ET DERNIÈRE

§ 1. Psyché.

Psyché , la plus jeune des trois filles d'un roi d'Asie , était belle comme le jour, mais d'un caractère si léger et si inconstant que rien ne la pouvait fixer. Aucune prévenance ne la flattait , aucun amant n'avait de prise sur son cœur : le souffle du zéphyr, le vol du papillon, donneraient une idée imparfaite de sa volage humeur. Un prince puissant, jeune, aimable, I'Amour luimême (1), se prit d'affection pour elle, et imagina une ruse pour s'en faire aimer. Ayant su que la curiosité était le côté faible ou plutôt la véritable passion de Psyché, il chercha à irriter ce sentiment, et il enveloppa ses actions et ses démarches d'un profond mystère. Au centre d'un magnifique jardin, il fit construire un palais où il rassembla avec art tout ce qui peut réjouir la vue, tout ce qui peut flatter le goût et l'odorat ; et une voix douce dit à Psyché : « Tu es la maîtresse de « ce palais : commande, et tu seras obéie, » Psyché ordonne ; et tour à tour des ameublements de toute espèce, des étoffes brillantes, des parfums exquis, des

(\) L'imow ou Cwpidon. Vmjez page 52, au bas.