Vander Straeten. t. IV. p. i32 et

3. C.-A. Lefebvre, Matériaux pour l'histoire des arts dans te Cambresis, p. 17.

Bre.nlt. 2

l8 MUSIQUE ET MUSICIENS DE LA VIEILLE FRANCE

La tendance de Vander Straeten à disserter, supposer, amplifier, s'est donné amplement carrière a propos des « escoles » de ménestrels. Du texte de 1 3 7 8 , qui regarde le don de Philippe le Hardi à ses musiciens « pour aller de Gand en Allemagne aux écoles et retourner devers Monseigneur », le musicologue flamand est parti pour assurer que « une ville aussi industrieuse, aussi commerçante que Tétait Gand... devait avoir des ressources importantes au point de vue de la musique instrumentale... Chaque Gilde avait à sa tête une bande de ménestrels exercés... et la réputatation de ces ménestrels devait être bien grande, puisque Philippe le Hardi y envoya en i3j8 ses jeunes instrumentistes faire leur apprentissage avant de les placer en Allemagne, pour s'y perfectionner dans leur art... » Vander Straeten n'a pas déployé moins d imagination dans son commentaire de 1 article des comptes d'Audenarde, de i4°9; il suppose l'existence d'une école de musique, « fréquentée par les ménestrels de la duchesse de Bourgogne », école dirigée à l'hôtel de ville par un maître, ou bien par les ménestrels eux-mêmes, — à moins encore que ceux-ci n'y soient allés « simplement » prendre « des leçons littéraires » !... La seule explication à laquelle Vander Strae ten n'ait pas pensé, et qui est la seule véri-

table, consiste à ne chercher dans les « écoles » où se rendaient de toutes parts des ménestriers de profession, et qu'ils « tenaient » en carême, en des villes d'année en année différentes, rien qui ressemble à « l'école », au sens moderne et pédagogique du mot, mais bien, au sens latin, une assemblée, une réunion corporative. Si les écoles se tenaient en carême, c'est qu'en ces quelques semaines d'abstinence, les banquets et les fêtes ne les retenaient pas, pour « jouer et faire leur mestier » auprès de leurs seigneurs; et si les assemblées auxquelles se rendaient les musiciens du duc de Bourgogne avaient lieu le plus souvent en Allemagne ou en Flandre, c'est que, en raison de la situation géographique de ses possessions, Philippe le Hardi recrutait principalement dans ces contrées son personnel musical. Les « écoles d'Allemagne » auxquelles assistaient périodiquement, vers la fin du xvie siècle, les musiciens du duc de Bourgogne, se confondaient peut-être avec la réunion annuelle où se rendaient en foule les ménestriers alsaciens, et qui, sous le nom de Pfeifertag, s'est maintenue jusqu'à la veille de la Révolution dans les coutumes des pays rhénans.

JEAN DE OCREGHEM