LA SICILIENNE DE PERGOLESE

Mademoiselle Pauline Garcia, nouvellement mariée à M. Viardot, se trouvait à Rome en 1840.

Accompagnée de son époux, elle alla voirTabbé Santini etsa bibliothèque, qui renfermait des trésors.

L'abbé avait fait passer sous les yeux de ses visiteurs plusieurs curiosités et raretés musicales, quand madame Viardot avisa au bout de la table un volume manuscrit dePergolése. Elle le feuilleta, et tomba sur la ravissante Sicilienne, maintenant célèbre, alors tout aussi inconnue des Italiens que des Français. Madame Viardot demanda à l'abbé Santini la permission de copier ce morceau, qui l'avait frappée ; Tabbé y consentit de la meilleure grâce du monde, et voilà comment la Sicilienne de Pergolèse vit réellement le jour, car jusque-là il n'existait que l'autographe possédé par l'abbé Santini, et personne ne Tavait jamais examiné.

Cette bibliothèque, précieuse à plus d'un titre, devait revenir à la France après la mort de Santini,

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auquel le gouvernement français aurait payé jusquelà une pension de 1,200 francs par an. Gomme garantie, cette bibliothèque devait être transportée à rÉcole française de Rome,rabbé Santini en gardait la clé.

Toutes ces convenlions, arrêtées par l'entremise de M. Viardôt, attendaient les formalités réglementaires, quand le ministère changea.

Le nouveau ne s'en occupa plus : trois ans après l'abbé Santini mourut, et sa bibliothèque ? ? ?

Fétis dit qu'après la mort de Santini sa bibliothèque* fut acquise par un amateur qu'il ne nomme point, mais il convient que, d'après un catalogué manuscrit et in extenso de cette bibliothèque, ce devait être une des plus belles qui fût au monde.

En 1854 M. Wladimir Strassoff publia à Florence une brochure : F Abbé Santini et sa collection musicale à Rome, Il s'y trouve un catalogue de cinq ou six pages, ne donnant nullement l'idée d'une grande bibliothèque musicale.

ORIGINE DE l'abonnement DE MUSIQUE.

Cette origine ne remonte pas bien loin; elle date de cent ans. Les extraits qui suivent sont tirés d'une pièce assez rare^ intitulée : Mémoire signi-lié pour le sieur Péter s et le sieur Miroglio^ dé- Tendeur et demandeur, contre Christophe Lemenu et CIiarleS'NicoIas Lechrc, marchands merciers;

L.'B. de La Chevardière et T. Bordety marchands papetiers; Pierre Gavinicr (1), Michel Corrette^ Antoine Bailleux et J.-B. Vcnier, musiciens ^ opposants à la continuation du bureau et défendeurs (2).

« Pour faciliter l'agrément de la musique, la multiplicité des personnes qui cherchent à l'apprendre ou à s'en occuper, il est nécessaire de procurer le moyen de la lire et de l'exécuter, aux uns par le prêt, aux autres par l'achat des livres musicaux.

« tiO sieur Péters a imaginé deux établissements qui procureront ce double avantage, et même beaucoup d'autres, par exemple aux musiciens d'être connus, l'occasion de publier leurs ouvrages et de les faire prendre, conséquemment aux ouvriers Toccasion de travailler, et aux marchands celle de vendre de la musique. »

Le premier de ces établissements parut le 4 juin 1765; il fut annoncé par un prospectus et un catalogue de livres de musique approuvés par le sieur Marin, censeur royal, et imprimés par Delormel, avec la permission de M. le lieutenant de police.

(1) C'est OavÎDÎès qu'il faut lire, c'est-à-dire le célèbre violoniste que Viotti appela le Tartini français. Il dirigea, avec Gossec, le Concert spirituel , et fut le premier professeur de violon lors de la fondation du Conservatoire de musique, on 17^4.

(2) Ce factum se trouve dans la collection de mon ami E. Tfaoi* nan» qui me Ta communiqué.

Cet établissement consiste à prêter ^ moyennant vingt-quatre livres par an pour chaque abonné^ la musique vocale et instrumentale qu'il voudra.

