L'auteur en cite des chapitres entiers dans ses notes

2. « Le livre doré des Méditacions . . », traduct. française de Jehan Galopes dit le Galoys, dédiée « a très hault, très fort et très victorieux prince Henri quint de ce nom » roi de France et d'Angleterre (Bib. Nat. fr. gSS ; id. 921 et 92a ; n. a. fr. 6,529).

Viennent ensuite les traductions anonymes, faciles à reconnaître parce qu'elles commencent toutes par la première phrase du Prologue, où la première phrase du premier chapitre des Meditationes : Bibl. Nat. fr. 980 et 98i : fr. 992; fr. 9,589; fr. 17,116 fol. 70: Mazarine, 976; Arsenal 2,o36 f. 33o (traduction et non sermon, titre inexact) ; Rennes, 262.

Enfin l'ouvrage non identifié et intitulé « Le Mistere de la Résurrection « n'est encore autre chose qu'une traduction partielle des derniers chapitres des Meditationes à partir du chap. 84 « Mane autem sabbati » : Rome. Vat., Christ. 1728, f. 24; Paris, B. N. fr. 968 f. 102; fr. 1918, f. 6i ; Besançon, 257 f. 187.

i. Traductions françaises anonymes : B. N. fr. 177-179 (id. Cambrai, 858); B. N. fr. 407-408 ; Cambrai, 8i3.

Traduct. signées : i» par Jehan Aubert (Cf. Bomania 1887, p. 169): 2» B. N. fr. 20,096-

phrases de la Vita Christi composée sur le modèle des Meditationes, par Lupold le Chartreux, prieur de la Chartreuse de Strasbourg, vers i33o.

Les seuls ouvrages semblables que nous ayons à classer et à discerner sont donc les suivants, du xiv^ au xv« siècle :

Imitations françaises des n Meditationes »

I* Année i38o, — Traduction abrégée faite par l'ordre du duc de Berry. — Le manuscrit original est à la Bibliothèque de Darmstadt, n° i8 ; un autre ms. à la B. de Carpentras, n° 28.

L'ouvrage a été imprimé sous ce titre :

Cy commence une || moult belle et || moult notable || deuoie matière qui est || moult proffitable a tou || te créature hu || maine || Cest la me de nostre benoit sauueur ihesuscrist ordonnée en brief langaige, elc

In-fol. de 63 f. non chiffrés, sig. ai-hv. Car. goth,, a 2 col. — Edition imprimée d'après Brunet, avec les gros caractères de Guil. Leroy à Lyon. — Exemplaire à la B. Nat. Réserve, H i55 (i).

Cet exemplaire contient en tête une table des chapitres écrite par l'ancien propriétaire, le bibliophile de Cangé. — Le i" chapitre correspond au chap. I des Meditationes :

Nature humaine par l'espace de cinq mille ans demoura en grand misère, tant que pour le pechié d'Adam nul ne pouoit monter en paradis, dont les benoits anges en eurent grand pitié, et si furent desirans de veoir Nature humaine emprès eulx, es sièges de Paradis,

Le récit poursuit jusqu'à la fuite en Egypte, Ch. 10, p. 43 (jolie légende du semeur). — Suivent dans le Chap. u, p. 45 à 58, les

23,097, traduction de fr. Guil, Le Menand, imprimée à Lyon par J. Buyer et Mathis Husz, 1487, et souvent réimprimée.

La Vita Christi a inspiré deux paraphrases ou imitations libres : I» Une traduction abrégée, intéressante, qui contient à la fin quelques légendes anciennes sur Judas, Pilate, et la destruction de Jérusalem : B. N. fr. i8i, (exemplaire de Louis de Bruges, sgr., de la Gruthuyse), publié, mais écourté et rajeuni par A. Lecoy de la Marche, Paris, G. Hurtrel, 1870,

2° Une longue paraphrase par Jehan Mansel de Hesdin (cf. Journal des S'açans, igoS, p, 17), conservée à l'Arsenal, n» 5ao5-5ao6, Ces manuscrits, aussi beaux qu'ennuyeux ne valent que par les miniatures.

D ARNOUL GREBAN

Miracles de N. S., qui suivant la remarque de Cangé, sont une traduction libre de l'apocryphe Evangelium Infantiae (Tischendorff. Ev. apocrj'pha, iS'j6, p. 5o et suiv.). — Les Chap. 12 à 43, p. 118, depuis le retour de la sainte famille à Bethléem jusqu'à la Gène, sont de nouveau une imitation libre des Meditationes. Ce petit livre est d'une naïveté charmante comme l'original.

