CHAPITRE IX

Délires religieux dépressifs.

Les Mélancolies mystiques aiguës, puis chroniques aboi aux délires secondaires systématisés de possession démo:

Les psychoses dépressives dominentà l'origine. EH dominent encore dans les régions les plus fermées o fleurirent primitivement.

Dès le principe, la mélancolie religieuse n'est que se dissociation de la personnalité.

L'homme, comme dit Leuret, y perd son unité ; il t encore, mais en lui-même; quelque chose différent moi connaît aussi, il veut encore ; mais le quelque ch< est en lui a aussi sa volonté, il est dominé, il est escla' corps est une machine obéissant à une volonté qui n'i la sienne (1). La scission peut atteindre plus ou moin fondement les différents éléments de la mentalité, toute une série d'intermédiaires entre les formes ai gm pies et les cas chroniques complets dont le délire sy; Usé secondaire de possession parait le type.

Aux formes frustes et à l'état faible correspondent 1

(1) Leuret. Fragments psychologiques sur la Jolie.

lades hantés par des animaux ; même dans ces cas on peut découvrir des troubles psychomoteurs atténués.

L'évolution ultérieure peut aboutir à la lycanthropie proprement dite, ou bien se transformer en possession vraie. Le malade découvre un jour que le lézard, le serpent, par exemple, qu'il sentait dans son corps n'est qu'une forme prise par l'esprit malin, pour pénétrer en lui (1). Les lycanthropes eux-mêmes, d'ailleurs, attribuaient généralement leurs métamorphoses imaginaires à un sortilège diabolique.

Ce sont les malades d'un niveau mental inférieur qui en restent à cette conception délirante ; l'extinction progressive de la personnalité les conduit seulement de l'idée d'animaux contenus dans leurs viscères à la zoantrophie. Ils finissent par personnifier l'animal qu'ils sentaient antérieurement coexister dans leur intérieur, ils conforment plus ou moins bien leur attitude et leurs mœurs à cette idée. Tous les auteurs anciens ou modernes ont rangé les zoanthropes à côté des démonomanes, avec lesquels ils offrent, on le voit, une analogie frappante. »

Les phénomènes psychomoteurs s'observent, avons-nous dit, dans ces cas, bien qu'ils soient plus difficiles à mettre en lumière. A un premier degré, la synthèse mentale étant simplement affaiblie et les perceptions enesthétiques perverties, non abolies, il en résulte une sorte de faiblesse irritable d'hyperesthésie morbide. Le malade a des réactions

(1) Dagonet. Observations, p. 238. {Traité des maladies mentales, 1876.)

émotionnelles exagérées et des inquiétudes relatives à ses principales sphères fonctionnelles. C'est alors l'hypochondrie, la nosomanie, et ce n'est pas sans raison que Fodéré considérait la syphilomanie comme en étroite connexion avec la damnomanie (1).

A un degré plus avancé, le malade perçoit avec terreur les mouvements de ses propres viscères, mais ne les percevant plus comme avant et ne les reconnaissant plus siens, il leur attribue une existence propre ; c'est alors qu'il se plaint de sentir des diables, par exemple, dans son corps ou simplement des animaux, comme les malades de Calmeil (l'un entendait chanter un coq dans ses entrailles, tandis que l'autre croyait que la chienne du curé de Saint-Germain avait mis bas dans ses intestins et sentait la meute aboyer) .

Un de nos malades, après une période de dépression mélancolique avec préoccupations hypochondriaques vives, a définitivement arrêté ses conceptions délirantes à Pidée que l'intérieur de son corps est rempli d'eau et de poissons ; les gargouillements de son estomac et les mouvements de ses viscères le confirment dans cette idée. C'est d'ailleurs un individu d'un niveau intellectuel peu élevé ; son idée délirante persiste telle depuis plusieurs années, il y a ajouté la

(1) L'atrophie finale du moi, sous forme d'idées de négations et l'extinction de la personnalité surviennent ici comme dans les autres mélancolies chroniques ; soit par nécromanie après la nécrophobie ou anatophobie du syphiloniam, soit par dissociation à l'infini de la personnalité chez le microzooraane ou le verminophobe, qui se croient métamorphosés en un grouillement d'insectes, de vers, ou en culture de microbes.

croyance qu'il a la tête et le cerveau peuplés d'oiseaux qui s'envolent de temps en temps.

Moreau de Tours rappelle l'aberration analogue dont fut atteint Harrington au déclin de sa vie. Il s'imaginait que ses idées prenaient naissance dans son cerveau sous forme d'oiseaux ou d'abeilles qui s'envolaient ensuite au loin. Les malades de ce genre en arrivent, en effet, à attribuer à leur propre pensée la même objectivation qu'aux autres phénomènes automoteurs. Abdiquant dès lors toute personnalité, ils rapportent leurs idées à une mentalité étrangère.

Le malade que nous venons de citer est assez typique à ce point ce vue, il sent parler ses poissons. Il n'entend rien dans les oreilles, mais peut, après s'être recueilli, la tête penchée, nous transmettre ce qu'ils pensent. Or, ces poissons ont un délire mélancolique des plus caractérisés ; ils sont malheureux, malades, mourants, etc. Il est permis de penser c/ue nous avons affaire, dans ce cas, à des phénomènes psycho-moteurs atténués, et que le malade comprend ses poissons par le moyen des voix épigastriques de Baillarger, sur lesquelles nous reviendrons d'ailleurs plus loin, à propos des cas où elles sont de règle (possession) .

« L'excitation (1) motrice qui se manifeste visiblement dans l'habitude extérieure des anxieux agités se traduit souvent dans leur conscience par le sentiment d'une force irrésistible qui pousse ou qui arrête, d'un spasme douloureux qui paralyse comme le font les contractures et les

(1) Critard, Etude sur les maladies mentales, p. i26, 1891.

crampes musculaires, ou encore par le sentiment d'un vement convulsif qu'ils ne peuvent dominer. C'est aloi se développent les idées de puissance infernale, de p sion, de damnation... »

On doit à M. le D r Séglas d'avoir démontré l'influen impulsions verbales, dites hallucinations psychique; cettte forme de délire. Les autres phénomènes impul: comportent de même. « Des malades à impulsions vie se croient criminels, possédés, damnés ou changés e blés; d'autres, poussés à hurler et à mordre, se croie lamorphosés en loups.

« Les réactions inhibitoires qu'exercent les împu maladives sur les différentes régions de la série psy< se traduisent par l'idée d'une influence destructive s objets extérieurs, sur l'univers entier... Les états de d sion motrice simple avaient conduit le malade au doute négations philosophiques et religieuses ; les états d'exa inconsciente suggèrent la croyance aux êtres surnatu

Un malade, dit Griesinger (2), se sent en proie à un tesse profonde. Or, il est habitué à n'être triste qui l'influence de causes fâcheuses ; de plus, la lot de ca< exige que cette tristesse ait un motif, une cause, et qu'il s'interroge à ce sujet, la réponse lui arrive dé sont toutes sortes de pensées lugubres, de sombres pr timents, des appréhensions qu'il couve et qu'il creus qu à ce que quelques-unes de ces idées soient devenues

(2) Griesinger, Traité des maladies mentales trad. Doumic

fortes et assez persistantes pour se fixer au moins pendant quelque temps.