Chaque abonné pourra changer d* œuvre aussi souvent qu'il le désirera; mais^ s'il le déchire ou perd une partie de l'exemplaire prêté, ou qu'il le garde plus de huit jours, il payera le prix de Vexemplaire.

Cette invention trouva des opposants en la personne de deux merciers (1), deux papetiers et quelques musiciens, qui implorèrent, pour se liguer avec eux, quelques potier^ détain (2) et quelques chaudronniers; finalement, cette armée d^opposants parvint au chiffre vingt.

Le sieur de Péters avait encore inventé un second établissement qui consistait : à livrer chaque mois, moyennant la somme de quarante-huit livres par an, à chaque abonné, un exemplaire d'un nou-* vel œuvre de musique.

L*un des plus ardents opposants fut le sieur Cor* rette, organiste du collège des Jésuites de la rue Saint-Antoine. Ce Corrette avait ouvert une école de musique, mais sans produire d'élèves bien distingués, de sorte que les musiciens les appelaient les anachorètes (les ânes à Corrette). A. Toccasion du débat contre le bureau d'abonnement, Corrette

(1) Les merciers vendaient de la musique à cette époque.

(2) Les potiers d'étain et les chaudronniers étaient les fournisseurs des planches qui servaient à la gravure de la musique; 11 n'y en avait alors que trois à Paris, voy, p. 3, Mémoire cité*

écrivit la lettre suivante à son éditeur : c Je vous prie de ne point compter sur l'impression de mes deux nouveaux livres ; ainsi renvoyez tous les compagnons que vous auriez retenus pour ces ouvrages. Comme un nommé Mirogîio vient d'avoir la permission de louer les livres de musique, vous comprenez bien qu^avec quatre ou cinq exemplaires qu'il fera acheter, il contentera la curiosité des amateurs, et que moi j'en serais pour mes frais. Je suis seulement fâché d'avoir dépensé si gros. N'achetez point non plus de papier : Fart de la musique est à T agonie; à moins qu'il ne nous vienne une main secourable, tout est perdu. »

Le sieur Péters cite contre le sieur La Ghevardière cette petite anecdote : « En 1754, le sieur Mirogîio a composé une ariette française et italienne ; la demoiselle Piccinelli devait la chanter, au mois de novembre de la même année, au théâtre Italien. Le sieur Mirogîio a vendu cet ouvrage au sieur -de Péters ; celui-ci l'a fait graver avec renonciation que la demoiselle Piccinelli F avait chantée, afin de faire paraître cette pièce dans le moment même où elle l'aurait chantée effectivement. La demoiselle Piccinelli étant tombée malade, la publication de l'ariette a été retardée pour l'année suivante ; mais le sieur La Chevardière l'en a dispensé ; voici comment :

« Un exemplaire donné en présent tomba entre les mains du sieur La Chevardière ; ce marchand de papier, qui est en même temps éditeur d'un jour-

nal hebdomadaire de musique, Ta fait graver pour sa vingt -quatrième feuille de Tannée 1765, même sans y mettre le nom de Fauteur, n

Il paraît qu'à cette époque la législation n'avait pas encore établi d'une façon bien nette les droits du simple débitant ou vendeur de musique y car, à la page 12 de ce curieux mémoire on lit : « Le mercier comme le papetier, le luthier comme le bourgeoiSy peuvent vendre de la musique, tout le monde enfla, qui en a, peut ouvrir une boutique, tenir un magasin et inscrire sur sa porte : Magasin de musique, sans que qui que ce soit puisse s'en plaindre, parce que, qui ce soit n'a le droit exclusif de vendre ou de faire vendre la musique qui lui appartient ou lès exemplaires qui lui sont confiés pour le débit, ou enfin les exemplaires qu'il a achetés. Le petit nombre de marchands qui vendent de la musique fournit la preuve de cette vérité. »

« Le seul droit que Ton connaisse, mais que l'on ne saurait appeler qu'improprement un privilège, est celui de ï auteur ou de V éditeur àe yenàve par lui-même les exemplaires de ses ouvrages, ou de choisir qui il veut pour le premier débitant; alors tous les aulres ne les revendent qu'en regrat ; mais dès que Taùteur ou l'éditeur ou le premier débiteur a vendu des exemplaires d'un ouvrage de musique, chaque exemplaire vendu est entré dans le commerce ; les nouvaux propriétair-es peuvent le revendre ou le faire revendre par qui ils jugent à propos. »

