LA RENOMMÉE

§ 25. La Liberté.

Le père des Gracques lui éleva le premier, à Rome , un temple sur le mont Aventin. Un incendie consuma cet édifice, quePollion fit rebâtir avec plus de magnificence et dans lequel il établit la première bibliothèque publique qu'aient eue les Romains. — Sur les médailles et dans les tableaux, la Liberté est représentée vêtue de blanc comme une dame romaine, et coiffée d'un bonnet phrygien. Ses autres attributs sont un sceptre, un joug rompu , et un chat, animal qui ne peut supporter aucune contrainte.

§ 26. L'Occasion.

C'était la déesse de l'à-propos, c'est-à-dire qu'elle présidait au moment le plus favorable pour réussir dans les entreprises. — On la représente comme une jeune femme qui a une touffe de cheveux sur le devant de la tête, mais qui est chauve par derrière. Un de ses pieds repose sur une roue rapide, l'autre est en l'air. Sa main droite tient un rasoir. Ces emblèmes signifient que l'occasion étant fugitive, il faut la saisir dès qu'elle s'offre à nous, et trancher tous les obstacles. Quand elle est passée , on ferait pour l'atteindre de vains efforts.

§ 27. La Renommée.

La Renommée , divinité allégorique des Grecs et des Romains , a cent yeux continuellement ouverts et cent bouches infatigables. Toujours en mouvement, toujours agitée, elle court, elle vole, le jour et la nuit, d'une extrémité de la terre à l'autre, divulguant avec la même assurance ce qu'elle sait et ce qu'elle ignore , le bien et le mal, la vérité et le mensonge. Les poètes mo-

dernes la représentent comme une femme ailée qui fend les airs, et tient une trompette à la main.

§ 28. La Paix.

Toute l'antiquité païenne éleva à cette bienfaisante divinité des statues et des autels. Les Romains lui dédièrent dans la voie Sacrée le plus beau temple qui fût à Rome. Cet édifice, commencé par Agrippine et achevé par Yespasien, reçut les riches dépouilles que cet empereur et son fils avaient enlevées du temple de Jérusalem. — On représente laPm#sous la figure d'une femme couronnée de fleurs , tenant d'une main une branche d'olivier et de l'autre une corne d'abondance.

Les colombes de Vénus faisant leur nid dans le casque de Mars, sont une image ingénieuse et douce, qu'on a souvent employée comme un emblème de la paix.

§ 29. Le Travail.

Il est ordinairement représenté sous la figure d'un homme nerveux, plein de force, d'une haute taille et d'un teint coloré. Dans ses mains et près de lui sont des instruments propres à différents travaux. Quelquefois il a pour emblème un jeune homme assis, écrivant à la clarté d'une lampe, et ayant près de lui un coq.

S'occuper, c'est savoir jouir ; L'oisiveté pèse et tourmente.

L'âme est un feu qu'il faut nourrir , Et qui s'éteint s'il ne s'augmente.

Voltaire.

Le ciel , par les travaux veut qu'on monte a la gloire : Pour gagner un triomphe , il faut une victoire.

Corneille.