CHAPITRE XI. § II

mai 1854, par le P. Clavelin, qui y passa une douzaine de jours parmi les réfugiés, auxquels il apportait quelques maigres secours pécuniaires. Une école y avait été ouverte pour vingt-cinq enfants chrétiens. Plus tard, les T'ai-p'ing opérant un mouvement offensif sur ce point, la majeure partie de cette colonie émigra sur Changhai (1), laissant quelques tombes, encore visibles, sur les pentes de Fang-c/ian. Plusieurs des enfants nés durant cet exil, en vue même de Nankin, constituent en partie la chrétienté actuelle de cette ville.

Nous avons à mentionner sommairement l'expédition antérieure des Pères Gotteland et Clavelin, sur un navire français, à la capitale des T'ai-p'ing, au début même de leur installation usurpatrice.

Une histoire minutieuse du Nankin contemporain pourrait seule relater tout au long les péripéties du voyage du Cassini à la cour du ''Roi Céleste", le Tien-yvang 5Ç 5E- ^^ dernier s'était installé depuis quelques mois dans la vieille capitale chinoise, découronnée partiellement vers 1404, et définitivement en 1644, à l'avènement de la dynastie régnante des Ta-tsing ;;^; fp|, titre adopté par les Tartares Mandchous, les nouveaux conquérants. Les détails circonstanciés sur le voyage de la Corvette à vapeur abondent dans les deux ouvrages du P. Broullion et du P. Mercier, cités une ou deux pages plus haut. Nous en extrayons ce qui suit.

Une lettre du C^ de Plas. datée de Changhai, (20 mars 1853) (2), expose que le tao-Vai de cette ville a imploré, devant M. de Montigny. Consul français (3), la coopération de son navire contre les T'ai-'p'ing, au moins son «apparition devant Nanking» pour conférer avec le vice-roi (4). De Plas s'excusa sur ses instructions, très formelles en ce point, et lui interdisant de soutenir militairement l'autorité impériale. Du reste, ses vues étaient et plus généreuses

(1) Ce n'est pas le lieu de raconter cet exode mouvementé, à travers les troupes des deux partis. L'ouvrage du P. Broullion renferme une autre lettre (p. 118) du P. Clavelin, écrite de Yang-tcheou |gf Jn ' le 10 juin 1854. Le Missionnaire s'y était rendu en barque, par Tan-yang et Tchen-kiang^ contournant l'armée rebelle.

(2) — Cf. p. 224, Mercier, op. cit. — Le C* de Plas avait assisté & la bénédiction de l'église de Tovg-ka-dou (faubourg de Chang-hai), le 20 mars 18.^>3, jour où les T^ai-pHng envahissaient la ville de Nankin.

(3) De Courcy {op. cit. p. r85) mentionne ainsi ce détail : En mars 1853, le tao-Vai Ou Kien-tchang fut chargé par le vice-roi (I-Uangf)àe réclamer le concours des Étrangers contre les Tai-pHng. « M. M. Bonham et Marshall (consuls anglais et américain) se rendent à Chang-hai où ils adoptent de concert une politique de neutralité.n

(4) Le Gouverneur général en fuite installe d'abord sa résidence provisoire à Tcfuing-tcheou ^ J^ sur le Grand Canal, au S. £. de Tan-yang.

238 NANKIN PORT OUYSHT.

et plus larges. Il écrivit le 30 nov. 1853 (1), alors qu'il obtempérait aux ordres de M. de Bourboulon, désirant remonter à Nankin (2) : aLe but de notre voyage est l'extension du protectorat de la France sur les catholiques.»

La mission du Ministre poursuivait ce double objectif : se renseigner sur le caractère vrai de l'insurrection et assurer aux catholiques nankinois une protection efficace. Ce double projet explique la présence sur la corvette française des deux missionnaires désignés pour en faciliter l'accomplissement. On quitta Changhai le 30 nov. 1853. Le 6 déc. le Cassini mouillait à Hiahoan. Le lendemain, M. de Courcy, secrétaire de la légation, et M. Marques, son interprète, deux officiers, le P. Clavelin et son catéchiste, entrèrent en ville par le Han-si-men, pour ménager une entrevue à M. de Bourboulon, qui, sans retard, fut mis en relation avec le Pé-wang ^b I» **Roi du nord", représentant du *'Roi Céleste" THen-wang JÇ J, le souverain des T'ai^p'ing, Cette entrevue fut des plus caractéristiques (3). Par ordre, M. de Courcy justifia ainsi, devant les Ministres rebelles, l'arrivée du Cassini à Nankin : «Ce qui l'amène, c'est l'intérêt que l'Empereur des Français porte aux catholiques de la Chine, dont une partie se trouve dans les pays occupés maintenant par les Koang-si-jen jff W A>' On donnait ce nom aux insurgés, originaires du Koang^ si. Cette déclaration contrastait dès le début avec celle de l'Angleterre, des États-Unis, et surtout des prédicants de la Réforme, hésitants en face du mouvement, ou, c'est le cas de ces derniers, scandaleusement favorables aux revendications soi-disant religieuses des T'ai-p'ing (4).

