DIVINITÉS SOCIALES

En opposition à ces deux divinités se place Laverna, ou déesse des voleurs et des fourbes, qui avait un autel et un bois près de la porte Lavernalis, non loin des Thermes de Caracalla.

Prudentia, quelquefois Providentia, représente la sagesse qui prévoit, l'esprit pratique, le savoirvivre.

Fortitudo, c'est le courage, la résolution, l'énergie prête à se dévouer.

Devotio est une espèce particulière de vœu, consistant en un sacrifice volontaire; Curtius se jetant dans un gouffre entr'ouvert au milieu du Forum, les deux Decius, le père et le fils, s'élançant au plus épais des ennemis, avec la certitude d'y rencontrer la mort, sont des exemples mémorables de ce dévouement, érigé en personne divine.

Conoordia, la Concorde, personnification de la bonne intelligence entre les citoyens, avait plusieurs temples à Rome. Le plus ancien fut voué par le dictateur Furius Camillus, en 367 av. J.-C, pendant la lutte des patriciens et des plébéiens. Le Sénat s'y rassemblait souvent. Livia, femme d'Auguste, consacra un temple à la Concorde des époux. La Concorde est représentée sur des médailles, tantôt assise, tantôt debout, tenant de la main gauche une corne d'abondance, et de la droite un rameau d'olivier. Sa fête se célébrait le 16 janvier et le )o mars.

Libertas, |a Liberté, personnifie l'indépendance, l'entière disposition de soi-même, la résistance légale au despotisme. Elle avait sur l'Aventin un temple fondé par Sempronius Gracchus. Un autre local lui était consacré sous le nom d'Atrium Liber-

tatis r c'ëtsit la réfidence des Censeurs ; on y afficlisit les lois, on y tenait des archives, on y affranchissait les esclaves. La Libertë «lait représentée la tête coiffée du pileus (bonnal), symbole de l'indépendance, ou avec une branche de .laurier; quelquefois elle porte le bonnet phrygien.

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