Aussi ie délire a t-il le caractère des tentatives que fait le malades pour s' expliquer son état. 11 est secondaire, mais cette explication, le malade la tire fatalement des notions antérieurement acquises et du sens dans lequel son éducation a été arrêtée ; de là l'intervention possible de préoccupations et de scrupules d'ordre religieux dans la recherche du pourquoi.

Bien que cliniquement secondaires, ces éléments du délire ont leur origine dans le développement même de l'intelligence du malade ; aussi croyons-nous qu'ils ne constituent pas un élément indifférent et négligeable, d'autant moins qu'ils peuvent à leur tour réagir sur les désordres primitifs psychomoteurs en les accentuant. Ceux-ci en arrivent peu à peu à envahir la scène clinique au point de lui donner un cachet particulier que nous allons nous attachera mettre en lumière.

Sous l'influence de l'éducation religieuse, le malade se livre à des examens de conscience minutieux, repassant dans sa mémoire [ses moindres actes, en particulier ceux qui touchent à ses devoirs de piété. Cette tension de l'imagination dans un perpétuel mecî culpâ aboutit rapidement à la découverte de fautes 'plus ou moins puériles contre la morale religieuse. C'est alors que le malade s'accuse d'avoir mal fait sa première communion.

La moindre entorse aux rites les plus accessoires des manifestations extérieures de la religion suffit à alimenter

son délire, et le malade en arrive à découvrir ainsi dans son passé le plus lointain des motifs à la colère divine. Dès lors il ne lui reste plus que l'expiation par la prière et les macérations, si même il en est temps encore ! Mais voilà bien un autre motif d'angoisse : la prière lui est devenue impossible ; l'inhibition, sur laquelle nous avons insisté précédemment, anéantit ses réactions volontaires et le condamne à l'impénitence.

L'aboulie et la résistance passive auxquelles il se heurte sont extériorisées et attribuées à l'action répulsive des sacrements dont il essaie en vain de s'approcher. Le doute ne lui est plus permis, il est en état de péché mortel, il est maudit, il est damné.

La conscience du changement produit dans l'individualité amène au début des efforts de réaction, des états anxieux ; mais dès que les malades s'aperçoivent qu'ils ne peuvent sentir, penser, agir autrement qu'ils font, que la lutte leur est impossible, cet asservissement de la volonté, cet assujetissement du moi entraîne des idées de domination par une puissance supérieure, des idées de possession presque de règle chez les aliénés négateurs (1).

La dissociation ou la transformation de la personnalité sont alors très évidentes, et les malades les traduisent souvent eux-mêmes en disant qu'ils se croient doubles ou bien qu'ils sont changés en un être malfaisant, diable ou démon. Mais si l'on remarque, comme dit justement M. Ribot (2),

(1) Griesinger. Loc. cit., p. 55.

(2) Ribot. Maladies de la personnalité.

que la transformation absolue de la personnalité, c'est-àdire la substitution d'une personnalité à une autre, complète, sans réserve, sans aucun lien avec le passé, suppose une transformation de fond en comble dans l'organisme, on ne s'étonnera pas de la rencontrer plus rarement et plus tardivement.

L'état de conscience actuel en évoque généralement un semblable, mais qui a un autre accompagnement : les deux peuvent paraître miens quoique se contredisant ; selon que la scission est plus ou moins complète, tantôt le malade s'attribue la responsabilité de ses maléfices, tantôt refusant de s'assimiler les impulsions horribles qu'il sent naîtreenlui et dont il a conscience, il les explique par la théorie de la possession.

Comme le dit M. Cotard (1), ■« il n'y a qu'une nuance entre les délires de culpabilité et de possession ; dans la confusion mentale qu'amène l'agitation anxieuse, les malades passent souvent de l'un à l'autre et se considèrent tantôt comme criminels, tantôt comme damnés et tantôt comme possédés.

« Lorsque ce sentiment de puissance intérieure acquiert une intensité suffisante, il donne une sorte de grandeur aux conceptions morbides.

« Le malade croit qu'il est la cause de tout le mal qui existe dans le monde ; il est Satan, il est l'Antéchrist. « Quelques-uns s'imaginent que leurs moindres actes ont

(1) Cotard. Le délire d'ènormitè. S. M. P., 6 marsl2.880

GHÀP. IX. — DÉLIRES RELIGIEUX DÉPRESSIFS 221

des effets incommensurables ; s'ils mangent, le monde entier est perdu : s'ils urinent, la terre va être noyée par un nouveau déluge. » Mais le plus ordinairement on peut observer le passage de l'un à l'autre de ces états ; la scission, tout d'abord incomplète, s'achève avec le temps, et le malade primitivement possédé finit par ne plus faire qu'un avec le diable.

« Il faut signaler, disait déjà Esquirol (1) comme une variété de démonomanie l'état dans lequel certains aliénés, frappés des terreurs de l'enfer, croient être damnés. »

Ils ne sont pas comme les démoniaques actuellement au pouvoir du diable, ils ne voient pas, ne sentent pas des flammes, du soufre qui les dévorent, mais ils redoutent la damnation, ils sont convaincus qu'ils iront en enfer. Ils s'imposent des mortifications plus ou moins outrées, plus ou moins bizarres pour prévenir leur destinée. C'est (2) la damnomanie de Fodéré, la démonophobie de Guislain (3) par opposition à la démonomanie proprement dite.

Ces malades luttent encore, ils ne sont pas résignés et convaincus de la fatalité de leur sort ; ce ne sont le plus souvent d'ailleurs que des mélancoliques religieux parvenus à une phase moins avancée d'une même évolution chronique. Avant de se croire possédés, ils passent par une

v l) Esquirol. Traité des maladies mentales* Paris, 1838, t. I,

(2) Fodéré. Traité des maladies mentales. Paris.

(3) Guislain. Traité sur V aliénation. Amsterdam, 1826.

période de désespérance et d'inhibition où ils se croient abandonnés de Dieu et damnés.

Dès cette époque, ils se livrent à un délire palaingnostic qui atteint bientôt jusqu'à la notion première de leur origine. Après s'être demandé si la damnation qu'ils sentent peser sur eux ne daterait pas d'avant leur première communion par exemple, ils peuvent en arriver à craindre, comme une de nos malades, d'avoir été omis dans la grande rédemption du péché originel ; la question ainsi posée est résolue d'avance contre le malade.

