A. Draguignan, dès

effet, comme l'a démontré M. Jeanroy', ce compilateur écrivait ses mystères dans deux volumes, en passant de l'un à l'autre alternativement, ou en compilant deux recueils simultanément, et un seul de ces volumes nous est parvenu. Dans ce volume conservé, il a écrit ses pièces non dans l'ordre que paraît indiquer celui où nous les trouvons, mais « au fur et à mesure que se présentaient les originaux qu'il entendait reproduire ou imiter ; il en commençait alors la transcription à tel ou tel endroit de son volume, selon la place que leur assignaient les événements mis en scène, se réservant l'espace qu'il jugeait nécessaire pour les morceaux qui devaient précéder ». Plusieurs fois ses calculs l'ont trompé, et des feuillets sont restés blancs dans les intervalles. Il a utilisé ces blancs en y insérant des morceaux détachés et deux tables qui permettent de deviner les lacunes et l'ensemble. Ces deux tables contiennent en effet avec de légères différences les titres et l'ordre des mystères contenus dans les deux volumes, et la première ajoute aux titres la liste des personnages. Le manuscrit a été exécuté en Rouergue vers le troisième tiers du quinzième siècle, mais la date môme des textes qu'il contient n'a pu encore être déterminée exactement. Une première fois, ils ont été jugés antérieurs à i44o ; puis, ils ©nt été reportés, avec plus de vraisemblance, à la date approximative du manuscrit qui serait, d'après certains indices, la minute de l'auteur. Ainsi une compilation non datée et dont la moitié la plus importante ou la Passion proprement dite est perdue, une série d'oeuvres disparates, rédigées au petit bonheur, et dont il faut retrouver les originaux très divers, tour à tour très simples ou très compliqués, tel est le problème qui reste à résoudre en partie. Comment reconstituer la bibliothèque ou les sources du compilateur rouergat ?

Dans une enquête compliquée, l'essentiel est d'abord de ne laisser place à aucune équivoque, même au prix de redites. Rappelons donc que trois de ces sources nous sont déjà en partie connues : la Passion Didot signalée par M. Jeanroy, et d'autre part, YEçan-

I. Toute cette description du manuscrit est empruntée à Y Introduction de M. A. Jeanroy qui a le premier signalé les emprunts faits par le dramaturge rouergat à la Passion Didot, et dont les indications aussi ingénieuses que précises vont nous aider à retrouver les autres sources de la compilation.

gile de Nicodème en vers provençaux ainsi que le vieux roman ou poème en prose, inspiré par cet Evangile provençal, la Passion selon Gamaliel. Il n'y aura qu'à montrer par des citations précises comment ces trois textes sont associés et combinés l'un avec l'autre dans les mystères rouergats. Des citations précises et détaillées, car les relations de tous ces textes entre eux sont complexes et multiples. Pour les emprunts directs faits par le compilateur rouergat à Y Evangile de Nicodème en vers provençaux, ils s'établiront, comme on l'a dit. sans difficulté. Ce sont des emprunts presque textuels ou même textuels, analogues à ceux qui ont été faits à la Passion Didot*. Pour la Passion selon Gamaliel, il nous est déjà prouvé par certains indices * que le compilateur rouergat, a consulté, comme le poète d'Auvergne, cette Passion dans un manuscrit. Reste à voir comment il a transformé ce texte en le transportant au théâtre. En somme, pour tirer de cette Passion un drame, l'auteur rouergat va la remanier et l'amplifier exactement comme l'auteur de la Passion selon Gamaliel avait remanié Y Evangile de Nicodème en vers provençaux pour en tirer son roman. C'est ce qu'il sera possible d'établir en nous appuyant sur l'analyse précédemment donnée de la Passion selon Gamaliel, sur les longs extraits de la Vie de lesu Crist de i485 % et sur les citations partielles qui suivront. Ainsi les origines d'une bonne partie de la compilation rouergate seront déjà déterminées.

Viennent ensuite un assez grand nombre de mystères rouergats qui ne dérivent pas des sources précitées. D'où viennent-ils ? D'une ancienne Passion du Nord, laquelle aurait inspiré la Passion Didot et plus tard la Passion d'Arras, et par surcroît n'aurait pas laissé d'inspirer d'anciens mystères allemands * ? C'est l'hy-

I. Et par surcroît, ils sont enchevêtrés, comme on le verra à la fin de ce chapitre, dans les emprunts faits à cette Passion Didot

a. Se rappeler les remarques faites p. 344 de ce livre sur l'emploi des noms Borna et Roman dans les mystères rouergats. Pour ne pas multiplier les difflcultés, nous admettrons par hypothèse, comme .M Jeanroy, que toute la compilation rouergate est d'un même auteur, bien que le fait ne soit pas absolument certain.

3. On ne reviendra plus naturellement aux manuscrits' et, pour la facilité des vérifications, on renverra directement à l'imprimé de i485. Les citations choisies seront d'ailleurs conformes au texte des manuscrits.