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« Le premier vendeur n'a qii'un parti à prendre, s'il est curieux d'être le seul débitant : qu'il no fasse aucune remise aux autres marchands; il sera certain que qui que ce soit ne voudra acheter un exemplaire la somme de 3 livres ou de 6 livres pour le revendre au même prix. » Celte logique de l'époque est confirmée par ce qui suit : « Les associés n'ont dans leur bureau que deux sortes' de musiques : Pune qui leur appartient, parce qu'ils l'ont achetée de Tauteur ; l'autre est composée des exemplaires achetés par les associés ; personne ne peut les empêcher de les revendre, parce qu'ils leur ap^ partiennent. Cependant les associés ont annoncé dans leur prospectus qu'ils ne feront que les prêter. »*

Considéré sous ce dernier point de vue, c'est un commerce qui n'existe pas encore sur la plaça de Paris, du moins en grand, car cela devrait s'appeler Cabinet de lecture pour la musique, en un mot, une immense bibliothèque musicale où l'on prêterait les exemplaires au public pour de l'argent, sans y joindre le commerce et l'édition de la musique.

Ce mémoire nous apprend aussi qu'alors la Bibliothèque royale fournissait aux lecteurs papier , plumes^ encre, des savants pour accueillir le public. De nos jours on a rogné les plumes et le papier : heureusement que Vencre et les savants sont restés.

En 1765, le dépôt des ouvrages de musique se faisait ainsi : la remise du manuscrit et un exemplaire au chancelier du bureau de la librairie, deux

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eiçemplaires à la bibliothèque du Roi, et un exemplaire à la bibliothèque du Louvre. Aujourd'hui, le dépôt consiste en trois exemplaires.

La musique ne portait alors que le prix net^ et, de marchand à marchand, on faisait la remise du quart : un ouvrage de 36 sols se vendait 27 sols. Très-souvent, les auteurs éditaient eux-mêmes leurs œuvres. Quand un amateur voulait exécuter un morceau de musique, les trois pu quatre éditeurs existant alors le lui prêtaient moyennant la somme de 3 livres, quelquefois davantage, pour une aprèsmidi.

Maître Oudet, auteur du factura dont nous extrayons ces notes, nous apprend qu'alors on fraudait déjà souvent le dépôt, en n'y mettant paà certains ouvrages, pour en empêcher la copie à la bibliothèque du Roi ; cela s'est reproduit de nos jours, pour certaines partitions à orchestre, qui n'ont été déposées qu'avec l'accompagnement du piano.

Voici un petit trafic 'qui se faisait en 1765 : Le marchand mettait d'abord sur le titre du morceau nouveau le nom d'un auteur accrédité dans le publicj dont il donnait quelques mesures pour commencer, quelquefois même la première page en entier ; ensuite, il faisait remplir tout le surplus du livre de la mauvaise musique qu'il avait achetée.

Et l'auteur du factum s'écrie : t Y a-t-il quelques musiciens qui aient eu le bonheur de ne pas éprouver cet abus ? »

Plus loin : t Les concerts sont rares ; la difficulté

d'y exécuter la musique, la dépense de Tachât sont l'unique cause de cette rareté. »

Heureux aïeux qui vous plaignez de la rareté des concerts !

c Un père de famille désire toujours donner à ses enfants- une éducation relative à ses mœurs ; la musique en fait partie. Ce père a son plan d'éducation, et, quoi qu'on dise, le diatonique, le chromatique, l'enharmonique sont des genres qui approchent plus ou moins du goût de l'instituteur ; tel aimera la marche simple, mais majestueuse du ton diatonique ; tel autre aimera l'harmonie et craindra que des sons mélodieux ne découvrent ou ne nourrissent dans ses élèves la volupté, que le compositeur exprime quelquefois plus ou moins dans ses sons, suivant qu'il en est plus ou moins affecté, et que les paroles sous la musique semblent l'indiquer. »

On se croirait presque au temps d'Apollon, élevant des villes au son de sa lyre !

