Musiciens contemporains

Aujourd'hui que l'étude des beaux-arts est si répandue, que tant de plumes ingénieuses et savantes s'exercent périodiquement à discourir sur la musique, il y a peut-être une singulière prétention à venir réimprimer les pages qu'on va lire. En elFet, sur Mozart, Beethoven, AVeber, Rossini , ces grands esprits dont la cause est à jamais gagnée, tout n'a-t-il pas été dit par les maîtres de la critique allemande et française ; et quant aux contemporains, à ceux auxquels il appartient plus spécialement de provoquer les controverses, est-ce la discussion qui leur manque ? une discussion éclairée, spirituelle, docte à la fois et facile, et telle qu'il la faut pour tenir en éveil l'attention du public et pour former son goût. Aussi, je l'avoue, ce

Il INTRODUCTION.

livre, s'il n'eût été fait d'avance, je n'eusse pas entrepris de l'écrire. Publiées au jour le jour dans la Revue des Deux-Mondes^ pendant des années de jeunesse et de dilettantisme, ces pages n'ont d'autre mérite, si tant est qu'elles en aient un, que celui d'avoir été inspirées par le vif et sincère amour d'un art, qui , selon la parole d'yn de nos meilleurs esprits et des plus compétents à prononcer sur toutes les choses de l'intelligence (1), semble spécialement devoir être l'art de notre siècle. A tort ou à raison, les musiciens qui écrivent sur la mu-siqiife m'àvaicrit toujours paru trop isoler la question qu'ils traitent, et faire comme s'il n'existait et n'avait jamais ëiistê sblis la calotte des cieiix autre chose que des com- Jiôsiteurs de musique et des exécutants. Quel que soit mon goût pour la critique raisonnée et possédant à fond le sujet dont elle parle, j'aurais voulu, je le confesse , voir se tnôler à ces connaissances techniques, sans lesquelles il tië Saurait y avoir d'opinion sérieuse, une plus grande dose de sentiment, une tendance en quelque sorte plus littéraire, plus organique par ses rapports avec les autres arts et leur histoire. Du reste , le vague instinct de ce

(!) M. Charles de Rémusat, sur Ménandre, dans la Revue des deux Mondes,