VII! AVERTISSEMENT

phrase un peu féconde , nous avons écrit une note , qui en développe la pensée; et celte série de morceaux accessoires, dont la plupart sont de petites monographies, fournit au lecteur tout ce qu'il lui fallait pour compléter ses notions. L'abrégé subsiste réimprimé ; il reste , si Ton peut ainsi parler, le catéchisme historique de la chose ; — mais les notes viennent l'étendre ; et le lecteur, arrivé à la fin du volume, se trouve ne rien ignorer d'essentiel sur ce qu'il avait besoin de savoir.

Non que les sujets soient traités la avec le degré d'extension que plusieurs d'entre eux comporteraient. Mais il fallait se renfermer dans trois cents pages. Une peinture du Nancy passé et présent, même refaite, même agrandie, ne devait pas se transformer en une histoire de Lorraine.

Faute de longs détails néanmoins , faute de liaison avec tout un ensemble , quelques-unes des monographies dont il s'agit soulèveront force chicanes; elles sembleront téméraires. — Nous nous y sommes attendus , et n'avons pas pour cela reculé.

Il y a, nous le savons bien, des régions intellectuelles tellement envahies par l'erreur, que l'on ne peut y marcher droit quelques instants sans y heurter des préjugés. Sur ces terreins malencontreux , si l'on ne visait qu'à éviter les chocs , il faudrait ou se résigner à suivre les sentiers tortus , qui sont les seuls frayés, — ou du moins, en les redressant , ne