D'autre part, recherchant avec persistance tous les griefs dont ils auraient pu se rendre coupables, ils passent mentalement en revue tous les méfaits que la religion poursuit de son anathème. Mais l'intensité même des représentations mentales d'une chose redoutée fait qu'on en arrive à croire l'avoir faite, ou même qu'on passe à l'exécution de l'acte.

On a dit de l'état normal que penser c'était se retenir d'agir. Pour Setchenoff, c'est un réflexe réduit à ses deux premiers tiers. Se figurer un fait, c'est se le représenter mentalement, en quelque sorte se le mimer intérieurement, s'en esquisser à soi-même les mouvements (1).

Par suite de la perversion du sens interne et de la motilité, les résidus de ces pseudo-mouvements qu'on appelle idées sont méconnus dans la conscience malade, qui les prend pour faits accomplis, ou même y trouve une source

(1) Voir Binet et Féré. Sensation et mouvement.

d'impulsions involontaires d'où naissent des mouvements automatiques ; de là des raptus qui se produisent alors que le malade est au plus profond de Pinhibition et de la stupeur angoissée.

Jusqu'ici, l'automatisme peut donc se réduire aux impulsions élémentaires (mutilations, suicides, etc.), l'obnubilation peut même prédominer encore, et les impulsions de meurer latentes ou à l'état naissant ; le malade s'attribue seulement des méfaits imaginaires et se croit la cause de phénomènes réels accidentels . Une mélancolique religieuse qu'on retrouvera plus loin croit qu'elle est cause de la folie de toutes ses compagnes d'asile. Une démonopathe immortelle de Cotard (1) s'imagine que sa tête a pris des proportions tellement monstrueuses qu'elle franchit les murs de la maison de santé -et va jusque dans le village démolir comme un bélier les murs de l'église.

Les phénomènes impulsifs, en germes dans les formes communes de mélancolie, engendrent à l'état faible les idées de culpabilité et de damnation ; ils s'accentuent à mesure que le moi déprimé, réduit ou annihilé, ne peut plus ni s'assimiler ni inhiber les excitations motrices qui viennent à se produire. De là les idées de possession diabolique.

Et de fait, les malades, après avoir perdu leur personnalité première, en arrivent logiquement à croire qu'ils personnifient le malin esprit, le diable, si les troubles psycho-

(1) Cotard. De l'Hypocondrie, loc. cit., p. 405.

moteurs se caractérisent et prennent corps assez pour provoquer des associations dynamiques coordonnées dans le sens de cette obsession terrifiante. 11 n'y a plus alors seulement extinction et négation de la personnalité primitive, mais substitution d'une personnalité nouvelle tendant à effacer toutes traces de la précédente. C'est, qu'en effet, il n'y a aucun point commun entre elles, mais au contraire opposition absolue et contradiction flagrante (1).

Tout lui semble alors un vrai mirage, une apparence sans corps; il ne peut tout d'abord nier les phénomènes tels que la vue de la personne, le son de sa voix, le contact de ses mains, etc., et cependant il y manque ce je ne sais quoi d'essentiel distinguant l'apparance de la réalité. Et cependant il sait encore reconnaître, puisque la présentation d'un objet provoque de sa part telle négation particulière... Lui présente-t-on, par exemple, une rose sans mot dire, il s'écrie : « Ce n'est pas une rose ! )) L'idée et le mot lui restent, mais lui paraissent, en quelque sorte, vides de leur contenu, selDn l'expression de Cotard.

« Il semble que l'aberration des perceptions actuelles ne s'étende pas toujours en même temps aux perceptions anciennes ; le malade doute seulement des gens dont on leur

•1) Dans les délires religieux à systématisation primitive le dédoublement n'entame en rien la personnalité primitive, Ja personnalité surajoutée vient au contraire à la rescousse (si Ton peut ainsi parler) de la personnalité première. Exemple : Théomanes. (Voir Séglas. Annales mèdico-psychologiques, janvier et juillet 1889, loc. cit.)

parle sans les leur montrer, alors qu'ils nient formellement ceux qu'on leur présente.

Alors que les perceptions actuelles sont méconnues et niées dans leur objet, les images enregistrées à une époque où la mentalité n'était pas entamée sont encore reconnues normales, jusqu'à ce que, à leur tour, elles s'altèrent, comme celles correspondant aux acquisitions ultérieures. Cette dissociation progressive de la synthèse mentale implique donc un processus rétrograde, un délire rétrospectif spécial. A mesure que les phénomènes se dessinent, d'ailleurs, les tendances négatrices s'accusent ; le malade en arrive à nier, non plus l'objet perçu, mais aussi les perceptions mômes de la vue, de l'ouïe, du tact. etc. Gomment pourrait-il voir, sentir, toucher, puisqu'il n'a ni yeux, ni oreilles, ni mains... plus rien.

A ce propos, il n'est pas sans intérêt de noter l'ordre dans lequel s'altèrent les différents éléments constituant l'ensemble de nos perceptions psycho-sensorielles. Les données relatives au sens interne et aux perceptions organiques cénesthétiques semblent constamment méconnues les premières. Les malades se plaignent souvent d'altérations viscérales : on leur a changé leur cerveau, ils n'ont plus de cœur, de poumons, de foie, etc.

Le sens musculaire s'altère ensuite. Le négateur méconnaît ses propres mouvements, les attribuant à d'autres ou à

(1) Séglas. Des négations, p. l\

marie ir>

un mécanisme inerte. Finalement, il les nie. En dernier lieu, la sensibilité tégumentaire (sens externe du tact et sens spéciaux) est, à son tour, l'objet de la même aberration ; le monde extérieur disparait également, dans le présent d'abord, puis même dans le passé.

Comme on l'a dit, les sens externes circonscrivent la personnalité, mais ne la constituent pas ; aussi comprend-on que tous les phénomènes morbides puissent ici être rapportés à la perte initiale du sentiment de l'individualité propre, conséquence fatale d'une altération cénesthétique primitive.

C'est par la perception obscure, inconsciente, mais continue, que nous nous sentons exister. De cette notion, nous tirons celle d'autres existences analogues, causes, comme elle, des phénomènes perçus. Le substratum essentiel de ces notions premières manquant, le lien qui unit les phénomènes à la notion de réalité affirmable est rompu ; rien n'est plus.