4- VVilmotte, Les Passions allemandes da Rhin, p. 91, 98, note 3, loo, note 3, iio, note 1.

pothèse que nous avons déjà si souvent rencontrée et qui se représente ici une dernière fois avec des tables de concordances extrêmement minutieuses entre les passages imprimés de la Passion Didot et les passages correspondants de la Passion d'Arras et des mystères rouergats*. Quand les fragments imprimés de la Passion Didot, les mystères rouergats et la Passion d'Arras s'accordent, l'existence du modèle commun ou de la Passion française du Nord semble s'imposer ; quand la Passion Didot manque, parce qu'elle reste en partie inédite, rien de plus simple que de suppléer à ses lacunes à l'aide des mystères rouergats et de la Passion d'Arras, et le modèle commun s'impose encore avec la même facilité. Pour répondre à cette argumentation très précise, mais peut-être trop aventureuse, il n'y a évidemment qu'un moyen, interroger la Passion Didot elle-même, montrer que le manuscrit dans son intégralité ne dit nullement ce qu'on a voulu lui faire dire d'après des extraits tronqués, et d'autre part indiquer les véritables sources des mystères rouergats. Ainsi les rapprochements de passages (( presque identiques » qui ont été relevés se réduiront à de simples analogies, inévitables dans un pareil sujet, et susceptibles d'explications très différentes. Ces analogies plus ou moins spécieuses auront l'inconvénient de retarder de ci de là la solution du problème, mais en définitive ne l'empêcheront pas.

Resteront enfin un certain nombre de mystères rouergats d'origines très diverses qui ne rentrent dans aucune des catégories précédentes, et qui nécessitent encore d'autres explications. Les derniers en date et aussi les plus compliqués seront analysés à part et nous donneront, à peu de chose près, la date extrême de la compilation rouergate tout entière. Ils sont en effet tirés d'ouvrages français, imprimés pour la première fois à des dates déterminées, ou peu s'en faut. Cette expression n'a rien qui doive surprendre, puisqu'il s'agit d'incunables dont l'histoire n'est pas encore faite, et ne peut être tentée qu'avec une approximation relative.

Pour la commodité de ces recherches, nous allons donc examiner tous les mystères rouergats dans l'ordre même où le compila-

I. E. Stengel, Zeitschrlft /iir franzôsische sprache und Litteratur, t. XVII, 1895, V partie, p. aïo, noie i.

LES MYaTERES UOUERGATS

teur rouergat les a placés, à peu de chose près, et nous réserverons pour la fin les plus modernes.

1° Mystères placés au frontispice de la collection et lui servant de prologues : Creatio, Abraham '.

2° Mystères placés avant la Passion proprement dite : la Samaritaine, la Femme Adultère, Miracles, Vendeurs, Résurrection de Lazare, Repas chez- Simon le lépreux.

3° Groupe de la Passion et de la Résurrection : Entrée à Jérusalem, Cène, Passion proprement dite, Résurrection des Morts, Résurrection du Christ, Pèlerins d'Emmaûs, la Juiverie ou Joseph d'Arimathie. *

4° Mystères divers, Ascension, Jugement général ou dernier. Jugement de Jésus.

La compilation rouergate s'ouvre par une Création, et cette Créa-

I. Cf. les deux tables du Ms. reproduites par A. Jeanroy, Introduction, p. viu

Fol. 29 du ms.

Fol. 35.

I Creatio.

Creatio.

2 Abram.

Sinagoga.

3 Synagoga.

Abram.

4 Samaritana.

Samaritana.

5 Addulteyrix.

Adulterix.

6 Miracles.

Miracles.

7 Vendedors.

Vendedos.

8 Jutgamen de Jésus.

Jutgamen de Jésus.

9 Laze.

Lazer.

10 Covit de Simon Leprosus.

Il Intrada de Jérusalem.

Intrada de Jérusalem.

Sena.

i3 Passio.

Passio.

14 Jusataria.

Limbes.

Resurectio.

Emaus.

Assentio.

2. Ces deux titres paraissent bien désigner la même pièce. Quant à la Synagogue, ce devait être, suivant la conjecture de M. Jeanroy, une délibération de la Synagogue sur les mojens de perdre Jésus. Cette scène était facile à imaginer, et la Passion selon Gamaliel offre, dès le début, de nombreux exemples de conseils analogues. Le Jugement gênerai absent de ces deux listes se relie, comme on le verra, à V Assentio.

tion n'est « que la mise en œuvre dune légende d'après laquelle le nom du premier homme aurait été formé des initiales du nom des quatre étoiles correspondant aux quatre points cardinaux » *. Cette légende n'est pas d'origine hébraïque, comme on l'a pensé, elle paraît même complètement impossible en hébreu, oii les diverses combinaisons des lettres constituant le nom d'Adam produisent des légendes très dillerentes'; elle n'est en réalité possible qu'avec les lettres de l'alphabet grec, et ce sont en effet les Grecs qui l'ont inventée, puis donnée aux Pères de l'Eglise latine, notamment à Saint Augustin ', lequel l'a enseignée à son tour à toutes les encyclopédies du moyen âge. Nous la retrouvons au xiii« siècle dans le roman populaire d'Adam et d'Eve :

Par grant signorie

Nostres sires le nom li inist, Car des .IIII. parties prist Du monde la première latre, Et qui les sét ensamBle matre, Le non savra legierement Queles sont a mien escient; Artos, dysis, anastolé, Missibuon en greu nommé; Qui bien essembler les sevrai Cest non tôt droit Adam avrai *.

La légende reparaît au xiV siècle dans les histoires universelles comme celles de Jean d'Outremeuse ^ ; au xv« et au xvi° siècle, on