LES MYSTÈRES MIMÉS DE

diim legein débet mori et une moralité de Pierre du Val '. X"y aurait-il pas là un thème traditionnel transmis par les Confrères de la Passion à la province?

« Le sujet traité dans le Jugement de Jésus et le Jugement général se retrouve dans des mystères mimés représentés à Paris dès 1437 ; or ceux-ci avaient dû être précédés eux-mêmes d'o'uvres écrites, le sujet du Jugement de Jésus notamment eût été inintellifi^ible aux spectateurs dans le cas contraire. » — Telle est l'explication la plus simple qui ait été proposée *. et qui nous met sur la voie de la vérité, mais à condition d'être restreinte et précisée. Relisons en effet le texte principal, la description donnée par Monstrelet des fêtes célébrées à Paris pour l'entrée solennelle de Charles VII, le 12 novembre 1437. Dans la longue suite des échafauds dressés depuis le Poncelet jusqu'au Grand Pont, un seul, celui du Chàtelet, nous intéresse :

« Item devant le Chàtelet estoit l'Annonciation faite par l'angle aux pastoureaux chantant gloria in excelsis Deo. Et au dessoubz de la porte estoit le Lit de justice, la Loy divine, la Loy de nature et la Loy humaine. Et a l'austre costé contre la Boucherie estoient le Jugement, Paradis et Enfer. Et ou milieu estoit saint Michiel, l'Angle qui pesoit les âmes \ »

Voilà bien il est vrai une des allégories qui figureront plus tard dans le mystère rouergat, Loj' de Nature ; mais les autres, les personnages principaux, les juges, la demanderesse, l'accusé, où sont-ils ? Dès lors le texte de Monstrelet n'a plus le sens qu'on lui a prêté, il ne représente plus un Jugement de Jésus. Dans l'espèce, ces allégories judiciaires empruntées à la Somme de saint Thomas d'Aquin *, Loi dii^ine. Loi de Nature, Loi humaine., n'ont été placées au Chàtelet que parce que le Chàtelet était le siège de la justice royale, et que sous une forme ou une autre la décoration

1. Et même dans des moralités étrangères. Ward (History of EngUsh dramatic Literatiire, t. I, p. 96) en cite une de Bàle (i495-i563) intitulée : The three Laws of Nature, Moses and Christ.