Rowlland Mallet {Roderick Hudson), Nevvman (L'Américain

l'art de HENRY JAMES 117

fort à faire. Pour s'arracher leur secret, les héros de James se font subir un siège en règle. Ils vont Tun vers Tautre armés « d'instincts psychologiques » qui leur servent d'antennes, d'instruments d'approche, d'éclaireurs. Elle implique une véritable stratégie, une tactique complexe, des étapes tortueuses, cette marche en avant, ce nearesi- approach que les personnages de James opèrent l'un vers l'autre, en bonds mathématiques, suivant des directions spéciales. L'investissement de la place sera le fait des plus clairvoyants. Malgré des approximations fort subtiles, Mrs. Stringham n'a pas su pénétrer Milly Theale qu'elle accompagne depuis des mois. Milly Theale et Mrs. Stringham se cherchent dans le noir. Elle a beau « ressentir les sentiments de sa compagne », Mrs. Stringham ne connaît pas mieux Milly pour cela. « Il y avait des clefs spéciales, nous dit-on, qu'elle n'avait pas ajoutées à son trousseau, des impressions qui soudain lui semblaient nouvelles... » 11 restait toujours entre elles « la présence soupçonnée de quelque chose en dessous ». Mrs. Stringham, lisons-nous encore, se trouva dès lors, après avoir cerné Milly, en présence d'une explication qui restait une forme enveloppée miiffled et intangible, mais qui, si elle se précisait should it take on sharpness^ expliquerait tout (dans les agissements de sa compagne) et deviendrait en un instant la clarté à laquelle Milly se laisserait déchiffrer K.. » There I am! There y ou are! There it isfWj voici! Vous y êtes! C'est fait! Tel est le cri de victoire répété à

Ralph Touchett {Portrait de Dame), Strether {Les Ambassadeurs), Langdon {L'Age ingrat).