EN CAMBRIE

'.( de Déganwy sera forcée de veiller; quand l’An- « gleterre et Lywélin viendront aux mains, que « l’enfant, la sœur et l’épouse prennent la fuite; « car alors un héros, fils de Dunod, s’enflammera, « l’étranger fuira par un chemin peu agréable; « on fera des siens un grand carnage à l’embou- « chure du Dulaz, et ses habits blancs devien- « dront rouges '. »

Les Gallois répondirent à cet appel allégorique, en se retranchant dans les forêts et les marécages, avec leurs femmes, leurs enfants et leurs troupeaux, et laissant la plaine, où les étrangers avaient trop bon marché de leurs bandes à moitié nues. Réduit aux places de Chester et de Déganwy, harcelé à chaque sortie par les indigènes, privé de vivres, et sans moyen de communication avec son royaume, le roi Jean se vit forcé de renoncer momentanément à la conquête de la Cambrie septentrionale et de revenir en Angleterre.

Sa retraite fut une victoire pour les Gallois, qui ne manquèrent pas d’en faire honneur aux sages conseils de Merlin.

* Vov. le texte aux Pièces justificatives, n“ iv.

Cependant Lywélin mourut sans avoir pu réaliser complètement les prédictions du prophète, et elles furent appliquées successivement à ses fils. A chaque nouveau souverain, il se trouvait un barde royal pour dire : « Le moment est venu ; c’est mon maître qui portera la couronne; en lui s’accompliront toutes les prophéties de Merlin/. » Et la masse du peuple accueillait le présage avec enthousiasme.

La défaite et la triste fin du dernier chef gallois de sang royal ne put détromper ses sujets, et quand l’étranger, pour les railler, leur montrait, au haut de la tour de Londres, la tête de leur noble et généreux prince, placée au bout d’une pique, et couronnée de lierre, comme celle d’un vassal rampant et vaincu , un feu sombre s’allumait dans leurs yeux , et des éclairs en jaillissaient qui voulaient dire : « Vous aurez beau faire , la prophétie s’accomplira : notre nation finira par se relever, et nous vous chasserons ! »

1 Lygad Gwr (Slyvyr., 1. 1, p. 5ii.)