de femme : les incrédules pourront d'ailleurs vérifier eux-mêmes, un beau soir de mai, dans quelque bois silencieux, par une nuit profonde et le texte en main.

Quant aux personnes que ce sujet pourrait intéresser plus particulièrement, celles-là pourront lire avec profit le Nouveau traité des serins de Canarie, contenant la manière de les élever et les appareiller pour en avoir de belles races; avec des remarques sur les signes et causes de leurs, maladies, et plusieurs secrets pour les guérir^ dédié à S. A. S. madame la Princesse^ par M. J.-C. HerviEux DE Chanteloup, doycu et premier des anciens syndics de messieurs les commissaires des bois à bâtir. Paris, J. Saugrain, 1745. (Le prix est de quarante sols.)

L'auteur parle de 29 espèces de serins, puis viennent les accouplements avec les linotes, les

chardonnerets, etc. Il penche à préférer le serin au rossignol ; cela nous paraît un pur amour-propre d'auteur. Quoi qu'il en soit, l'éducation musicale du serin doit commencer quinze jours après son sevrage, c'est-à-dire quand il commence à gazouiller, ce qui prouve que c'est un mâle et qu'il est en bonne santé.

Alors on lui joue un air de flageolet, dont les tons ne seront pas trop élevés (absolument comme pour les chanteurs), car si votre flageolet est trop haut, votre serin se desséchera si fort les poumons que, maigrissant peu à peu, il mourra (toujours comme les chanteurs).

« Cinq ou six leçons par jour suffisent pour iû-^ struire un serin ; » il n'est donc pas étonnant de Voir des chanteurs, qui ne prennent que deux ou trois legons par semaine, rester des serins toute leur vie.

« On peut jouer aux serins un petit prélude en u/, ton que tout le monde sait être fait pour les oiseaux, avec une marche, comme celle des Zurlaubes, ou des Gardes du corps, qui est du môme ton que le prélude. »

Comme tout^le monde, je veux dire tous les amateurs de serins, ne connaissent pas la marche des ZurlaubeSy et que je ne la connaissais pas moimême, je vais en donner la copie :

MUSIGIANA.

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n existe encore bien d'autres ouvrages de haute volée sur le chant des oiseaux, comme le Manuel sur Fart de prendre vivants et d'élever les rossignols^ par GoNORT, pâtissier à Saint-Denis; puis le Traité des oiseaux de chant, etc.; mais, pour ne pas abuser de la patience du lecteur bénévole, nous remettrons l'analyse de ces ouvrages sur le chant des bêtes à une autre édition du Musiciana.