BALANCES D’OR

écrasé et n’avait plus de forme. Les deux fléaux sont des tubes formés de plaques d’or très-minces, qui étaient sans aucun doute traversées d’un morceau de bois destiné à leur donner de la consistance; j’ai même retrouvé des débris de bois carbonisé dans plusieurs parties des tubes d’or. Les plateaux étaient reliés aux fléaux par de longs rubans d’or très-minces. Deux des plateaux sont ornés de fleurs, les deux autres de papillons bien dessinés. Il est évident que ces balances n’ont jamais pu servir; elles ont été faites exprès pour accompagner les corps des trois princesses dans leur tombeau et doivent avoir, par conséquent, un sens symbolique. J’appelle l’attention du lecteur sur les balances que l’on trouve dans les peintures murales des tombeaux égyptiens, et où sont pesées les bonnes et les mauvaises actions des morts. Dans tous les cas, ces balances rappellent tout de suite à notre souvenir le beau passage d’Homère ^ où Jupiter prend ses balances d’or et pèse les destinées d’Hector et d’Achille : (( Déjà, pour la quatrième fois, ils reviennent près des fontaines, lorsque le père des dieux et des hommes déploie les balances d’or et y pose deux sorts du long sommeil et de la mort, celui d’Achille et celui du fils de Priam, et les soulève en tenant le milieu. Le sort fatal d’Hector l’emporte et descend jusque chez Pluton; alors Apollon l’abandonne. » (Trad. Giguet.)

La plaque d’or (fig. 303) doit avoir été collée sur quelque autre objet, autrement on ne saurait en expliquer l’usage. Elle présente une belle ornementation au repoussé, comme nous n’en avons pas encore vu de pareille à Mycènes. Le masque d’enfant (fig 304) se compose d’une plaque d’or très-mince; on y a découpé des trous pour les yeux, et, quoiqu’il soit tout froissé, on voit encore la légère saillie qui indique la place du nez.

Avec ce masque on a trouvé beaucoup de grands morceaux de feuilles d’or qui ont évidemment jadis convertie corps d’un enfant ;