2° Année iSgS. — La Passion translatée par ordre d'Isabeau de Bavière, qui sera étudiée plus loin avec ses trois suites :

a) La Passion (( selon la sentence du philosophe Aristote », vers i45o,

h) La Passion moult piteuse...., etc. (i49o)-

c) La Passion « Secundum legem débet mori », imprimée par Denis Roce.

3° Année 1462. — Bib. Nat. fr., 9, 687 :

S'ensieult la Vie de N. S. J.. Christ abrégée et compilée par ung Religieux Celestin, l'an 1462.

Au texte des Meditationes le R. Celestin a ajouté divers souvenirs de ses lectures; fol. 3 r°, allusion au livre de Planctu Naturae du grand Alain [de Lille] ; fol. i5i, une traduction en méchants vers français de la plainte connue de la Vierge au pied de la Croix [Quis dabit capiti meo aquanï) '; fol. 2o3, résumé de la légende de Joseph d'Arimathie. — L'ouvrage médiocre se termine par un « notable dictier des louenges et privilèges de Mgr. Saint Joseph » par maistre Jehan Ramesson, qui est probablement distinct du Celestin.

4° Année i485. — La Vie de Jesu crist, imprimée par Robin Foucquet.

Cette compilation se compose essentiellement : 1° de l'Enfance et de la vie publique de Jésus, composées à l'aide de chapitres détachés de Meditationes ; 1" d'une légende de Judas ; 3° d'une version en prose (xiv^ siècle) d'un ancien poème français tiré de l'Evangile de Nicodème, version qui a reçu ici diverses interpolations empruntées elles-mêmes à la Passion de 1398. Les diverses

I. Sur ce petit iraité apocryphe, attribué tantôt à saint Augustin, tantôt à saint Anselme ou à saint Bernard, voir P. Mcyer. Bulletin de la Soc. des anc. te.xtes français, 1875, p. 61. — Il y en a une autre traduction dans la Passion de 1398.

parties de cette compilation ont paru à part plus ou moins remaniées sous des titres divers, et l'ensemble a été réimprimé jusqu'au dix-neuvième siècle. — Ce livre sera étudié à part avec les mystères rouergats auxquels il se rattache étroitement.

5° Année i499- — Bib. Nat. n. a. fr., 4,i64 :

La vraye fleur et myolle de la vie très saincte de nostre très doulx sauveur Dieu Jhesucrist et de sa Virge Mère.

Compilation insipide de 691 f. qui remplace les légendes par d'interminables dialogues entre les personnes de la Trinité.

Toutes ces imitations des Meditationes classées, nous pouvons reprendre en détail la Passion composée pour Isabeau de Bavière, et montrer son influence sur les mystères du Nord et du Midi.

La scène la plus célèbre de la Passion de Greban (et de tout le théâtre religieux du moyen âge) a été tirée, comme on va le voir, d'un long récit en prose de la Passion^ composé en 1898, qui commence ainsi :

« A la loenge de Dieu et de la Vierge souveraine et de tous sains et et saintes de Paradis, a la requeste de très excellente et redoublée dame et puissante princesse, dame Isabel de Bavière, parla grâce de Dieu royne de France, j'ay translaté ceste passion de Ihesu Crist nostre sauveur, de latin en français, sans y ajouster moralité?., hystoires, exemples ou figures, l'an mil CGC. IIII"" et dix-huii, prenant mon commencement de la suscitation du ladre, pour ce que icellui miracle avecques les autres par avant faits par Ihesus, furent occasion aux Juifs de machiner et traittier la mort et passion de Ihesu »,

et qui finit ainsi, après l'ensevelissement, quand la Vierge est retournée avec ses amis à Jérusalem :

« Et lors restraigny ses douileurs en espérance certaine d'estre prouchainement consolée de la résurrection de son filz de laquelle résurrection nous veuUe faire participer le Père et le Fils et le Saint Esperit, ung Dieu en Trinité. Amen. »

L'ouvrage n'a pas été imprimé à ma connaissance, mais les manuscrits en sont extrêmement nombreux en France et à l'étranger.

B. de Besançon n» 257, f. 77-185 ; Rouen, n" 1430 ; Troyes(^nc. Catal. gr. in-é", Coll. des Doc. inédits sur l'Hist. de France, n° 1257 et 1311); Bih. Mazarine, 949; Arsenal, 2038, 2075, 2386; B. Nation., 966, 978, 1917, 1918. 2454, 13095. 24438, foi. 1 à 82 r° ; n. a. fr. 10059, p. 145 r° ;

d'arnoul greban , 253

M. de Chantilly, n" 860 et 654; — Bruxelles, nis. de la B. de Bourgogne, 9303; Munich (cf. Hennin. Mon. de l'Hist. de France, 17); British Muséum, Ms. addit. 9288, etc.