« Grâce à ce bureau d'abonnement et à la faciUté de se procurer de la musique, les ouvriers se réuniront pour faire des petits concerts les jours de repos, et on verra successivement en France l'agrément dont la Hollande, et surtout Amsterdam, l'Italie et l'Allemagne jouissent depuis longtemps. Le peuple s'y occupera plutôt du chant et des instruments que de se livrer à la mélancolie ou à l'oisiveté. »

Pour bien établir ce fait, l'auteur met en note : € A Amsterdam, les bourgeois et les ouvriers s'as-

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semblent ordinairement, même chez les marchands de bière, pour y faire des concerts. »

Une réclame bien gentille et bien naïve se trouve à la page 20 du factura : « On a vu des maîtres généreux (entre autres le sieur Simon, maître de clavecin, porte Montmartre) donner à des élèves malaisés beaucoup d'exemplaires de leurs œuvres, pour faire briller un jour des talents que la misère eût étouffé. »

On connaissait et Ton pratiquait déjà, entre auteurs et éditeurs, ce qu'on appelle compte à demi.

Pour éditer un ouvrage nouveau, les fondateurs du bureau d'abonnement proposent l'audition de l'œuvre devant une censure de deux musiciens , choisis par le compositeur parmi les plus remarquables d'alors ; et, à ce propos, on met en avant les noms de Duni, Philidor, Schobert, Mondonville, Hochbruker, Grosset, Schmith,qui tenaient alors le haut du pavé.

Malgré tant de discussions et de procès, il parait que cet établissement ne fit pas fortune, car nous lisons dans les annonces de la Bibliographie musicale de la France et de l'étranger en 4822:

« Depuis longtemps les élèves et les amateurs de musique désiraient qu'il se formât un abonnement complet de lecture musicale pour le piano, où se trouverait aussi tout ce qui existe pour cet instrument, tels qu'ouvrages élémentaires, symphonies, concertos, septuors, etc.

« M. Meysenberg, éditeur et marchand de musique,

rue Richelieu n** 23, vient de former cet abonnement, composé des compositions musicales des grands maîtres, tels que démenti, Cramer, Dusseck^ Haydn, Mozart, Hummel, Beethoven, etc. »

Les droits de propriété sur les ouvrages de musique n'ont été bien établis que depuis 1800, nous pourrions même ajouter que depuis quelques années.

Dans un recueil d'ariettes publié en 1749 sous le titre : 1'* Suite des fragments lyriques ^ on trouvé la note suivante :

« Le sieur Daumont, demeurant à Paris, rue de la Féronnerie, à l'Aigle d or, fera la recherche de tout ce qui paraîtra nouveau en musique et qui ne sera point imprimé, pour en faire un Recueil tous les mois, qui seront cotés (les morceaux) à la suite l'un de l'autre, ce qui fera un volume à la fin de Tannée.

€ Il prie les auteurs qui auront des paroles nouvelles et qui voudront bien les faire insérer dans cette Suite, de les lui envoyer ; il se charge de la musique, pourvu que lesdites paroles soient présentables à d'honnêtes gens.

« Il prie les maîtres de musique qui auront du nouveau de lui en faire part ; il mettra leur nom à la tête de leur ouvrage et les reconnaîtra chaque fois par deux exemplaires du Recueil dans lequel ils auront mis du leur. >

On voit par laque les mélodies, romances, chansons, ariettes etc., ne se payaient pas fort cher

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en 1749 : deux exemplaires , de plus rhonneur d'avoir son nom en tête de son œuvre, ce qui ne se faisait pas toujours, à ce qu'il paraît.

Tallemant des Réaux nous raconte dans ses Historiettes que € La Serre fît plusieurs pièces en prose, et que, quand on les représentait à l'hôtel de Bourgogne, il y donnait les violons ; c'est-à-dire qu'il y avait dix à douze violons dans les loges du bout, qui jouaient devant, après, et entre les actes. »

Cette nouveauté pourrait bien être l'origine des entr'acteSy si l'on ne préfère remonter au temps des Mystères.