LA CENSURE THEATRALE A ROME

En Italie il y a toujours eu deux espèces de censeurs : les politiques et les ecclésiastiques, c'est-àdire le point de vue de TAutriche et le point de vue du Vatican. Tous deux ont offert jusqu'à ces derniers temps de nombreux et curieux matériaux pour celui qui en écrira un jour Thistoire.

Non-seulement aucun manuscrit ne s'imprimait s'il n'était revêtu de trois autorisations : celle du Saint-Office, celle de l'évéché et celle de l'autorité politique ; mais il arrivait même souvent qu'un livre déjà paru avec cette triple consécration était saisi plus tard et détruit par ordre supérieur.

Quant à la censure des pièces de théâtre, les anecdotes divertissantes abondent tant à Milan qu'à Rome, àNaples et même à Paris. Nombre de libretti ont dû être changés pour faire passer la partition : Guillaume Tell^ par exemple, s'appela Wàllace à Milan; Lucrèce Borgia devint la Rinnegata à Rome (1); la Battaglia di Legnano fut VAssedio di Leida à Venise. La censure, à Rome, ne souffrit même pas le titre de Norma, parce que ce mot qui, dans le langage usuel, signifie gruicfe ou régleuse trouve imprimé sur des brochures de sacristie, telles que Norma per vivere devotamente ; Norma délia prima communione, etc.

(1) On Vîntîtula anssi Elîaa da Foaeo.

Le chef-d'œuvre de Bellini fut donc baptisé h Foresta d'Irminsul.

Si le libre tto était inoffensif quant au sujet, on épluchait les mots. Dans la strette du fameux duo des deux basses des Puritains : Suoni la tromba intrepido^ le quatrième vers : Gridando liberta^ fut changé par la censure autrichienne en Gridando lealtâ, en 1837. Ronconi chantait ce duo à la Scala et dut se soumettre à la règle. Quelques jours après le spirituel artiste, ayant à chanter YEIisire damore (rôle de Dulcamara), au lieu de dire à Nemorino : Vende la liber ta si fè soldato, fit ce raisonnement : Puisque la censure veut qu'on dise loyauté au lieu de liberté dans les Puritains^ elle ne peut vouloir autre chose dans YEIisire^ et il chanta bravement : Vende la lealtà si fè soldato et le public d'applaudir à outrance. Seulement, en rentrant dans la coulisse, le facétieux chanteur trouva le commissaire de police qui l'admonesta vertement avec menace de le faire coucher au violon en cas de récidive.

Quelquefois l'autorité politique mettait le veto non sur l'œuvre, mais sur l'artiste.

Pendant plusieurs années le grand tragédien Gustave Modena ne put paraître sur aucun théâtre de l'Italie, hors le Piémont,

En 1857, à San Carlo de Naples, on avait engagé madame Sanchioli, et l'impressario comptait beaucoup sur cette éminente prima donna ; mais la po* lice, ayant eu vent que madame Sanchioli était une

patriote, donna l'ordre à la frontière de lui faire rebrousser chemin.

Il nous a semblé curieux de reproduire quelques déclarations d'auteurs^ copiées dans des pièces italiennes du siècle dernier et même de celui-ci, où le poète, selon les usages de la censure romaine, affirme sa foi catholique ; nous aurions pu faire des citations par centaines.

Le parole Fato, CîelOt Destina, Stelle, Deitk o altre simili sono frasi poetiche^ non sentiment! dell' autore, che pregiandosi d*esser buon catholico, serisse conforme ail' uso, ma crede conforme deve.

Protesta.

L'autore si dichiara, che le parole Fato^ Deitày Idolo, adO' rare ed altre simili, intanto lejha inscrite nel présente Drama, in quanto poeticamente le considéra in bocca dl personaggi gentili, sapendo ben egli, che si devono per altro detestare corne le dedesta, professando la vera Religîone Catholica Romana, in difesa délia quella è sempre pronto a spargere il sangue.

Les mots Destin, CieL Destinée. Etoiles, Divinités et autres semblables, sont des expressions poétiques, étrangères aux sentiments de l'auteur, lequel s'estimant bon catholique, écrit selon l'usage, mais croit selon le devoir.

Déclaration,

L'auteur déclare que les mots Destint Divinité, Idole ^ adorer et autres semblables, n'ont été employés par lui dans le présent Drame que parce qu'il les a considérés poétiquement, comme sortant de la bouche de personnages païens, Fauteur sachant très-bien d'ailleurs que l'on doit les détester ainsi qu'il les déteste, attendu qu'il professe la vraie religion catholique romaine, pour la défense de laquelle il est toujours prêt à répandre son sang.

MUSIGIANA.

Protesta.

Le parole Fato^ adorare e simili son expression! délia penna, non sentimenti delF autore, il quale si gloria di esser vero catolico.

Protesta delV autore.

Le parole Fato, Destina^ Name, adorarct Idoli ed altre simili piacciati considerarle come sfoghi di penna poetica, non come sensi di un core che nacque, vive, e vuol morire buon caitollco.

Protesta al lettore.

Incontrerai nella letlura di queslo Drarama le solite voci IdoJo, Numiy FatOf adorare e simili, usurpate da nostri Tealri par disprezzo' sempre maggiore dcgl' Elnici, e alcune Massime contrarie non meno alla le^ge Naturale che alla Divina, adattate a persone immerse negli érrori délia cieca geniilità^ con-

Déclaration.

Les mois Destin, adorer et autres semblables sont des expressions de la plume, non des sentiments de l'auteur, lequel se fait gloire d'être un vrai catholique.

Déclaration de Fàutear,

Les mots Destin^ Destinée, Divinitéf adorer. Idoles et autres semblables, tu voudras bien, lecteur, les considérer comme des élans de la plume poétique et non comme les sentiments d'un cœur qui est né, qui vit et qui veut mourir bon catholique.

Protestation au lecteur.

Tu rencontreras dans la lecture de ce Drame les mots usités d'Idole f Divinité, Destin, adorer et autres semblables, usurpés par nos théâtres pour mépriser de plus en plus les païens, ainsi que quelques maximes contraires à la loi naturelle, non moins qu'à la loi divine, mais convenant à des personnages

daniia le sudette voci e i con* cetti espressi cou quelle, corne menzogne, è détesta le sudette massime corne inganni di coloro, che non erano illuminati délia vera e santa Fede cattolica.

plongés dans les erreurs de l'aveugle idolâtrie; condamne ces dits mots et les pensées qu'ils expriment comme des mensonges et déteste lesdltes maximes comme des tromperies de ceux qui n'étaient pas éclairés par là vraie et sainte foi catholique.