L'ouvrage est attribue tantôt et par erreur à Jean Gerson, tantôt (B. de Besançon, n" 25-) au P. Henri de la Balme, cordelier, confesseur de Ste Colette, lequel en a peut-être simplement pris copie; le plus souvent il est anonyme et, en réalité, l'auteur en est inconnu. Quoi qu'il en soit, cet auteur ne tient nullement les promesses de son titre, et il s'est inspiré de son imagination ou de légendaires connus beaucoup plus que des évangiles canoniques. Nous nous bornerons à analyser en détail la !■■« partie de l'ouvrage.

Aussitôt après la « suscitation du Ladre », cest-à-dire quinze jours avant la Passion, Jésus se dérobe à ses ennemis et s'en va prêcher en Galilée. Le samedi de Pâques fleuries, il est de retour à Béthanie auprès de sa mère, et il s'assied à la table de Simon le lépreux, où Lazare décrit longuement les peines d'enfer, au dire de saint Augustin. Le lendemain, Jésus fait son entrée à Jérusalem, renverse les tables des changeurs, et prêche toute la journée sans que personne ne songe à le recevoir. Il rentre à jeun chez ses amis de Béthanie, et à sa mère qui le conjure de ne plus retourner au milieu d'un peuple indifl'érent ou ennemi, il objecte sa mission divine et le verset d'Isaïe : Hosfilios enutrivi, ipsi aiitem spreverunt me. Le lundi, il retourne à Jérusalem, délivre la femme adultère et prêche au temple jusqu'à ce que les prêtres se mettent en devoir de le lapider ; alors il disparaît, guérit sur son chemin r Aveugle-Né qu'il envoie à la fontaine de Siloé, et revient à Béthanie consoler sa mère qui s'étonne de le retrouver toujours « disetteux et aflitimé ». Le mardi, nouvelle prédication à Jérusalem (le tribut de César, la femme aux sept maris, le plus grand commandement, parabole du banquet de noces et des ouvriers de la vigne, annonce la destruction de Jérusalem). Quand il repart à la nuit, les prêtres veulent le saisir, mais il se rend invisible. « Et veuUent dire aucuns que une grant pierre apellee le saut de David se ouvri par le milieu et se parti en pièces... » et protégea la retraite de Jésus, « de laquelle pierre restent encore les enseingnes ». En revenant vers le mont d'Olivet, il annonce à ses disciples les signes de la fin du monde et du jugement dernier. La Vierge impatiente vient à leur rencontre et « cheoit comme

morte » quand les disciples lui apprennent les dangers que son fils a courus. Celui-ci la réconforte en lui promettant que le lendemain il ne la quittera pas, et tous regagnent Béthanie où Judas, le traître futur, reçoit la place d'honneur au souper. Le lendemain, mercredi, la Vierge supplie vainement Jésus d'éviter la Passion (c'est le dialogue célèbre que nous avons reproduit m extenso), et le jeudi, Jésus envoie Pierre, Jacques et Jehan*, « ses plus espéciaulx secrétaires » à Jérusalem préparer la Gène. La suite n'est plus guère que la traduction libre ou la paraphrase du récit de la Passion tel qu'il se trouve dans les Meditationes (chapitres 73-83), avec l'addition de quelques anecdotes, et de la traduction d'un apocryphe déjà vu (Quis dahit capiti meo aquam) attribué ici à Saint Augustin. Malgré ces additions, les Meditationes restent la source principale de la Passion de 1398, et cette source était si bien connue jadis que dans quelques copies de cette Passion, à la suite de Yexplicit primitif indiqué précédemment p. aSa, on a ajouté sous le titre de « Mystère de la Résurrection » la traduction d'un nouveau chapitre des Meditationes (chap. 84, Mane autem, etc.).

De ce qui précède on conclura que la Passion de 1398 ne ressemble que de loin au mystère de Greban ; l'ordre et le choix des épisodes y sont très différents. Le dramaturge ne s'en est pas moins souvenu des entretiens de Jésus avec sa mère, plusieurs détails, en particulier la citation commune d'Isaïe : « Hos filios enutrivi » ' le prouvent. Seulement, Greban a su dégager la scène principale des redites, et il lui a donné toute sa valeur. A vrai dire, cette scène principale ou cet épisode de la Passion de 1398 était lui-même inspiré par le 72^ chapitre des Meditationes ; l'idée n'était pas neuve, mais le développement en est original et ajoute beaucoup au modèle. C'est, somme toute, ce qu'il y a de mieux dans le récit. Aussi Greban a-t-il reproduit le passage souvent littéralement '.

Le récit de 1398, inspiré en grande partie par les Meditationes Vitae Christi a été lui-même souvent mis à contribution :

1° Dans la compilation intitulée La Vie de lesucrist.... impri-