« Chez les persécutés hypochondriaques, dit* Cotard, la marche est inverse. L'hypochondrie du début est surtout physique ; ce n'est qu'aune période avancée que les malades se préoccupent de leurs facultés intellectuelles : on les abêtit, on les empêche de penser, on leur dit des bêtises, on leur soutire leur intelligence. L'hypochondrie des anxieux porte le cachet de l'humilité : ils sont répugnants, ignobles, pourris, damnés. Les persécutés, au contraire, ont fort bonne opinion d'eux-mêmes et s'en prennent aux influences

extérieures des souffrances qu'ils éprouvent et des maladies dont ils sont atteints. L'anxieux, lui, trouve en lui-même la cause de toutes ces influences nuisibles ; lorsque, plus tard, il devient immortel, c'est loin d'être là une idée mégalomaniaque vraie ; le malade gémit sur cette immortalité, qui n'est qu'une douleur de plus ajoutée à tant d'autres ; il ne doit pas mourir, mais souffrira pendant l'éternité. Cette idée d'immortalité se rencontre surtout dans les cas où l'agitation anxieuse prédomine. Dans la stupeur, les malades s'imaginent plutôt qu'ils sont morts ; on en voit même qui présentent alternativement l'idée d'être morts ou l'idée de ne pouvoir mourir, suivant leurs états alternatifs d'agitation anxieuse ou de dépression stupide.

À un degré plus avant s'observe la dissociation de la personnalité, son dédoublement. Le démonophobe s'est finalement transformé d'une façon insensible, mais le plus souvent définitive, en démonomane. L'ancien damné est maintenant possédé jusqu'à ce que les séries d'impulsions réitérées et multipliées submergent tout vestige de l'ancienne personnalité et triomphent de ses dernières résistances.

L'automatisme s'élève alors graduellement aux mouvements les plus complexes, et en particulier à ceux de l'expression par la parole, la voix du démon finissant par se faire entendre seule pour blasphémer victorieusement. Aussi est-ce à la recherche de ces impulsions verbales et de ce langage automatique que se ramène la suite de notre étude.

« Lorsqu'un homme, dit Albert Maury, est poursuivi par

la crainte d'être damné, cette idée le préoccupe, c'est-à-dire qu'elle vient d'elle-même à la traverse de ses occupations intellectuelles. Le retour fréquent de cette crainte, qui prend sa source dans un sentiment développé naturellement par l'éducation, réagit constamment sur l'esprit et par contrecoup sur les nerfs sensitifs : notre homme craint de voir, d'entendre, de sentir le diable. Ses appréhensions agissent à son insu sur la partie encéphalique des nerfs sensitifs, et tout à coup, un beau jour, notre homme voit le diable en personne et entend son ricanement. Il ne méditait pourtant pas sur le diable, bien au contraire, cette idée lui faisait peur, il la fuyait, mais il n'en était pas moins sous l'empire de sa préoccupation qui s'attachait à cette idée (1). »

Ce raisonnement s'applique d'une façon absolument identique aux réactions motrices qui font articuler automatiquement. des blasphèmes par exemple, aux mélancoliques aidées de damnation. Ces phénomènes d'articulation mentale paraissent même le substratum essentiel des délires de possession ; nous verrons, dans les faits, qu'ils précèdent souvent les troubles sentoriels, non constants d'ailleurs. C'est que la tendance de l'idée à devenir réalité est une source d'impulsions actives dans l'esprit, et que lorsqu'un objet cause de la frayeur, l'idée s'en imprime avec une intensité correspondante au degré de frayeur (2). Il s'ensuit que les actions

(1) Albert Maury. Le Sommeil et les Rèces, p. 170, et Annales mèdico-psychologiques, t. V, 1845 et 1853.

(2) Mosso. La Peur.

CEAP. IX. — DÉLIRES RELIGIEUX DÉPRESSIFS

des malades se conforment à cette idée et non à leurs près volitions. Voilà pourquoi, quand ils veulent pri appeler Dieu à leur secours, ces malades, loin de le pc faire, prononcent des mots qui achèvent de les épouv,

Nous rappellerons maintenant l'opinion des princ auteurs contemporains sur le sujet, corroborant les eit; historiques des anciens démonographesetnous termin parune série de faits cliniques.

« Il n'est pas rare, dit Griesinger, d'observer chez le lades atteints de démono-mélancolie des convulsion: muscles soumis à la volonté, des contractions du laryn altèrent la voix d'une façon surprenante... L'explicati plus facile de ce phénomène psychologique se trouve les cas, qui ne sont pas rares, où les séries d'idées, à m qa'elles arrivent, s'accompagnent d'une contradiction rieure qui s'attache involontairement à elles et qui a pour résultat d'amener une division, une séparatioa fat la personnalité. Dans les cas très développés où ce i d'idées, qui accompagnent constamment la pensée ac en lui faisant opposition, arrive à avoir une existence 1 fait indépendante, il met en mouvement de lui-même le canisme de la parole, il prend un corps et se traduit pa discours qui n'appartiennent pas au moi (ordinaire) de dividu. Ce eercle d'idées qui agit librement sur les or; de la parole, l'individu lui-même n'en a pas conscience de l'exprimer, le moi ne le perçoit pas ; ces idées vie d'une région de l'âme qui reste dans l'obscurité pourle

elles sont étrangères à l'individu c'est un intrus qui exerce une contrainte sur la pensée.

a Les gens sans éducation voient dans ce cercle d'idées un être étranger. Dans quelques cas, on trouve dans ces discours insensés... une ironie qui se dirige contre les idées qu'antérieurement ces individus respectaient le plus ; mais d'ordinaire le démon n'est qu'un pauvre sire, bien lourd et bien trivial (1) ». « Incapables de diriger leurs idées, dit Baillarger (2), ils sont obligés de les subir. »

« Entraînés à chaque instant par ces idées spontanées et involontaires, ils cessent de pouvoir fixer leur attention, et après avoir vainement lutté contre la puissance qui les domine, ils sont conduits le plus souvent à des explications erronées ; ils attribuent les idées qui les obsèdent à un être étranger. Ce qui aide à cette explication, c'est la nature même de ces idées qu'ils n'ont jamais eues dans leur état normal, ou même qui sont complètement opposées à leurs idées habituelles ; en(\n, l'erreur devient plus complète par suite de la forme que revêt bientôt la pensée lorsque cet état se prolonge... et que l'exercice des facultés est devenu involontaire ; la pensée ne se reproduit plus alors sans être articulée intérieurement. De là cette singulière illusion d'une voix qui a son siège dans la région de l'estomac. C'est alors que la dualité devient plus tranchée, c'est alors aussi qu'il y

(1) Griesinger. Maladies mentales, traduction Doumic, p. 258.

(2) Théorie de l'automatisme.

GHAP. IX. — DÉLIRES RELIGIEUX DÉPRESSIFS 231

a bien véritablement comme une double pensée et comme deux êtres distincts. ..

« En effet, les aliénés méconnaissent leur propre voix comme on la méconnaît dans les rêves ; mais il ne saurait dans ces cas y avoir de doutes... L'hallucination consiste évidemment à entendre des paroles que les malades prononcent bas, à leur insu et la bouche fermée, et qui semblent sortir de la poitrine. Aussi disent-ils qu'ils sentent le démon dans leur corps et désignent constamment l'épigastre.

