LES HÉROS

Les Grecs désignaient sous le nom de héros non seulement des êtres supérieurs à Inhumanité, nés d’une mortelle et d’un dieu, ou d’une déesse et d’un homme, mais encore des personnages réels ou légendaires, dont l’origine n’avait rien de divin. Le cycle héroïque comprend aussi bien les demi-dieux, comme Héraklès, que les guerriers de l’épopée troyenne, ou les fondateurs des villes grecques. Chaque pays avait ses héros, dont les aventures fournissaient à l’art une source inépuisable de sujets. On comprendra qu’une étude, même sommaire, de tous ces cycles héroïques dépasserait le cadre de ce volume. Mais-parmi ces légendes, les unes sont restées le partage de l’art industriel, comme la peinture de vases; les autres ont au contraire inspiré les sculpteurs, et les héros qu’elles mettent en scène ont un type plastique bien arrêté. Ge sont ces dernières que nous passerons brièvement en revue.

3 j 2 MYTHOLOGIE FIGURÉE DE LA GRÈCE.