LE FRÊNE YGDRASIL. LA FONTAINE DE MIMER. LA FONTAINE

D'URD. les NORNES ou DESTINS

Ygdrasil est une des plus nobles conceptions qui soil jamais entrée dans aucun système de cosmogonie ou d'existence humaine. C'est en fait le grand arbre de vie, merveilleusement élaboré, et s'étendant sur tout le système de l'univers . Il fournit des corps au genre humain par ses branches; il étend ses racines à travers tous les mondes, et disperse dans les cieux ses bras qui donnent la vie. C'est par lui qu'est entretenue toute vie, même celle des serpents qui dévorent ses racines et cherchent à le détruire. Il a trois grandes racines distinctes. L'une d'elles s'étend vers les Ases, une autre vers les géants, à l'endroit même où était autrefois Ginungagap, et la troisième s'étend audessus de Niflheim : sous cette racine, qui est constamment rongée par le serpent Nidhug et toute sa race de reptiles, est la fontaine Hvergelmer. Sous la racine qui s'étend vers les géants est la fontaine de Mimer, dans laquelle se trouvent cachés l'esprit et la sagesse. Le propriétaire de cette fontaine est appelé Mimer. Il est plein de sagesse, parce qu'il boit les eaux de la fontaine chaque matin avec la corne Gjallar. Un jour Odin vint et demanda une gorgée de cette eau : il la reçut, mais il dut laisser un de ses yeux en gage. C'est ce qui est rappelé dans la Vieille Edda :