« Dans les cas de ce genre, l'homme perd la conscience de son unité intellectuelle ; il continue à considérer comme lui appartenant une partie des idées qui surgissent dans son esprit, mais il y en a une autre partie qu'il attribue à une personne étrangère.

« La pensée, abandonnée à elle-même comme dans le rêve, se produit spontanément ; elle se forme en paroles. . . Il s'établit alors une sorte de lutte entre la volonté qui tend à reprendre la direction des idées, et la mémoire et l'imagination qui continuent à agir d'une façon automatique.

Pendant le sommeil, le rêveur prononce souvent les paroles qui expriment les idées de son rêve, tantôt il se borne à les murmurer, tantôt il rêve tout haut ; il en est de même de cet halluciné. On le voit, pendant la durée de l'hallucination, remuer les lèvres comme les personnes qu'on rencontre parlant seules, dans la rue, sans en avoir conscience. »

< Le malade, dit Janet(l), constate que ses muscles font, à

(1) P. Janet. Automatisme psychologique, p. 440.

son insu et malgré lui, des actes compliqués ; il entend sa propre bouche lui commander ou le railler ; il résiste, il discute, il combat contre un individu qui s'est formé en luimême. Comment peut-il interpréter son état, que doit-il penser de lui-même ? N'est-il pas raisonnable quand il se dit possédé par un esprit, persécuté par un démon qui habite au-dedans de lui-même ?

« Comment douterait-il quand cette seconde personnalité, empruntant son nom aux superstitions dominantes, se déclare elle-même Àstharoth, Leviatan ou Belzébuth ? La croyance à la possession n'est que la traduction d'une vérité psychologique. »

« Cherchant à déterminer les caractères cliniques de la démonopathie, Calmeil dit qu'après être devenus d'abord incapables de prier, les malades éprouvent des impulsions irrésistibles à jurer, à proférer des paroles blasphématoires et des malédictions. « A leurs perturbations viscérales, attribuées à la présence de démons dans les entrailles, s'ajoutent des hallucinations vocales réitérées qui font croire aux malades que les esprits impurs parlent par leur bouche, et que ce sont eux qui vomissent par torrents les blasphèmes qu'ils sont forcés de proférer. . . en les empêchant d'approcher des sacrements et d'accomplir leurs devoirs religieux... d'où la conviction que le diable peut manœuvrer à son gré les différentes pièces de leur corps (1). »

(X) Calmeil. Loc cit., t. I, p. 85.

(( Comme tous les lypémaniaques, dit Esquirol, les d nomaniaques ont des hallucinations et des illusions de s les uns croient être le diable, les autres se persuadent ( ont le diable dans le corps, qui les pince, qui les more déchire, les brûle ; quelques-uns enfin l'entendent parle voix part du ventre, de l'estomac, de l'utérus ; ils coi sent avec lui : le diable leur conseille des crimes, des n très, des incendies, le suicide ; il les provoque aux obs< tés les plus ordurières, aux blasphèmes les plus rmpit les menace, les trappe s'ils n'obéissent à ses ordres...

t Le marmottement continuel de certains possédés f; croire que ces malheureux s'entretenaient avec le diab manière à ne point être entendus. On trouve ce symp chez beaucoup de mélancoliques, surtout chez ceux qui tombés dans la chronicité et la démence, qui balbutie vjix très basse, des mots sans suite (1). »

Marcé dit de même : * Pour les possédés, le démon s'était introduit par les orifice? naturels, mettait en j* langue, le pharynx, les poumons et tout l'appareil v pour produire les sons et les mouvements les plus é1 ffes (2). »

Nous n'en finirions pas de rapporter les passages oi

auteurs reviennent sur ce point, à peu près dans les m<

termes ; les anciens traités de démonologie ne sont

moins instructifs à ce sujet.

(1) Esquirol. Maladies mentales :.De la dèmonomanie, pp. 509, 511.

(21 Marcé. Traité des maladies mentales, p. 12,

Fernel(l), parlant de l'intervention des esprits et de la possession par eux, dit qu'ils ont coutume de s'introduire dans le corps des gens et de parler par leur bouche... Il en cite des exemples où le diable s'était introduit par les pieds jusqu'au cerveau, « d'où il discourait de toutes sortes de choses, selon la coutume des démonacles. »

11 y a présomption de sorcellerie, dit Boguet (2), quand l'individu est fils de sorcier, quand il porte sur la peau des signes faits par le diable, quand il parle tout seul, qu'il se dit damné, qu'il demande à être rebaptisé, et marmote constamment entre ses dents, lès yeux fixés contre terre, des paroles inintelligibles.

Le diable, d'après Willis (3), peut parler par la bouche des ènergumenes, « en s'insinuant dans les couloirs du système nerveux » ; il se sert souvent ainsi d'idiomes que les démoniaques ne comprennent pas ; il récite des choses que ceux-ci ignorent. Les organes des possédés sont mis en jeu par le démon comme des instruments qu'ils manœuvrent avec habileté (4).

F. Plater pense que les esprits déchus ont encore, dans quelques circonstances, le pouvoir d'intervenir pour porter le désordre dans l'organisme humain. Il est persuadé, d'après ce qu'il a lui-même observé, que la folie démoniaque.

(1) Fernelii, Opéra. Genevae, 1679, 1. II, en. XVI.

(2) H. Boguet. Discours des sorciers. Lyon, 1603.

(3) Th. Willis. Opéra, in-4, 1681.

(4) J. Wieri. Opéra, et J. Bodin, De mono manie: Des sorciers ; in -4°, Paris, 1582.

tout en présentant à peu près les mêmes symptômes que la manie ou la mélancolie ordinaires, peut cependant en distinguée par des signes à peu près certains.

Au dire de Plater {1), on reconnaît qu'un aliéné affecté de ce genre d'affection lorsqu'il reste pendant intervalles plus ou moins longs sans parler, sans prendi nourriture, et qu'il entend parler le démon par sa bon Une de nos malades sent des bêtes qui la possèdent; nuit, elle a cru saisir une araignée à travers la peau de bras. Elle comprend, dit-elle, ces animaux et l'être su turel qui la travaille dans la tète de la même façon que : comprenons ce que vontiaire une mouche ou une fourmi nous aurions sous les yeux (pas de paroles articulées fi reille). On lui a extrait les intestins; elle a aussi dans parties génitales des sensations douloureuses (barre de froide) en même temps qu'un poids énorme sur la poil Tout son corps peu à peu est changé, sa peau est coi celle d'un saurs (sorcier) ; elle comprend maintenant qu np puisse plus suivre la messe étant damnée: « c'est autre vie dans ma vie, je souffre dans tous les sens, < ma pensée et dans mon corps. »

Une autre de nos malades, placée il y a plus de dix était an début « bobinée par la ficelle des diables », c'e: dire que ces derniers se livraient sur son corps à to sortes d'expériences de magie et de sorcellerie ; ils 1

(1) Plateri Praxeos medica, t. I, in-4, Basil;», 1736.

ainsi tuée plus de vingt-cinq fois. Le lendemain, ils remettaient en action son cadavre et la ressuscitaient par la physique magique et la médecine noire. C'est surtout le soir qu'on la fait mourir après qu'elle s'est couchée. Elle continue ainsi de vivre, bien que morte, car elle n'est plus que le zéro des zéros. Tout ce qui arrive n'est que des expériences diaboliques, elle n'y est pour rien ; elle a bien cinquante-trois ans, mais elle est morte depuis dix ans. Chaque matin elle apprend à marcher « comme l'enfant qui vient de naître » ; elle se livre journellement à un curieux travail, consistant à relire un dictionnaire qu'elle couvre de notes de peur d'oublier ses mots. Ces notes ne sont d'ailleurs que des suites d'expressions assommantes variées et incohérentes.

