De Burbure, ouvr. cité

2. Lorsque Crétin, dans le poème qui sera mentionné plus loin, déplore que Ockeghem soit mort "avant a cent ans révolus y, il semble indiquer que le maître était cependant décédé à un âge avancé : or, s'il était né en i43o, il n'aurait atteint que sa soixante-sixième année. Reculer quelque peu la date de sa naissance paraîtrait donc, à ce point de vue, vraisemblable.

passage colèbre de Tinctoris \ interprété peutêtre trop littéralement, il a conclu que trois artistes seulement, Dufay, Dunstaple, ou Binchois, pouvaient entrer en ligne ; puis, croyant, sur la foi de Baini, que Dufay était mort en 1435, et rejetant Dunstaple parce qu'il habitait l'Angleterre, il a donné pour maître à Ockegheni Binchois, qui, en 1444^ résidait à Bruges, en qualité de chantre du duc de Bourgogne. On sait aujourd'hui que Dufay, né vers i4oo, mourut seulement le 2^ novembre i474 • son nom ne doit donc plus être systématiquement écarté de la liste des maîtres possibles d'Ockeghem. En i44o, puis d'une manière fixe depuis i45o, Dufay habita Cambrai, comme chanoine de la cathédrale ; dans la même période, il fit à Paris un séjour dont la date et la durée sont incertaines ^ Ockeghem put donc le connaître soit à Cambrai, soit à Paris. Mais si l'on ne s'en tient pas à la lettre même de Tinctoris, il convient de rappeler que la plupart des maîtrises des Flandres, à l'époque où se formait le talent d'Ockeghem, comptaient

1. Tinctoris, Liber de Arte contrapuncti, dans Goussemaker, Scriptorum de musica medii sévi, t. IV, p. 77.

2. Voy. HouDOY, Histoire artistique de la cathédrale de Cambrai, 1880, 111-40; Haberl, Bausteine fur Musik^eschichte. t. I, Leipzig, x885, in-8°, et nos ai'ticles sur Dufay dans le Ménestrel des i5, 22 et 29 août, 5, 12 et 26 septembre 1886.

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parmi leurs chefs ou leurs chantres des musiciens exercés, capables de donner un enseignement sérieux.

De Burbure et Fétis ont manqué de documents quelconques sur la carrière d'Ockeghem, depuis sa sortie du chœur d'Anvers en 1444 jusqu'à 1461, époque où il figure dans le compte des obsèques de Charles VII. Pour remplir cet espace de temps, un autre musicologue belge, Edmond Vander Straeten, a proposé d'admettre l'hypothèse d'un séjour d'Ockeghem en Italie \ Il s'appuyait sur une lettre adressée le 3 novembre 1472 par le duc de Milan, Galéas-Marie Storza, au seigneur « Jean Oken » pour lui demander son assistance en vue du recrutement de quelques chanteurs. Par une abstention singulière, Vander Straeten ne donnait ni le texte original ni la traduction de ce document, et n'indiquait même pas le lieu où il l'avait découvert. Mais il en tirait une série de conclusions entre lesquelles il affirmait : que Ockeghem résidait en Italie avant d'entrer au service du roi de France ; qu'il vivait à Milan dans « l'intimité assidue » et la « fréquentation permanente »

I. Vander Straeten, Jean Ockeghem en Italie, dans le Guide musical du lo avril 1892. Cet article a été reproduit dans les Annales du Cercle archéologique de Termonde, 2* série, t. VI, 1895, p. 63.

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du duc Galéas-Marie ; que son génie a en plein épanouissement au delà des Alpes », put « facilement rayonner en deçà », et que « l'offre captivante d'un souverain comme Charles VII » le décida cependant a se rendre à Paris.

