LIVRE II. CHAI". Vlll

dispersant comme des écailles de poisson en jade; partout sur les maisons, il fait ressortir les ondulations des toitures de tuiles.

A la i'jc lune, au Tien-nan, on se réjouit dans les banquets de fin d'année. Dans toutes les familles, on offre des morceaux de {râteau sur des plats de bois. Ce ne sont partout qu'os de poulet, odeurs et parfums des mets; le feu de la cuisine ne cesse de flamber. La troupe des gens ivres a la bouche endommagée à force de victuailles. Les tapis couleur de mousse bleuâtre sont déployés partout pour le repos de la nuit; les oreillers pai-yi'1) sont très propres, les couvertures de lit à dessins attirent les yeux. Les gens, ivres, veulent écrire les bandes de papier de la nouvelle année, mais l'inspiration vient difficilement. Partout les maisons sont ornées; on nettoie les chaumières. Déjà on reconnaît l'approche et le souille du printemps'2'.

COMPOSITION LITTÉRAIRE RELATIVE AUX ANTIQUITÉ^ QUI SE VOIENT À TA-LI, PAR HOU WEI, SURNOM SIEN-MEN. [NOTRE REVISION ET NOTRE CORRECTION DU NAN-TCHAO YE-CHE TERMINÉES, NOUS EN PRIMES OCCASION POUR COM- POSER DEUX STROPHES SUR TA-LI, EN CHANTANT LES CHOSES ANTIQUES QUE CONTIENT OU RAPPELLE CETTE VILLE. ON LES A PLACEES À LA FIN DE CET OUVRAGE.]

1" Strophe. — L'histoire du dragon pervers et des grues conductrices (3) sont des choses de peu d'importance. Ceux qui ont vu cet humble pays et les coutumes de ses barbares sont rares. On y remarque les caractères rouges sur le sol et le sceau du pays'3). l'oiseau s'y envola du sommet de la colonne W; dans l'histoire de Kieou-long et du morceau de bois flottant M, les génies firent apparaître leur pouvoir. Dans le pavillon des mânes, les os de trois tchao ne furent pas retrouvés!4). Le trop avide K'ien-t'ouo, agissant

(1) lî 5^1 • (3) Voyez le chapitre des Anti- Pi Il faut se rappeler que le nouvel quités. an chinois est placé un mois ou deux (4) Faits historiques ou légendaires après le nôtre. racontés dans le cours de l'ouvrage.

à la légère, se montra outrageant et les herbes du tumulus des dix mille hommes recouvrirent les os des soldats chinois devenus vapeur dissipée et neige fondue.

•2e Strophe. — Les montagnes et les rivières de Yang-kien^ ont vu combats et invasions. A Chen-tch'ouan, des braves de premier ordre ont accompli de grandes actions. On se rappelle naturellement les généraux de cette époque qu'avait la noble dynastie T'ang. Sous les dynasties postérieures, qui eût été capable de continuer la réputation de ces ancêtres? Les pagodes San-t'a et Miao-yifl seules subsistent depuis longtemps, et le trou du pic Wou-t'ai, d'où sortent des vapeurs qui ne s'épuisent jamais. Les treize règnes des Mong nous amènent jusqu'aux Touan, que le Ciellaisse gouverner sans gloire jusqu'à la fin des Song.