Son intestin est putréfié, on l'a vidée ; elle sent par instants s'introduire dans son intérieur les têtes, les mains des diables qui la font agir à la façon des marionnettes creuses. Elle prétend ne plus manger et ne plus aller à la selle, son cœur est comme un charbon près de s'éteindre, etc. ; démence commençante. A l'époque de l'entrée, on lui faisait voir des fantômes et des visions infernales ; elle a même vu les douze apôtres, aussi avait-elle été prise d'abord pour une persécutée mystique.

La malade G. J..., femme P..., internée depuis six ans, croit être le diable incarné. C'est une mélancolique typique constamment à l'écart, humblement accroupie ; elle passe son temps à monologuer son délire ; elle a par intervalles

GHAP. IX. — DÉLIRES RELIGIEUX DÉPRESSIFS 237

des accès d'agitation anxieuse, demandant à être torturée, brûlée, etc. Elle s'est cru longtemps damnée, s'accusant d'avoir mal fait sa première communion, d'avoir volé, etc. ; a cherché à s'empoisonner avec de la noix vomique, puis elle a découvert rétrospectivement que dès sa naissance elle était vouée au mal, elle a compris qu'elle avait dû être oubliée dans la grande rédemption du péché originel, maintenant elle sent bien qu'elle ne fait plus qu'un avec le diable. Actuellement, cette idée est confirmée par toutes sortes d'interprétations délirantes ; c'est ainsi qu'elle voit dans les dessins formés par les boiseries du plancher les figures grimaçantes de ceux qu'elle a fait damner et des diables.

Nous l'avons dit, les hallucinations vraies ne sont point constantes ni essentielles chez ces malades ; lorsqu'on les observe, elles sont le plus souvent transitoires, élémentaires et secondaires. Il semble que ces phénomènes se ressentent de la perturbation cénesthésique primitive. De même que ces malades perçoivent mal les impressions ordinaires, de même leurs hallucinations visuelles, par exemple, se produisent comme à travers les voiles du rêve .

Une démoniaque voulant faire comprendre le caractère du phénomène qu'elle éprouvait, disait que le diable lui apparaissait comme transparent et qu'il semblait qu'il n'y avait rien à toucher (1).

II) Baillarger, pp. 317-323.

Une malade à délire de négation et de possession que nous avons observée a bien entendu par l'oreille une voix lui disant : « Tu es maudite » , et elle a vu ces mots écrits sur le mur. Mais à cette époque il y avait déjà trois mois qu'elle était malade, et que pour expliquer le changement survenu en elle elle se disait à elle-même : « Mais tu es maudite ! » Depuis, aussi, elle a eu des hallucinations visuelles en rapport avec ces mêmes idées ; elle a vu le diable, l'enfer, mais ces hallucinations ne se présentent que la nuit. Les personnes sont indistinctes, ce sont plutôt des ombres qu'elle voit sur le mur. Pour l'ouïe, de même ; elle n'entend que des bruits (1). Des hallucinations aussi élémentaires ne sont évidemment pour rien dans les désordres de la personnalité qu'on remarque ici. En revanche, les troubles psychomoteurs semblent avoir une influence capitale ; les observations qui suivent nous paraissent le démontrer.

Une de nos malades, en proie à un délire anxieux datant de plusieurs mois, se croit damnée et poursuivie par les diables ; elle est particulièrement obsédée par une voix intérieure qui lui dit de se jeter à l'eau. Bien que cette voix soit contredite par une autre, elle s'est jetée à plusieurs reprises dans un bassin pour se noyer ; ces voix ne lui viennent pas dans l'oreille, mais partent de l'estomac. Elle ne peut d'ail-

(1) Sèméiologie et patho génie des idées de négation, Séglas, loc. cit.

leurs plus prier Dieu, il lui monte des blasphèmes q bouche prononce sans qu'elle le veuille. Elle a vaine essayé de lutter, en s'efforçant d'empêcher ces mouven involontaires sans y réussir ; elle sent qu'elle ne se po; plus, qu'on agit pour elle et par elle.

Elle se croit la cause de toutes les maladies qu'elle autour d'elle. La certitude où elle est que tous ces pi mènes sont dus non pas à elle mais au diable, l'a pous: demander l'exorcisme au prêtre de chez elle, quiarefu s'est moqué d'elle ; depuis, elle s'est confirmée dans 1 qu'elle est abandonnée de Dieu et de ses ministres et 1 à la damnation et aux flammes de l'enfer. Cela ne l'etn| pas de désirer la mort par le suicide qu'on lui ordonne, qu'elle doive souffrir plus encore de la damnation ; dernière est encore préférable au combat qu'elle endu cette vie.

La sœur de la malade est morte à l'asile après plus années d'un délire absolument semblable. « Deux pen dont l'une représente le bien et l'autre le mal, sont en continuelle dans son imagination. La pensée du mal porte toujours ». disent les certificats qui la concernent

Une malade de M. Séglas, à côté d'hallucinations lives ordinaires, entend des voix intérieures lui parler : sont des mouvements qui se font en moi qui me disent cela, o On la voit remuer les lèvres et prononcer des indistincts qu'elle répète ensuite tout haul ; une autre est entrée dans la sienne, elle est obligée de parler saj«

et cause seule tout le temps (1). « Il y a toujours en moi deux idées qui se contredisent (2). »

Une malade du docteur Huet entend une. voix épigastrique. « C'est comme si c'était moi qui parle ; j'ai des mouvements dans les lèvres, comme un lapin qui broute, et je sens ma langue remuer toute seule . » Elle a d'abord été dans l'impossibilité de parler au confessionnal, puis elle a dit des gros mots en communiant ; l'esprit qui la possède lui ravage maintenant l'omoplate et le poumon gauche, etc. Quand elle écrit, il lui lance dans la main un fluide froid qui change son écriture. (Troubles psychomoteurs graphiques. )

Si maintenant nous nous reportons au chapitre de la démonomanie d'Esquirol, nous y trouvons une série d'observations remarquables par leur analogie entre elles, et par l'existence manifeste et constante d'idées de négation et de damnation caractéristiques de la mélancolie chronique religieuse (3).

