I-'.t Je germe qu'en lui ton exemple a fait naître

Sous un souffle inconnu soudain s'éveillera,

Et, ce qu'il t'a vu faire, alors il le fera.

Actes bons ou mauvais deviendront multitude ;

Ou du bien, ou du mal, il prendra l'habitude...

Et selon, mon enfant, qu'un jour, sans rien prévoir,

Tu te seras ou non soumis à ton devoir,

Il pourra dans la vie être un héros sublime.

Ou, d'erreur en erreur, descendre jusqu'au crime.

Celui par qui l'enfant est au vice entraîné,

Il vaudrait mieux pour lui qu'il ne fût jamais né.

Tu es responsable. — « Songeons à celte épouvan-j table communication de crimes qui existe entre les hommes : complicité, conseil, exemple, approbation, mots terribles qu'il faudrait méditer sans cesse.; Quel homme sensé pourra songer sans frémir à l'ac-j tion désordonnée qu'il a exercée sur ses semblables, et aux suites possibles de cette funeste influence ? Rarement l'homme se rend coupable seul ; rarement un crime n'en produit pas un autre. Où sont les Bornes de la responsabilité ? De là ce trait lumineux qui étincelle entre mille autres dans le livre des psaumes : Quel homme peut connaître toute l'étendue de ses prévarications ? 0 Dieu, purifiez-moi de celles que j'ignore et pardonnez-moi celles d'autrui (XVIII, li).

.1. de Maistre. — Soirées.