AMEN

àmen!

Page 14, vers 17, 18 et 19 :

Hélie I sus l'auctorité Devons entendre Sébile Qui fut royne moult nobile.

Les prophéties de la royne Sybille ou Sébille, ou simplement des Sibilles, furent célèbres au moyen-âge. On les trouve en prose et en poésie latine , en prose et en poésie française , dans un assez grand nombre de manuscrits. Elles étaient autrefois chantées à Noël dans les églises, et le concile de Narbonne fût obligé de les proscrire par un article formel. Malgré son arrêt , il continua cependant à être question des Sybilles à la messe des morts, dans la prose du Vies irœ, au troisième vers qui était ainsi conçu :

Teste David cum Sjrbillâ.

Aujourd'hui on Ta remplacé par ces mots :

Crucis expandens vexilla.

Les Sybilles n'appartiennent donc plus dorénavant qu'au domaine

légendaire. M. de la Rue attribue à Guillaume Hermann , trouvère du xu e siècle , un roman des Sybilles , de plus de 2000. vers, en vers anglo-normands, lequel commencerait ainsi :

Il furent dis Sibiles, Gentils dames nofiiles, Ki oreht en leur vie Esprit de prophétie, etc.

(Voyez p. 280 et suivantes : Essais historiques sur les bardes, les jongleurs et les trouvères Anglo-Normands . )

La Bibliothèque du roi contient, dans le Mst. 7656, Mst. qui remonte au xiv e siècle , après le Trésor de Brunetto Latini, des Oracles sybillins. Elle renferme également, dans le Mst. coté 6987 (xiii* siècle), après une Apocalypse, un traité des dix Sybilles, et en particulier de la dixième appelée Tiburnica , en latin Alburnea, fille de Cassandre de Troie , laquelle prédit de Jésus-Christ et du royaume des cieux. Le traité commence ainsi : « Les Sébiles gêné* raument sont appelées les famés « prophétianes, etc.»

Enfin, le Mst. 8649, ancien n° 1415 (Bibl. roy.), Mst. de format in-4°, en papier et avec miniatures , nous offre les Prophéties des Sybilles, sous forme de mystère ou de moralité; cette œuvre curieuse est dédiée à la duchesse Louise de Savoie , mère de François I er . On trouve encore quelques détails sur les Sybilles à la page 158 du Catalogue des manuscrits de la bibliothèque de Rennes, publié récemment par M. Dommique Mallet, bibliothécaire de la ville de Rennes. Ce M r me fait l'honneur, à la page 118 de son livre, de critiquer assez vertement l'édition que j'ai donnée de la légende de S. Brandaines. Il aurait peut-être été plus à propos do m'en remercier, car il est probable que, sans ma publication , IL Mallet n'eût point songé à parler, dans la sienne, de cette légende, qui était tout-à-fait inédite avant que je l'eusse imprimée propriis impensis et curis. M. Mallet eût dû remarquer ensuite que ses reproches tombent à faux pour la plupart, car en donnant une édition entièrement conforme, même dans ses fautes , au manuscrit' de Paris le plus ancien de ceux qui contiennent la légende de S. Brandaines, je n'ai pas eu le moins du [monde la prétention de reproduire le texte

qui appartient à la bibliothèque de JUmtes, et qui n'était prababtancnt connu que de son conservateur. Du reste, les critiques beaucoup trop affirmatives de M. Mallet ne m'empêcheront pas de reconnaître qu'il y a dans son livre dé- fort bonnes choses, et de le remercier, au nom des bibliophiles qui ne devraient pas s'entremanger, d'avoir, le premier, publié le catalogue des manuscrits qu'il était chargé de garder , et dont probablement avant lui Ton pouvait dire :

Sacrés ils sont, car personne n'y touche.

Page 36, vers 4 et 5 :

De moi se devraient bien moquiër Et moi appeler Dam Ricbier.

Dam Richier (dominas, domnus Jlickier, d'où le Don des Espagnols), est un personnage qui figure dans les Tomans du cycle carlovingien. On lit dans celui tTAuberi-le-Bourguignon (Mst. 7227 , bib. roy., f. 74):

Or chanterai pour vos esbanoier r Je sai de geste les chansons cominençièr Que nus jonglères ne m'en puet engingnier. :

Je sai assez dou bon roi Cloevier i

De Floevent et dou vassal Richièr !

Page 45, vers 19 :

C'est Bélias qui parle :

Us sont ore bien atrapez Ceulz que tenons en noz prisons ; De crapaux ayons venoisons , Rost de serpens et de couleuvres :

On lez sert touz selonc leurs euvres ; Puis entremetz d'escorpions, etc.

Nos ayeux aimaient à l'excès ces descriptions fantastiques de l'Enfer. On les rencontre à chaque instant dans leurs Mystères et leurs poèmes. Elles prouvent que la fabulation réalisée par Dante était, à

son époque, plus communs qa'on le «appose. Quelquefois i^| elles fournissaient un texte à des satires assez originales et assts spirituelles, témoin, par exemple, celle qui suit, de Raoul deHoudaing, satire qui est intitulée le Songe d Enfer. Cette pièce se trouve dans lé Mst. 7218, fol. 85 (Bib. royale), d'après lequel Je la donae; toutefois, je F ai revue sur la leçon du Mst. 7615, fol. cxvi.