La première de ces démonomanes a déjà eu deux accès de lypémanie. Le démon est dans mon corps qui la torture de mille manières ; elle ne mourra jamais. La deuxième n'a plus de corps, le diable l'a emporté ; elle est une vision ;

(1) Séglas. L'hallucination dans ses rapports aceç la Jonction du langage; hallucinations psychomotrices. Progrès médical, 1888, n° 33 et 34.

(2) Séglas et Besançon. De l'antagonisme des idées délirantes, loc. cit. (Annales n èdico-psychologiqucs, janvier 1889, p. 24.)

(3y Esquirol. Démonomanie, ch. I, t. IX, loc. cit.

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GHAP. IX. — DELIRES RELIGIEUX REPRESSIFS

elle vivra des milliers d'années ; elle a le malin esprit dans l'utérus sous la forme d'un serpent, quoiqu'elle n'ait pas les organes de la génération faits comme les femmes. La troisième n'a pas non plus de corps, le malin esprit n'en a laissé que le simulacre qui restera éternellement sur la terre. Elle n'a plus de sang, elle est insensible (analgésie). La quatrième n'est pas allée à la selle depuis vingt ans ; son corps est un sac fait de la peau du diable, plein de crapauds, de serpents. Elle ne croit plus en Dieu ; il y a un million d'années qu'elle est la femme du grand diable. C'est une sorte d'immortalité rétrospective. La cinquième a le cœur déplacé, elle ne mourra jamais ; cependant, en même temps, elle sent le diable qui lui dit d'aller se noyer. Leuret(l) rapporte des cas anologues.

Cotard (2), qui rappelle d'ailleurs les observations précédentes dans son délire des négations, insiste inversement sur ce fait que tous les malades chez lesquels il a trouvé mentionné le délire hypocondriaque avec idée d'immortalité étaient dominés par des idées de damnation, de possession diabolique, en un mot présentaient les caractères de la démonomanie, de la folie religieuse.

M. H. Dagonet (3), après avoir établi l'existence de deux sortes de démonomanes (démonomanie interne et externe),

(\) Fragments psychologiques, loc. lit.

(2) Cotard, Une forme grave de mélancolie anxieuse. (Annale, (3)Legrain, Thèse, Paris, 1886, p. 25. Observation LXXV1II.

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les uns aboutissant à la possession, définitive, les autres finissant par l'emporter sur le démon, cite comme exemple de démonomanie interne (possession vraie) un malade qui croit que le démon a pris domicile dans son ventre sous forme d'un gros serpent.

a Cet homme pousse de temps en temps des cris bizarres, il s'exprime parfois dans un langage incompréhensible. C'est alors, dit-il, le diable qui parle par sa bouche, il s'établit entre le démon et lui de véritables dialogues où il reproche à son esprit de lui susciter de mauvaises pensées. 11 a cherché en vain à se faire exorciser. Ses sensations sont changées, la lumière du jour lui paraît terne, verte ou brune. 11 n'y a plus de Dieu, lui dit le diable ; il appelle à grands cris le bourreau ; tentatives de suicide réitérées, mort des suites d'une plaie abdominale qu'il s'est ainsi faite. »

« Satan est en moi, dit un autre malade ; je n'appartiens plus au genre humain dont il ne me reste que la forme ; depuis que Dieu s'est retiré de moi, j'appartiens à l'enfer, ma conscience le dit. J'ai commis des crimes abominables, j'ai renié ma religion, je n'ai pas prié comme j'aurais dû, j'ai communié étant indigne. »

Ces accusations, ajoute l'auteur, contrastent formellement avec le caractère réel de la malade, qui est d'une bonté angélique.

M. Magnan, dans une observation communiquée à M. le docteur Dupain, rapporte un fait à peu près semblable au

précédent. C'est une femme qui se croit damnée ; antécédents héréditaires multiples, tentatives de suicide réitérées. Elle s'imagine que toute sa famille est vouée aux enfers à cause d'elle, que des sorciers l'ont ensorcelée au moyen d'un talisman ; elle sent la voix des esprits qui l'appelle ; elle prononce constamment des phrases entrecoupées à voix basse. « Je suis damnée, perdue, je suis tourmentée, j'ai volé ! Je ne mourrai jamais. Je suis morte ; je ne suis plus comme les autres, je ne puis plus travailler. »

Dans la thèse de M. Legrain, nous relevons également l'observation d'une femme qui se croit possédée par l'esprit malin. Ses membres sont agités de mouvements bizarres rappelant les contorsions des convulsionnaires , ses mouvements sont purement automatiques, et la malade n'y peut rien. D'autres fois, le visage est grimaçant ; d'autres fois encore, les mouvements sont accompagnés de sons laryngés sans aucune signification. La malade interprète ses mouvements irrésistibles en disant que c'est l'esprit malin qui la pousse à agir ainsi. La double personnalité est qu'il jouit de la faculté de prévenir l'avenir, de prévoir ce qui doit arriver, de deviner la présence de choses cachées, déparier des langues qu'il n'a pas apprises et qu'il ne comprenait pas avant l'invasion de sa maladie, etc.

Si maintenant nous passons aux faits cliniques, nous trou* vons, répondant aux périodes précitées, des cas à symptômes communs avec les mélancolies ordinaires, d'autres, plus avancés, où le langage automatique se caractérise.

244 PART. H. — GÉNÉRALITÉS StR LES PSYCHOSES

Une de nos malades, appartenant au premier groupe, est aliénée depuis près de trois ans. C'est un esprit faible à idées religieuses exagérées; « ... elle est en proie à des hallucinations de tous les sens et à des troubles de la sensibilité générale qui lui font croire qu'elle est possédée par le démon. Elle s'était soumise aux pratiques absurdes d'un sorcier de village pour se guérir d'un eczéma, et depuis elle est devenue comme une personne qui tourne à l'imbécillité, voulant faire une chose et s'en retenant tout à la fois. »

Dans cet' état, elle priait, faisait dire des messes, suivait des pèlerinages, etc., le tout sans succès. Pendant un carême, elle voulut aller à un chemin de croix, mais fut dans l'impossibilité de s'y rendre ainsi que de communier ; depuis, lorsqu'elle veut prononcer une prière, elle ne le peut pas, une voix intérieure lui souffle que c'est impossible, ou bien elle n'arrive qu'à prononcer des blasphèmes.

