X AVERTISSEMENT

Et , de la semence par lui jetée , tous les grains ue se perdront pas : il y en aura qui germeront ( peut-être au bout d'un demi-siécle) dans des cœurs purs et des esprits bien faits.

En ce qui concerne , notamment, certaines questions historiques que le Nancy touche en passant ,

— bien des lecteurs , étonnés de nous voir émettre des jugements très-différents de ceux auxquels l'oreille s'est habituée comme a des refreins.., se scandaliseront de ces décisions inaccoutumées, toutes fondées qu'elles sont sur les faits. Croyant voir, par exemple, prédilection et faveur accordée, dans ce qui n'est que justice rendue et que vérité rétablie,

— ils supposeront peut-être sous notre plume quelque partialité native, se figurant pouvoir attribuer nos rectifications au zèle d'une sorte de sentiment australien que nous aurions reçu par le sang. Or la méprise serait lourde ; et , quand l'auteur de cet écrit, — moins fidèle en tous temps a l'indépendance d'esprit, moins désireux qu'il ne l'a toujours été de ramener a l'examen les diverses opinions émises autour de lui , — n'aurait pas eu toute sa vie la haine des préventions quelconques. . , s'étant appliqué dès sa jeunesse a s'en dégager autant que possible , de quelque bord qu'elles vinssent : — il n'y aurait pas encore lieu de lui prêter la disposition qu'on imagine ; car, à cette hypothèse chimérique , les premières bases font défaut ; l'hérédité r a laquelle