ATTRIBUTS D*ODIN

La troisième fois Sindre mit du fer dans la fournaise et pria son frère de continuer à souffler, sans quoi tout serait perdu. Maintenant la mouche se posa entre ses yeux et lui piqua les paupières. Le sang s'écoula dans ses yeux, en sorte qu'il ne pouvait voir; alors Brok lâcha un instant le soufflet pour chasser la mouche. Ce que retira le forgeron fut un marteau. Sindre donna à son frère ces trésors et le pria d'aller à Asgard chercher le parieur. Tandis que Loke et Brok arrivaient chacun avec leurs trésors, les ases s'assirent sur leurs trônes et tinrent conseil, et Odin, Thor et Frey furent nommés juges pour rendre une décision finale. Alors Loke donna à Odin la lance qui ne devait jamais perdre sa marque; à Thor il donna la chevelure, qui aussitôt grandit rapidement sur la tète de Sif; et à Frey il donna le navire, qui toujours avait bon vent dès que les voiles étaient déployées, peu importe où allait son capitaine : on pouvait aussi le ployer comme une serviette et le mettre en poche si on le désirait. Après quoi Brok s'avança et donna à Odin l'anneau, en disant que chaque neuvième nuit il en jaillirait un anneau tout aussi pesant. A Frey il donna le cochon, en disant qu'il pourrait courir dans l'air et sur la mer nuit et jour, plus vite que n'inaporte quel cheval, et que, si noire que serait la nuit, si obscurs que seraient les autres mondes, il ferait clair partout où serait présent le cochon, tant ses soies étaient brillantes. A Thor il donna le marteau, disant qu'il pourrait en frapper un objet si grand qu'il fût; que jamais il ne frapperait à faux, et que lorsqu'il le lancerait il ne devait pas craindre de le perdre, car si loin qu'il irait tomber, il reviendrait toujours dans sa main, et, au gré de ses désirs, il deviendrait si petit qu'il pourrait le cacher dans son sein ; mais il avait un défaut, c'est que la poignée en était un peu courte. Suivant la décision des dieux, le marteau était le meilleur de

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tous les trésors, spécialement en ce qu'il offrait une protection contre les géants du froid ; en conséquence, ils décidèrent que le nain avait gagné la gageure. Ce dernier voulut donc la tète de Loke. Loke offrit de la racheter de quelque manière; mais le nain ne voulut accepter aucune alternative. Ehl bien, prenez-moi donc, dit Loke, et en un moment il fut bien loin, car il avait des chaussures avec lesquelles il pouvait courir à travers les airs et sur la mer. Alors le nain demanda à Thor de le saisir, ce qui fut fait ; mais quand le nain voulut lui couper la tête, Loke dit : La tête vous appartient, mais non le cou*. Alors le nain prit du fil et un couteau et voulut percer les lèvres de Loke, pour les coudre ensemble, mais le couteau n'était pas assez acéré. Il serait bon que j'eusse Talène de mon frère, dit-il, et aussitôt Talène fut là, et elle était acérée. Alors le nain cousut ensemble les lèvres de Loke. (Les nains sont représentés ici comme les forgerons des dieux.)

L'anneau Draupner est un symbole de fertilité. Odin plaça cet anneau sur le bûcher funéraire de Balder et il fut brûlé avec Balder (l'été), et quand Balder renvoya cet anneau à Odin, sa femme, la déesse des fleurs Nanna envoya à Frigg, la femme d'Odin, un tapis (d'herbe), qui représente le retour de la végétation et de la fertilité. Balder renvoie Panneau en souvenir du beau temps où lui et son père (Odin) travaillaient ensemble, et il rappelle ainsi au père de toutes choses qu'il doit continuer à bénir la terre et à la rendre féconde. Mais ce n'est pas tout; cet anneau symbolise aussi la fécondité de l'esprit, la puissance créatrice du poète, révolution de la pensée, la merveilleuse chaîne des