Elle sent sa langue attirée en dedans, comme si elle allait rentrer dans le corps ; elle éprouve des frémissements dans tous ses muscles, qui sont comme mus par des fils de fer... Quand elle frappe sur son bras, elle trouve que cela donne le même son que si on frappait sur un tuyau de fer creux ; elle sent tous les coups, mais il lui semble que c'est à une autre qu'on les donne. « Il y a des moments, dit-elle, où je ne peux faire valoir ma volonté, je ne puis agir de moimême ; mes impressions ne sont plus les mêmes, c'est comme si ce n'était plus moi qui vive et qui sente. C'est

CHAP. IX. — DÉL1UKS 1IKL1GIEUX DÉPR

cette force qui me possède, je n'ai même plu frappante. « C'est l'esprit qui me tord, dit* l'empêcher d. Elle accompagne souvent s; l'émission de certains mots, toujours les méi hais, je hais Dieu, je vous hais tous. » P « Ce n'est pas moi qui vous dis cela, c'est l'ei vous comprenez bien que je ne suis pas capa choses-là ; moi, je vous aime. » Et d'autres avez beau faire, vous ne m'empêcherez pas d (Contagion de la possession diabolique de la :

Chez une malade de Griesinger (I) se fom diction intérieure entre ses propres pensées < nations, une opposition immédiate, contre vient de penser ou de faire. Une voix intérieui n'entend pas dans son oreille, se révolte < qu'elle veut ; par exemple, déjà contre le sé quel son état la condamne; en particulier, ce vation de sentiments, la prière ; la voix veut I quand la malade veut le bien.

La malade, qui est une femme raisonnabl de la peine à croire que ce soit un être étran ; qui soit dans son corps, bien qu'elle ait la c n'est pas elle-même qui fasse tout cela (01 treize ans environ, cette malade commença à < en elle. A dater de ce moment, il lui vint des

(1) Griesinger. Maladies mentales, pp. 286, 28

dit des mots qu'elle n'avait pas l'intention de dire et qu'elle exprima avec une voix qui différait de sa voix ordinaire. Le ton de cette voix, quand l'esprit parle, diffère toujours un peu et quelquefois même totalement de la voix ordinaire de la malade ; et ce qui fait surtout que la malade croit à la réalité de cet esprit, c'est qu'il a une autre voix qu'elle.

Le résumé de ces cas modernes de démonopathie mélancolique, à côté des descriptions précitées des exorcistes de la période médiévale, montre bien l'identité complète de ces cas anciens avec leurs survivances éparses de l'époque contemporaine. L'évolution mentale collective représente donc bien une sorte de rappel des étapes anciennement parcourues dans le temps. La proportion des psychoses mystiques dépressives, variable selon les régions, reflète dans ses variétés même le stade moyen atteint par les milieux humains, stades différents selon les lieux. On peut donc dire que les psychoses dépressives dominent aux époques anciennes ou persistent dans les régions actuellement encore plus fermées et stationnaires. Les phobies morbides simples ou systématisées sonl les folies des primitifs, elles évoluent vers la concentration de la terreur et sa cristallisation pour ainsi dire en une stéréotypie désolante maximum.

Psychoses religieuses prog vers la théom

Ce» formes délirantes plus modernes moindre fragilité des éléments ps; personnalité. Le moi résiste et trioo vées; la, démonophobie externe coi tion finale de l'individualité psychiq

« Les conceptions délirantes pr< Marcé, l'empreinte du milieu dans varient singulièrement selon l'époqi les idées régnantes. Dans les temp niaques se croyaient poursuivis pj nides ou des dieux infernaux, ou att Diane ; au moyen âge, la croyance a diaboliques, aux revenants, donna aspect caractéristique. De nos jours mentales nouvelles, une surveillan sur tous les citoyens et, dans un s découvertes merveilleuses en chimie

siitué aux idées superstitieuses du moyen âge la crainte des persécutions de la police et cette croyance, si commune chez les hallucinés, qu'on les tourmente à l'aide de l'électricité. La forme du délire change donc avec les siècles, mais au fond les éléments du délire restent les mêmes ».

Moreau (de Tours) dit de même (i) : « On ne délire généralement que dans le cercle de ses idées et de ses croyances.

« Autrefois, sous l'empire des idées superstitieuses, qui régnaient alors sans contrôle, il se rencontrait des hommes sérieux et véritablement instruits qui croyaient avoir des rapports immédiats avec la Divinité, être en relation avec les esprits célestes, les anges, bons et mauvais, recevoir d'eux les inspirations, ne rien penser, ne rien dire, ne rien faire que sous leur dictée et par leurs ordres. Aujourd'hui, ces aberrations ne s'observent plus que chez de pauvres diables qui sont nés et ont vécu toute leur vie dans un dénû ment physique et moral complet, bien plus privés, encore? de la nourriture de Pâme que de celle du corps. Non plus que les possédés ou démoniaques, les illuminés mystiques, théosophes, etc., etc., ne se voient plus guère que parmi les pauvres d'esprit.

« Les idées fixes, les hallucinations sont partout, toujours, chez tous les hommes, petits et grands, savants et ignorants, le même fait morbide, la traduction phénoménale, interne ou externe, d'une lésion somatique que le milieu mo-

(1) Moreau de Tours. Psycholonir morbide, p. 221, 222.

rai ambiant peut faire varier dans ses manifestations Heures, dans la forme, mats non dans sa nature intri que. d

c L'aspect, disent aussi MM. Magnan et Sérieux (1), lequel se présente le malade atteint de délire chroniqui rie, non seulement suivant la période de la psychose, encore avec ses croyances, son éducation, le milieu s dans lequel il a vécu, ses préoccupations habituelles. Il prunte à ces divers éléments, pour édifier son délire e donner la marque de son individualité propre.

« Nous voyons ainsi, d'un coté, le délire du moyen avec ses croyances superstitieuses, de l'autre, le délire dente utilisant les progrès de la science et de l'indu s tien rapport avec les luttes politiques et l'organisation so nouvelles. »

Le facteur sociologique, trop souvent négligé en patl gie mentale, nous semble avoir une importance non moi en ce qui concerne l'aliéné qu'en ce qui concerne le crin; Les progrès de l'anthropologie ont démontré son impon majeure. Cette influence des milieux sur les psychoses parait nettement démontrée en particulier par les psycl mystiques ; les caractères différentiels que le délire empi aux temps, aux lieux et aux croyances ambiantes, loinc superficiels et de pure forme, apparaissant d'autant profonds qu'on tes étudie de plus près.

(1) Magnan et Sérieux. Délire chroniqui-, p. 98.

350 PABT. H. r— GÉNÉRALITÉS StfR LES PSYCHOSES

Rappelons le tabteau comparatif de l'évolution parallèle des deux variétés de psychose décrites par les auteurs précédents.

Délire ou moyen agb

i° Période commune d'incubation. Inquiétudes vagues, 2° Démonopathes.

Possédés.

Ensorcelés.

Damnés.

Lycanthropeç.

3 # Dèmonoldtre$ et Théomanes.

Dieu.

Saint-Esprit.

Christ.

Vierge.

Antéchrist.

Jeanne Darc.

Prophète.

4° Démence terminale.