ACTE TROISIEME

supportées par lui, et non par nous. Nous sommes lésés et déçus dans notre confiance, et le consentement que nous avons donné à ce mariage, nous l'aurions certainement refusé dans les circonstances actuelles.

MADAME DE RONCHARD.

Si nous l'aurions refusé? Ah! ah! Plutôt deux fois qu'une! D'ailleurs, cet enfant, si on l'acceptait, deviendrait certainement une cause de brouille entre nous tous.

Voyez Gilberte mère à son tour. Que de jalousies, de rivalités, de haines peut-être, entre cet intrus et les autres! Une pomme de discorde, que cet enfant-là.

MARTINEL.

Mais non, sacrebleu! 11 ne sera un far-

HO MUSOTTE.

deau pourpcrsonne, ce petit. Grâce a Jean, sa mère lui aura laissé de quoi vivre largement; et plus tard, quand il sera un homme, il travaillera, que diable! Il fera comme j'ai fait, moi, comme font plus des neuf dixièmes du genre humain. Ce scia toujours un oisif de moins et ça n'en vaudra que mieux!

PETITPRÉ.

Mais d'ici là, qui s'en chargera?

.Moi, si l'on veut. Je suis garçon, retiré des affaires. Ça m'occupera... ça me distraira... Je suis tout prêt aie prendre avec

Illi ii. Ce mioche... (Regardant Mme de Ronchard.j

A moins que Madame, qui aime tant à sauver les chiens perdus...