Pyih., iV

4. Voir le catalogue de< Argonautes chez Gerhard, Griêrh. Mijik., g 681.

LEGENDES DE THESSALIE. — LES ARGOSAtlTES. 567

inrérieurs à ceux des cités Toisines et qui méritaient d'avoir eu leur part de gloire dans cette merveilleuse expédition? Assuré de nombreux et vaillanlii auxiliaires, Jason fait aussitôt les préparalITs du voyage. Le vaisseau Argo (àp-f^;, rapide) est construit par un fils de PhrJsos. Argos, sous la direction d'Athêna, qui enseigne au pilote à carguer la voile (fig. 160) et qui attache à la proue du navire un morceau du chêne prophétique de Dodone '.

Fig. 160, — Construi'

Les héros s'embarquent et voguent dans la direction àe l'orient. Mais, avant de parvenir au terme inconnu de leur route, ils rencontreront de nombreux obstacles et auront à traverser de périlleuses épreuves. Le récit du voyage àcé Argonautes, sous la forme où il nous est parvenu, ne résume pas seulement, comme on l'a souvent remarqué, les premières expéililions aventureuses des marins grecs et leurs (lécouvci tes successives dans les contrées les plus reculées du bassin de la Méditerranée. Aulour de la légendi^ principale, telle qu'elle s'était développée chez les Mînycns de la Thessalic, sont venues encore se grouper difi'érenles fables, originaires des côtes de la Thracc, de la Proponiide, du Ponl-Euxin, qui ont été combinées et fondues par les poètes dans l'unité artificielle d'un seul récit. On expliquait la pré-

1. A|iollod., l, cil. D'après dcg traditions plus a slruclion d'Ar^'o el l'eipjdition onL lieu soi» l'ii») [XII, 72;, esl la difiniU protccirlce d'iolcoa cl de h

■ iPind., PgHi.,[\, 1M)lic<uid'Uf^n, qui, dam \'0dg4iée ié\k

scnce de la race minyenne à Lemnos par le séjour des Argonautes qui avaient abordé dans l'ile au moment où les femmes venaient de massacrer tous les hommes, à l'exception du roi Thoas. Jason s'était uni à Uypsipylè, fille de ce roi ; ses compagnons avaient également trouvé bon accueil auprès des Lemniennes, et l'île avait été repeuplée à la suite de leur passage ^ Dans Tllellespont, où ils dispersent des pirates tyrrhéniens, les Argonautes s'arrêtent à Tilc de Cyzique, chez les Dolions, qui leur donnent Thospitalité. Ils se rembarquent, mais une tempête les rejette à la côte pendant la nuit. Les Dolions croient à une surprise. Un combat s'engage où Jason tue leroiCyzicos. Rhéa, déesse protectrice du pays, aurait vengé les siens, si les Argonautes ne l'avaient apaisée par des sacrifices et par des jeux funèbres en l'honneur des vaincus *. En Mysie se place l'épisode d'Ilercule et d'IIylas ; en Bithynie, celui de la victoire remportée au pugilat par Pollux sur Amycos, roi des Bébryces : épisodes dont nous avons eu l'occasion de parler précédemment. A Salmydessos, sur la côte de Thracc, le vieux prophète aveugle Phineus, persécuté par les Harpyes, est délivré de ces monstres par les Boréades > ; il enseigne aux Argonautes le chemin de la Colchide. Tous ces incidents paraissent s'être insérés assez tardivement dans le récit de l'expédition. Pindare, du moins, n'en parle pas ^. Dans la quatrième Pythique, il se borne à nous montrer le vaisseau Argo qui arrive , poussé par le souffle du Notes, à l'entrée du Pont-Euxin, où les héros sacrifient à Poséidon. Grâce au secours du dieu, ils évitent les Symplegades, deux roches mouvantes, plus rapides que le vent, qui, en se rapprochant, écrasaient et broyaient les navires; à partir de ce jour, elles deviennent immobiles et restent fixées dans la mer '. Échappés à ce danger, les Argonautes, suivant Pindare, parviennent à l'embouchure du Phase, dont ils remontent le cours, et atteignent enfin la ville d'iEa '.

Jason se hâte de réclamer à i£ètès le trésor qu'il est venu chercher. Le roi promet de se dessaisir de la précieuse toison, si le héros thessalien sort vainqueur de l'épreuve qu'il lui propose. Jason devra atteler à