MUSIQUE DIABOLIQUE

Quand le roi d'Espagne, Philippe II, vint à Br;Hiell(^s ^n 4549, poi;r.yisUer .sf)n .péirA l'ôiBp^ reur Gharleô-Quiril, on yit entrè-aiiittès ic^oUisfis^ ces, une procession dès plusiingUlièreSi\Eni.tê marchait, un énorme taureau qui lançait du.feti phv ses cornes, entre lesquelles était assis un: petit diable. Devant le taureau caracolait un jeune garçon cousu dans une peau d'ours et ihonté sur un chevd auquel on avait coupé la queue et lesoreilles. Puis venait rarchahge saii^t Michel dans de. brillants atours, et tenant une balance à la main.

Le plu« curieux était un chariot qui renf^errnait/ la plus singulière musique qu'on puisse iinaginer.; Il y avait là mn ours qui jouait de l'orgue ; en* guise de luyfCux, ,une vingtaine de boîtes^assez étroites renfermaient chacune un chat ; les queues sortaient et étaient , repliées aux touches - du , cla* vier par; une jfiçelle, .si, bi^n :qvie,ïq^and • qiî .pressait l'iine de oejs>touçhe§, la quQue correspondante se trouvait .fortement tirée, et produisait chaque fois uii miaulement lamentable. Lé chrohiqueilr

MiLANOBS. 94B

Juan Christoval Calvète, ^oule que les chats étaient rangés de façon à produire la succession des notes de la gamme... (chromatique, j'aime à. croire).

Cet orchestre abominable était suivi d'un théâtre sur lequel dansaient au son de cette musique infernale des singes, des loups, des cerfs et d'autres animaux.

On peut lire la relation de cette procession dans

le livre sur les Représentations en musique du Père Ménestrier (1681), et dans les Denkwûrdigkeiten de Samuel Baur (1830, tome XI).

On a vu page précédente la réduction d'une gravure par de La Vigne (attribuée à Callot), que G. Kastner analyse longuement dans sa Parémiologie, page 23.

Ce n'est pas Forgue aux chats de- la procession de Bruxelles en 1549, puisque l'ours est remplace par un Iruand, et que le reste de l'entourage eut un peu changé; mais cette musique harmonieuse eut un succès si prodigieux qu'on en renouvela l'audition dans la suite, par exemple à Saint-Germain en 1753, à Prague en 1773.

L'artiste a sans doute reproduit la scène musicoféline, décrite par Krunitz dans son Encyclopédie, cet orchestre de chats si merveilleusement disposé selon le .diapason des voix et qui fonctionnait d*une manière très-agréable.

Une dame qui, dans une compagniet faisait la belle chanteuse, et qui ne pouvait pas achever son air, dit à un homme d'esprit/ assis à côté d'elle: « Je vais le prendre en si. — Non, piadame, restez en 7d. »

L'auteur de ce livre va en faire autant.

Va le te ^