I. Voir Enéide, XII, r

a. Od, III, XIII.

Le Numicus ou Numicius (Numico), petite rivière, qui se jette dans la mer Tyrrhénienne près cl'Ardée, était le fleuve sacré de Vesta et des Pénates de Lavinium. C'est dans ses eaux qu'Énée disparut pour devenir un dieu Indigète, c'est-à-dire une divinité locale.

Le Volturne (Voltumo), de yolvere, rouler, se tordre, est la principale rivière de la Cannpanie : sortie des Apennins, dans le Samnium, elle se jette dans la mer Tyrrhénienne, après avoir reçu trois affluents. Toute la contrée lui avait voué un culte de reconnaissance, pour la fertilité que ses eaux jaunâtres donnent au pays. — C'est aussi le nom d*un vent correspondant à l'Euros des Grecs.

L'Anio (Teverone), sorti des montagnes des Herniques, près de Treba, et qui, après avoir reçu le ruisseau de Digentia (iicenja) célébré par Horace, et formé à Tibur une belle cascade, va se jeter dans le Tibre, a son rôle dans les légendes romaines. Nommé d'abord Parensius, il prend le nom d'Anio, d'Anius, roi étrusque, qui, ne pouvant retrouver sa fille, courut se noyer dans le fleuve.

Il est tout naturel que, de préférence- aux autres cours d'eau qui arrosent l'Italie, le Tibre ait attiré vers lui la vénération spéciale des Romains. Son nom primitif est Albula : il doit son nom de Tiberis au roi d'Albe Tiberinus, qui périt dans ses eaux. Parti des Apennins, près de Tifernum, il coule dans la direction du sud-ouest, sépare l'Étrurie de l'Ombrie, de la Sabine et dy Latium, reçoit le Nar et l'Anio, devient régulièrement navigable, prend une importance considérable de largeur et de profondeur, en traversant Rome, et

se jette dans la mer Tyrrhénienne , è Oslia. Sa course sinueuse, semblable aux replis d'un serpent ou au dentelage d'une scie, lui fait donner le- nom de Coluber et de Serra. On l'appelait I aussi RumoTif le Rongeur, à cause de son action

V envahissante sur ses rives, et Fîavus, le Jaune, en

I raison de sa couleur. Le culte du Tibre, considéré

1 comme divinité, fut institué, dit-on, par Romulus.

Les Pontifes et les Augures lui adressaient, pour le ' bien de Rome, des prières où entrait la formule :

« Adesto, Pater Tiberine, cum tuis undis; viens en 1 aide , Père Tiberinus, avec tes eaux ! » Sa de-

! meure consacrée était à Rome, dans l'île du Tibre,

ou à Ostia. On lui offrait un sacrifice le 8 décembre, et les pêcheurs célébraient sa fête le 7 juillet. Lés artistes et les poètes le représentent sous l'image d'un vieillard couvert d'une toile azurée et couronné de roseaux. Pour conjurer ses inondations, trop souvent désastreuses^, on y jetait, le jour des Ides de mai, des Ârgées ou mannequins d'osier de forme humaine, les pieds et les mains liés, en souvenir des compagnons d'Hercule qui, pris du mal du pays, s'étaient, de désespoir, précipités dans le fleuve. A côté du Tibre, les Augures citaient, dans leurs prières, plusieurs de ses petits affluents, le Spino, l'Alemo et le Nodinus.

f Le Soleil, pris à part, était regardé comme une

divinité par les Sabins. Sol vient du sabin auseî,