DE TOURS

curieux et qui prouve bien la persistance des vieilles traditions, la Création figurait encore en tête des Passions et des pièces analogues une cinquantaine d'années plus tard. Dans la Décoration du paj's de Touraine, Maître Thibaut Lépleigney nous apprend qu'à l'occasion de l'Entrée du Roi et du Dauphin à Tours en novembre 1543, on joua encore « le Mystère de la création de Vhomme et de la femme, semblablement la Conception, Nativité, Mariage et Annonciation de la Bienheureuse Vierge Marie ». Ces mystères déjà discrédités furent les derniei's représentés à Tours', car, suivant la remarque de Lépleigney, « aucuns fous prennent plustôt plaisir a regarder les fautes ou erreurs, plustôt que goûter et savourer en bonne dévotion, les faits et miracles du benoît Sauveur ». L'avis de ces fous était déjà partagé par beaucoup de sages *, et nous touchons à la fin d'un genre : la Passion, devenue objet de dérision et de scandale, allait quitter définitivement les grandes villes, pour se réfugier dans les villages et les provinces éloisrnées.

1. Pour les autres représentations de la Passion à Tours, 1406, i437- i4^j i486 (Résurrection), voir Guiraudet Hist. de Tours, et l'abbé Métais, B. de la S. d'archéol. de Touraine (1889).

2. Le témoignage peu connu et peu suspect du pieux L. Vives vaut pour la France, comme pour l'étranger ; le voici. — Saint Augustin, De la Cité de Dieu, illustrée des Comm. de Jean Loys Vives de Valence (édit. de Gentian Hervet, i584) livre VIII, chap. XXVII, p. 254. Scandale grand de représenter la passion de nostre Seigneur par personnages... C'est maintenant la coustume, au temps qu'on célèbre la sainte feste de Jésus- Christ, qui a délivré le genre humain par sa mort, d'exhiber au peuple des jeux qui ne difTèrent presque rien de ces vieux jeux scéniques des païens. Et quand je ne dirais autre chose, quiconques orra dire qu'on fait des jeux en une chose fort sérieuse, il estimera que c'est une chose assez laide et deshonneste. Là on se rit de Judas, qui se vante des choses les plus ineptes du monde, cependant qu'il trahit Jésus-Christ : là les disciples s'enfuj ent les gensdarmes, les poursuj'vans, non pas sans une grande risée des joueurs, et des spectateurs. Là S. Pierre coupe Toreille à Malchus : le peuple habillé de noir luy applaudissant, comme si la captivité de Jésus-Christ estoit ainsi vangée. Et un peu après luy qui avait combattu si vaillamment, estant espouventé à la demande d'une simple chambrière, renie son maistre, la multitude se riant de la chambrière qui luy demande, et sifflant Sainct Pierre qui le nie. Entre tant de gens qui jouent, entre tant de risées, tant de folies, il n'y a que Jésus-Christ seul qui soit sérieux, et qui tienne aucune sévérité ; et là où il s'efforce d'esmouvoir les passions de douleur et de tristesse, je ne scay comment il refroidit, non pas seulement là, mais aussi aux choses sacrées et saintes, avec une grande meschanceté et impiété, non pas tant de ceux qui regardent ou qui jouent, comme de ceux qui font faire ces choses. Nous parlerons par aventure de ceci en un lieu plus commode. »