Tout cet échafaudage tombe devant les documents qui ont été découverts et publiés depuis Fépoque du travail de Vander Straeten ; mais il tombait déjà auparavant par la simple consultation de quelques faits connus de l'histoire d'Italie. En effet, l'année i444> où Ockeghem quitta la cathédrale d'Anvers, est celle même de la naissance de Galéas-Marie Sforza ; en i45o seulement, le père de ce prince, François- Alexandre Sforza, fut proclamé duc de Milan. On verra tout à l'heure Ockeghem attaché dès 1452 à la chapelle du roi de France, et dès i44^î ^ celle du duc de Bourbon. Son séjour en Italie, s'il s'accomplit jamais, dut donc être fort court et ne put certainement pas faire impression sur l'esprit de Galéas-Marie. 11 est plus rationnel de supposer que le prince et le musicien se connurent en France, en 1466, lorsque Sforza vint se placer au service de Louis XI, avec un corps d'auxiliaires. La lettre adressée par lui à Ockeghem en 1472 s'explique ainsi très naturellement, sans entraîner pour résultat nécessaire un voyage du musicien dans la péninsule.

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La présence d'Ockeghem dans la chapelle du duc Charles de Bourbon est constatée par un article du compte de l'argentier de ce prince, Gilles Le Tailleur, pour les années i446-i448 :

« Audit argentier, pour 36 aulnes de vert pour faire douze robes aux douze personnes cy après nommées, c'est assavoir : à maistre Geoffroy Gonault, premier chappellain, messire Pierre Bellot, messire Jehan Mambus et messire Jehan Quentin, prebtres ; Johannes Obreghan, Estiennot Courtois, Simonnet Parent, Jehan Cousin, messire Jehan Fouet, Jaques de Vielz-Moustier et Olivier Godelin, chantres de la chappelle d'icelui seigneur, et messire Robert de Cleves, son chappellain, au prix chacune aulne de 5i s. 6 d., font 94 1. 10 s. t., etc. ^ »

Le duc de Bourbon résidait ordinairement h Moulins. C'est de là que, selon toute apparence, Ockeghem passa dans la chapelle du roi de France, Charles VII, où un compte de

I. Le compte de Gilles Le Tailleur a été publié par M. Vayssière dans le Bulletin archéologique du Comité des travaux historiques, année 1891, p. 56 et suiv., et a fait l'objet d'une observation de M. Antoine Thomas mentionnée dans le même Bulletin, année 1893, p. lxxviii, développée par le même historien dans un article intitulé « le Musicien Ockeghem, une date nouvelle pour sa biographie », qui parut dans la Correspondance historique et archéologique, 7e année, 1900, pp. 334-356, et fut reproduit dans la Revue d'histoire et de critique musicales, n" de janvier 1901, pp. 17-20, ainsi que dans les Annales du Cercle archéol. de Termonde, 2« série, t. IX, 1901, pp. 282 et suiv.

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1452-1453 le nomme en tête des chantres non prêtres, donc probablement déjà le plus ancien d'entre eux.

Ce texte fait connaître en même temps les noms de tous les musiciens qui formaient avec lui la chapelle-musique du roi de France.

[i45'2-i453.] Messires Pierre Bourgneuf, Jehan Leaulté, Jehan de Lannoy, Jehan Marchant, Guy Barbotier, Jehan Louvet, Jehan Vanot, prestres, Johannes Okeghen, Martin Courtois, Mathias Coyniel, Vincent Le Camt, Estienne Rouelle, Pierre Fouchart et Jehan Le Clerc, tous chantres et chapelains, à i5 1. par mois chacun. M. Estiennes de Clamauges et Jehan Piernant, autres chapelains, à i'2 1. par mois. Geoffroy Belin et Hugues Poulain, sommeliers de la chapelle, à 8 1. par mois chacun, et 80 1. pour les menus nécessitez de ladite chapelle ^

Dès l'année suivante, Ockeghem est mentionné comme compositeur dans le compte des étrennes données par le roi :

A Johannes Hoquegan, premier chappellain dud. sgr. (le roi), lequel a donné au roy notred. sgr., led. premier jour de l'an (i454, n. st.), ung livre de chant ; pour don à lui fait par icelui sgr. en 3.2 escus pour 4 aulnes d'escarlate, valent 44 1. t. à luy paiezpar mandement du roy (du 7 janvier i454)^.

1. Bibl. nat. ms. fr., 3271 1 (ancien Cabinet des titres, vol. 685), fol. 162 v".