(1) Melxîier, op.-cit. ; p. 289.

(2) Perfloiinollement, de Plas désapprouvait cette mesure du ministre, et encore plus son intention, réalisée pourtant, de se faire accompagner de Madame de Bourboulon. Grec(iue schismatique, elle abjura plus tard la reliprion "orthodoxe."

Le Caasini était arrivé, le 3 oct. 1853, ;\ Chanfî-hai, (3® voya^^e.) Il remettait la défense de la "Concession française," — de Plas s'exprime ainsi, — au Colhrrt^ C* de Baudean.

(3) De Courcy, op. cit. p. 587, mentionne ainsi l'expédition : — nov.-déc. 1853. M. de Bourboulon se rend à Nan-kin sur le Cassini : uTin-Vwn-ho^ premier ministre du T^aip^ing Wang^ le reçoit dans son yamen.y» La veille de cette visite, M. de Courcy, dit-il lui-même, «avait eu une fort curieuse entrevue avec les deux ministres de ce T^ai-p^ing Wang/'Houang iU'Coun {Louo Ta-kang |^ y^ fn) ei Lai Han-in j|^ 1^ 3Ç" — Co dernier, dans un discours mesuré et méthodique, lui avait longuement exposé les théories religieuses et politiques de la cause insurrectionnelle.» — ihid., p. 588.

U) De Courcy, relatant le voyage de Sir George Bouham, sur VHennès, à Nankin, trace ces lignes significatives: «Enthousiasme sympathique de la plus grande partie des résidents (de Chang-hai), et en particulier des missionnaires protestants, pour la cause de l'insurrection.» o;>. cîY., p. 586. — Un peu plus loin, l'auteur écrit encore: aavril 1854. — Partialité des officiers et des missionnaires américains en faveur des insurgés de Changhai.» p. 589.

CRAPITRB XI. § ÎI. 239

Le p. Clavelin, menacé, mais non intimidé, passa deux jours et deux nuits parmi les rebelles, à demi prisonnier. Le C^ de Plas se préparait à agir vigoureusement, à saisir môme des otages de marque, pour le faire relâcher, quand le Père, libéré, revint h bord (1). Le 13, le Pé-wang intima au Ministre français Tordre de venir recevoir une communication verbale. La réplique fut celle qu'on peut deviner, et le Casf^ini partit le 14 déc. pour regagner Changhai, quMl atteignit le surlendemain. Les deux missionnaires jésuites auraient désirer se fixer à Nankin; on les en dissuada sagement. Le 8 et le 9, des officiers étaient descendus en ville sans être molestés.

Dès cette époque et en face de complications aléatoires à divers titres, les prétendus sages ne manquaient point, qui déconsidéraient par avance la juste intervention du Grouvernement français. «La patience des autres Ministres (anglais, américain, etc.) était une fatale leçon pour les nôtres : il semblait ridicule qu'un Ministre de France prît un ton décisif avec le vice-roi, tandis que ses collègues, intéressés par un immense commerce, outragés, frappés au cœur dans la personne de leurs nationaux qu'on assassinait, nous donnaient l'exemple d'une ineffable longanimité (2).

L'insurrection T^aUp'ing annihilée par la prise de Nankin (1864), et le calme rétabli, des achats successifs y régularisèrent les dépendances de la Mission Catholique du Han-,si-men ^ |f P^ . On entreprit dès 1868 la construction du principal corps de bâtiment. Plus tard, en janvier 1887, Téglise actuelle fut commencée, presque sur le sol même de Tancienne, remontant à la première ncioitié du XVII* siècle (3). Mais ces progrès ne furent achetés qu'au prix d'efforts dont notre travail laisse h peine soupçonner l'âpreté.

En janvier 1863, le P. M. Sentinier (1823-1869) était monté à Tchen-hiang pour y visiter les chrétiens. Au mois de mai suivant, il se rendit à Koen-sè {Koen-chan ^ [j[j) que Gordon venait d'enlever aux T'ai'^p'ing, et grâce à lui, il rentra en possession des établissements catholiques. Gordon lui donna un sauf-conduit

(1) «Le CaBsini était venu mouiller, dans l'après-midi du 9 déc. 1853, au-deli\ de la Porte du Théodolitp.^ & une longueur de nftvite de la rive.» Mercier, op. cit.^ p. 356. — C'est une erreur de lecture ou d'impresBion; il s'agit manifestement de la Points Théodolite.

