AVERTISSEMENT. XI

on assignerait chez lui de tels effets, n'existe pas. Fils et petit-fils de Français, de Parisiens, il n'appartient point par ses pères au sang de la nation lorraine ; et ce qu'il s'est trouvé conduit à exprimer d'avantageux pour les anciens Lorrains, c'est l'étude seule, c'est l'équité seule, qui lui a fait loi de le dire.

Sans doute on pourra remarquer qu'outre les redressements obligés.., le pittoresque, et, pour ainsi parler, l'intérêt de style , se trouve aussi du même côté; — mais ceci ne vient pas de choix : pareil effet tient a la nature, a la nécessité des choses. — Comment se dispenser de mettre sur le premier plan , dans un tableau , ce qui en forme l'essence , ce qui en constitue la scène principale! Peut -on, avec quelque raison, si l'on entreprend l'histoire d'Athènes ou de Varsovie , se faire Perse ou Russe en l'écrivant? A moins de manquer aux premières conditions de l'art et du bon sens , on doit peindre Athènes du point de vue grec , et Varsovie du point de vue polonais. Ainsi l'esquisse de 1' ancienne capitale de la Lorraine ne saurait sans absurdité n'être pas prise du point de vue lorrain. — Du reste , tout impérieuses que sont ces sortes de convenances, elles n'empêchent nullement qu'on ne puisse rester véridique. Des tons plus chauds n'ont rien de commun avec des altérations de forme. L'espèce de prééminence distributive commandée par les sujets,