Mycographie suisse, ou, Description des champignons qui croissent en Suisse, particulirement dans le canton de Vaud, aux environs de Lausanne

Ce qui fut autrefois l'objet d'un délassement, se présente aujourd'hui sous la forme d'un travail assez considérable. Amorcé, par la vue des planches de Bulliard , à l'étude des champignons , et n'ayant pas le secours des ouvrages importans qui ont paru dès lors sur la matière, je ne pouvais me rendre raison d'une foule d'espèces qui s'offraient sous ma main. C'est ce qui me conduisit à l'idée de les décrire avec quelque soin. Ces griffonnages seraient demeurés ensevelis dans le portefeuille, si des amis , mais aussi des personnes d'un savoir éminent dans la botanique ,* n'eussent pensé qu'il ne serait pas sans utilité de faire connaître des descriptions nombreuses, sur une classe de végétaux, dont l'étude est encore en retard et dont les Flores Suisses ne font presque aucune mention. Le pays que j'habite paraît très-bien placé pour ce genre de recherches. Lausanne, situé sur la pente d'un coteau rapide, réunit dans ses environs des climats fort différens. L'un doux, tempéré, vers les bords du Léman; l'autre âpre et froid , sur des sommités hérissées d'épaisses forets de sapins. C'est là que j'ai trouvé la plupart des champignons, qu'à mon grand étonnement j'ai vus depuis indiqués par M. Pries, près des rives de la Baltique.

* Qu'il me soit permis de nommer ici M. le professeur DeC««ndoIle, cl MM. Gaudin et Usléri, défuDls.

Dans mes descriptions, il n'en est aucune qui n'ait été faite d'après la plante même dans sa fraîcheur, si l'on excepte dans les petites espèces, celles qui, pouvant se dessécher, ont été prises chez M. Schleicher, ou m'ont été communiquées par des amis. On ne verra donc ici aucune description copiée, ni faite d'après des figures; travail dont il me semble qu'on ne peut attendre aucun bon résultat.

On désire communément de voir un ouvra2;e sur les champignons accompagné de figures. Sans doute ce secours est utile , lorsque les figures sont excellentes. Mais on doit convenir qu'il en est peu qui méritent cet éloge. Même celles de Bulliard ont été taxées avec raison par M. Paulet, d'être roides et maniérées. On n'est pas non plus trop satisfait de ces couleurs vives et crues que l'on voit appliquées en forme d'emplâtre sur les figures de plus d'un livre. Si l'on considère que pour bien représenter ces végétaux si variables, il faudrait peindre cha-/ que espèce dans tous ses ilges, sous toutes ses faces, et ainsi employer pour chacune cinq à six figures; si l'on voit, d'un autre côté, la prodigieuse quantité de ces cryptogames , et dont le nombre paraîtra s'accroître à mesure qu'elles seront mieux observées, on se demande qui aura le courage et les moyens d'exprimer tout cela par la peinture; puis encore, un travail aussi complet étant obtenu, quel sera le nombre des personnes qui voudront faire le sacrifice nécessaire pour se le procurer. Il paraît donc que c'est bien plutôt par des descriptions très-exactes , que l'on peut espérer de faciliter et de généraliser l'étude des champignons. En efïet, quelques lignes suffiront pour indiquer, sur chaque espèce, toutes les variations de forme, toutes les différentes di-

mensions, toutes les nuances de couleur dans les divers âges; sans parler de la saveur et de l'odeur, qui sortent du domaine de la peinture.

11 doit paraître étrange aux personnes pour lesquelles les sciences naturelles n'ont pas d'attrait, qu'on veuille s'appliquer si fort à l'ëtude de ces productions généralement méprisées, comme nées de la fange et de la corruption. Cette opinion ne sera pas partagée par ceux qui, aimant la botanique, pensent que c'est par des monographies ftiites avec soin qu'on reculera les bornes de la science; et qu'en cela il n'est point permis de négliger aucune classe des végétaux; même ceux qui paraissent avoir été placés au dernier rang par la nature. Et en général , comment prétendre qu'il ne soit pas utile à l'homme de se rendre un compte exact de tout ce qui l'entoure? Comment, au contraire, ne pas applaudir au projet hardi qu'il a conçu, d'établir l'inventaire raisonné de tous les êtres qui tombent sous ses sens? Et comment donc improuver ceux qui s'efforceraient sinon de compléter , du moins de vérifier quelqu'une des pages de cet immense registre? Oui : honneur a l'étude de la nature ! honneur à la botanique ! Douce et innocente occupation , qui élève et vivifie notre âme ; qui nous rend moins cuisans les chagrins de la vie et nous fait oublier, dans la contemplation de l'ordre physique, les contradictions apparentes du monde moral. A genoux sur les parvis du temple de la nature, éblouis de tant de magnificence, nous adorons l'Eternel Architecte, et nous le remercions de ce qu'il a daigné nous permettre d'en observer jusqu'aux moindres détails.