EN CAMBRIE

les appelaient des quatre coins de l’Armorique à la reprise du patrimoine de leurs ancêtres , ils répondirent par milliers. Trouvèrent-ils dans la plaine d’Hastings les indigènes réunis pour la même cause? On doit le croire, en se rapportant à quelques lointains souvenirs, et surtout en songeant qu’en plein dix-huitième siècle les Gallois et les Armoricains des armées anglaise et française fraternisèrent sur le champ de bataille de Saint-Casl : du moins, après avoir tendu les bras à leurs frères du continent, au départ de l’expédition d’Angleterre, les saluèrent-ils, le lendemain de la victoire, comme des libérateurs. Leur reconnaissance éclata en chants populaires dont le timbre résonne encorè dans des rimes latines, improvisées par des moines gallois, sous l’impression du moment, en l’honneur de la colonie venant au secours de la mère-patrie.

« O noble contrée! contrée victorieuse! Puissante par les armes, triomphante Armorique!

Salut! Quel pays plus chanté que toi par les bardes guerriers 1 ?

I ‘ Dives provincia ! victoriosa !

Potens in armis ! victrix Lelavia !

Nulla potentior in laude bellica ?

Digit

« Fille d’une mère bretonne, ta mère l’a bien élevée; la victoire te suit partout !

<x Nos princes bretons, remplis de vaillance; nos nobles chefs, issus de plus nobles encore, autrefois possesseurs de ce pays, puis dépossédés, avaient perdu leur patrie, et y étaient devenus comme des étrangers 1 ! »

Les Normands partagèrent naturellement avec les Bretons d’Armorique la reconnaissance des indigènes; Guillaume était le Cyrus de ces nouveaux Israélites; ils allaient jusqu’à se réjouir de la réputation de férocité qui le précédait, et que ses compatriotes avaient laissée dans tous les pays qu’ils avaient conquis : il ne souffrirait pas, assurait-on, qu’un seul noble de sang anglais restât en Angleterre; le nom d’Anglais même deviendrait une injure pour toute personne bien élevée; il disparaîtrait comme celui d’un peu-

• Sumpsit originem a matre britannica,

Erudita fuit a matra filia;

Sequitur natam tota Victoria !

Britanni principes, vigorc pleni ;

Nobiles duces, seil nobilissimi Quondam hærcdcs, postea exhaTcdali Aiuiserant propria, ut alieni.

(Rees, Livcs of the Cambro-british saints, p. 158.)