(2) Brouillon, ojy. cit.; p. 30.

(3) La pose de la première pierre eut lieu le 17 avril 1887. L'église, édifiée sur les plans du F. L. Mariot S. J. (1830) fut ouverte au culte le 12 janvier 1888. Pour la distinguer des nombreuses et récentes constructions protestantes, les vrais nankinois désignent souvent ce groupe de bâtiments par ces mots: lao-t^ien-ichou-t^ang 5B ^ î S "!• vieille Mission Catholique." C'est peut-Atre, Macao mis à part, le plus ancien établissemont encore occupé par les Européens en Chine. Une partie en fut acquise au débtit du 17" siècle. En 1602, l'on comptait 50 chrétiens à Nankin.

pour aller à Zang^zô (Tchang-chou) relever la chrétienté, mais Li Hong-ichang lui interdit jusqu'au séjour dans ce pays (1). Pris par les impériaux et battu, le Père s'attendait à être décapité; il atteignit pourtant Changhai, où le Consul de France adressa des réclamations au iao-t'ai, lui représentant qu'en 1861 le Père avait été moins maltraité par les T'aUp'ing,

Sou-tcheou emporté (27 nov. 1863), l'intrépide missionnaire tenta d'y pénétrer. Un mandarin se saisit de lui, le fît mettre à genoux au tribunal et le laissa frapper par ses sattellites, le 6 janvier 1864. Effrayé pourtant à la vue du passeport du Père, il ordonna de le reconduire à Changhai (2). Ainsi s'interprètent les traités, quand ils ne sont point plus cruellement violés, là où l'on s'en rapporte à la seule équité mandarinale.

L'auteur de la Vie de Msn- Languillat narre comment, à Sou^ tcheou, l'on rentra en possession d'une partie des anciennes propriétés, et du cimetière, où repose M^'^^ de Laimbeckhoven, S. J., mort en juin 1787, à Tang-ka-hang (banlieue de Changhai), âgé de 85 ans, après 35 années d'épiscopat.

Le P. de Carrère s'employa aussi à recouvrer les établissements de Ngan-k'ing, Pour conclure cette affaire, il vint voir le vice-roi Tseng Kouo-fan à Nankin, le 3 oct. 1867, et fut bien reçu. Notre maison de Ngan-k'ing fut pillée le 3 nov. 1869, lors des examens littéraires. Bientôt, M. de Rochechouart et l'amiral de Cornulier arrivèrent, demandant des réparations (3). Elles ne furent définitivement accordées que quand, le 9 mars 1870, la corvette le Coëtlogon (C* Regnaud de Prémesnil) vint appuyer les justes réclamations des missionnaires.

(1) Li Hong-ichong naquit en 1823 à Siou-tch*eng dans le Ho-fei hien ^ ™ /H) Ngan-hoei. Han-lin 4V W ^° 1849, il mena quelques troupes contre les T'ai-

pHng et fut choisi comme secrétaire par Ts^ng Kouo-fan. Bientôt ^âce à ce puissant patronage, il devient grand Juge (nié-t'ai JR 5) »" Tché-kiang, ^tuisfou-Vai Jf^ ^ (Gouverneur) du Kiang-aou (1861). Il organise la flotte qui attaque le nord de Nankin ; et, la ville prise, il est nommé Pé jH ? comte héréditaire du 1" dogré. Il occupe, fin 1865, le poste intérimaire de vice-roi du Kiang-nan, à la place de Tseng Kouo-fan (Généralissime) après avoir combattu les Nien-fei Jg ^ du Chan-tong, l'année précédente. Plus i&rdy'û dexinttchong-t'ang ^f* ^^ vice-roi du Tche-li B ^ et ambassadeur en Europe. Délégué au Japon pour traiter de la paix, il partit le 14 mars 1895, pour ce pajrs, y fut blessé le 24, et signa la Convention de Shimonoseki (le 17 avril) que le Japon ratifia le 20 du m Ame mois. Tombé en disgrâce en 1899, il fut envoyé sur les bords du Hoang-ho^ sous prétexte d'étudier le régime de ce fleuve dévastateur. A la fin de déc. (24) de cette aimée, nommé vice-roi de Canton, il s'y rendit au milieu de janvier 1900. Il est actuellement à Changhai, chargé par la Cour de détourner la juste colère des Européens — (sept. 1900).

(2) Pour un grand nombre de ces particularités, je suis redevable aux notes et souvenirs du 1^ P. Augustin Colombel S. J.

(3) Voir, J. de Rochechouart; Pé-kin et V intérieur de la Chine — Paris, Pion, 1878.